进城后，沈桃下了马车，打算和百姓打听哪家的木工活好。
毕竟民间匠人的口碑都是口口相传的。
沈桃拦住一路人问：“麻烦打听一下，谁家木匠手工活好，我想打点家具。”
那人挠了挠头，“这我真不清楚，要不你去牙行问问。他们可是包打听，啥事都知道。”
冯茗探头：“咱不去找我舅舅吗？”
沈桃：“是我鲁莽了，咱们还是先解决产品的事，把事情捋出名目了，再找你舅舅不迟。”
冯茗表示赞同，带着沈桃往牙行行去。
屏县共有三家牙行，其中一家生意最好。
沈桃一进门就有伙计迎上来，“二位是要看房啊，还是买奴仆丫头。
店里新挂了几个房子，采光好，占地面积也大。”
沈桃知道没钱难办事，她摸出三个铜板塞过去，“小哥，我不买房子，也不买奴仆丫鬟，就是想和你打听点事。
咱们屏县哪家木工活做得好？我初来乍到不知道，想打两样家具，怕被人蒙骗了。”
有钱好办事，伙计脸都笑开花了。
“您问我就算问对人了，咱们屏县大大小小木匠有几十家，其中两家最有名。
有人买了房子，想打家具，都找我们介绍呢。
一户就在屏县县城里，城东有个土地庙，你到那儿一打听就知道了。
东家姓刘，人称刘大头，他雕花手艺一绝！做的东西富丽堂皇，可有排面了。
另一户在广合村，东家姓陈，人称陈木头。主要是他这人就像木头似的不懂变通，做出来的东西呆板没新意。
不过他用料扎实手艺精湛，做出来的东西经用，要不我也不能介绍给你。
其他木匠大多都是他俩徒弟，你跟他们打听就行。”
沈桃道谢后离开，走出门外冯茗道：“桃儿走啊，城东的土地庙离得不远，咱们先去刘大头家看看。”
沈桃点头，坐马车往城东土地庙赶。
果真如牙行伙计说的一样，土地庙附近的人都认得刘大头，替她俩指了路。
沈桃远远瞧见刘大头的院子，那是个开阔的农家院，院子里堆砌了很多木材。
二三十个伙计打着赤膊在院中干活。
院子的大树下有个挺着肚子的秃头老汉手拿刻刀，正在雕镂空床头。
床头上刻的是交颈鸳鸯，活灵活现，好似要跃出床头去水中戏耍。
沈桃拱手：“刘师傅。”
刘大头的思路被打断，抬头觑了一眼，不耐烦地叫：“李顺！李顺！”
随着他的叫声，农家房里钻出一个打赤膊的精瘦男人。
他肩膀上挂着一条帕子，手里端着一碗水，一路小跑到刘大头跟前。
李顺讨好地把水双手举到刘大头面前，“师傅，我刚进去给您打水了。
刚从后院水井里提上来的，凉快着呢，您喝一口解解渴。”
刘大头接过水一口喝下，燥热的心情被冰凉的水抚平，他面色好转，冲沈桃和冯茗努努下巴，语气平和的差遣李顺，“来客人了，接待接待。”
李顺点头哈腰地把沈桃二人让到一旁空地上，随后他的腰慢慢挺直，“两位要做些什么？选用什么木料？什么雕花？”
沈桃：“我之所以来，是想和你们谈个生意，想和你们合作。”
李顺拧眉：“没看见我们这儿生意好着呢吗？！
我们自己还忙不过来，还跟你谈什么生意？
你若是打家具就赶紧说。
你要是说劳什子生意合作，你们还是赶紧走吧，我们用不着。
我们自己名气大着呢！”
沈桃心中烦闷。
一般有手艺的人，脾气都不怎么好。
所以刘大头语气不善，沈桃并不生气，因为手艺就是他们的底气。
可这李顺满目虚伪，还如此倨傲。
别说还没合作，就算真合作了，他这个搅屎棍也能给搅黄。
与其和这么麻烦的人合作，还不如另觅他人。
她领着冯茗直接出门，“去广合村，咱们去见见陈木头。”
沈桃二人走后，李顺又准备往屋里钻，却被刘大头叫住。
“她们要做啥？”
李顺又恢复了点头哈腰的神态，在背后编排沈桃。
“师傅，她们就是来打听价的。我瞧那公子倒是穿得得体，是个能掏钱的。
可那姑娘一身素衣，抠门得紧，一听报价拉着那公子就走了。”
刘大头点了下头，语气中颇有几分感谢的意思：“李顺啊，最近多亏你了。
钟晨运气不好，让滚木砸伤了腿脚，不能帮衬我。
还好有你，不过害你和你师傅生了嫌隙，我这心里也过意不去。
回头我和账房说一声，等钟晨回来，给你多支二两银子。
到时候你好好和你师傅说合说合，他教你本事，就是你的再生父母。
可不能因为这点小事伤了和气。”
李顺噗通一下跪在刘大头面前，“师傅，您现在才是我的师傅。
学艺一途永无止境，能跟着您学艺，是我祖上积德行善才换来的。
求您让我跟在身边，别赶我走。
我的上一个师傅，他教我手艺，给了我安身立命的本事。
他现在身体硬朗还用不到我照顾，有一天他老了，病了，我自然侍奉在塌前，绝无二话。
我会孝敬他，我也会孝敬您，求您收留！”
李顺的一番剖白，让刘大头这个冤种心软了。
他拍拍李顺的肩膀，顺势把他拉起来。
“好小子，有你这番话我就放心了。
你留下吧，等钟晨回来你给他搭手。
不过别忘了你说的，陈木头那边你可不能辜负！”
李顺心想，死秃驴，瞧不起谁呢？
还让我给钟晨打下手？！
若不是想学你的本事，你这地方我一刻钟都不想待。
等着，等我学会了自立门户，你们就是个屁！
他心里虽然这么想，脸上却做出感恩戴德的架势。
而后代替刘大头在院中巡视起来。
一会儿挑挑这个师兄的毛病。
一会儿督促那个师兄快些。
一会儿又说人家浪费木料，该如此这般，这般如此，云云。
等李顺走后，师兄弟们交头接耳。
“真把自己当个人物了？也就是钟晨师兄受伤，师傅只顾雕刻不爱待客管事，否则哪儿轮得到他在这里指手画脚。”
“就他那点本事，还不及我呢。”
“可不是吗？我有回起夜，瞧见他对着师傅雕刻出的东西在那儿学呢！
自己原来的师傅都不要，跑到咱师傅这里献殷勤。
明眼人都知道他是来偷师的，偏咱师傅被他灌了迷魂药，哄得高兴着呢。”
“这也不怪师傅，我叔婶和师娘的娘家住一个巷子。
听说师娘回娘家的路上遭人调戏，正好李顺路过给解围。
咱师傅收他进来，就是为了报恩。”