落脚的县城不大，没有几家客栈。四面八方去琼州送草药，路过此处歇脚的车队不少，家家客栈爆满，沈桃愣是找不到住的地方。
陈明阳道：“姑娘，实在不行一起去大车店。就算是马棚也好，总有四面墙挡风。”
沈桃看着陈明阳，一时间摸不清他到底是为自己好，还是另有所图。
可她不能冒这个险，毕竟她再有本事，大车店里可是有上百个男人。
她想了想道：“陈队首，多谢你的好意，夜深风寒，你快去住店吧。
不用担心我，我总能想到办法的。”
于是，沈桃牵着马往前走，见到一处院子还算大，能让马车入内，就敲响了门。
不多时，有个女声带着睡意地问：“谁啊？”
沈桃朗声问：“我路过此处，晚上实在没地方落脚。看您家院子敞亮，就冒昧来敲门，看能否借宿一夜。就我一个人，我不白住，愿意给您添些铜板。”
女人喊道：“你等会儿。”
接着是一阵窸窸窣窣的声音，像是进屋了，想必是和家人商议去了。
不多时，一男一女两个声音交替传来。
男人：“大晚上投宿？就一个女娃子？”
女人：“是呢，这天这么冷，咱们也有空房。实在不行让她对付一宿，她还说能给银子呢。”
两道脚步踢踏来到门口，吱呀一声拉开院门。男人探头张望，看只有沈桃一人，才问：“就你一个？住一宿你打算给多少？”
沈桃：“一百个铜板您看够吗？”
女人急切拉扯男人，“一百个铜板呢！快开门吧，咱们不让住，她就去住旁人家了，左右就是一宿。”
男人想了下便把门打开，让沈桃牵马进院儿。
远处的陈明阳看到沈桃进院，转身离去。
沈桃进院后，男人帮她卸马车。女人裹了裹衣服：“你们先忙着，我把床铺一铺.”
女人钻进主屋抱出一床被褥，往偏房走去。
卸下马车，沈桃摸出钱袋子，数出一百个铜板交给男人。
“这是给您住宿的钱，麻烦了。”
男人一枚枚地数着铜板，数够一百才慢悠悠回道：“收了你的钱就不算麻烦。我婆娘收拾屋子呢，马上就好，你跟我进屋暖暖。”
沈桃推拒：“我直接去住的房间就好，不打扰您休息。天这么冷，您也快回屋吧。”
沈桃迈入偏房，房间许久没人住过，虽有些阴冷，但到底隔绝了外面的寒风，今晚也不会太难熬。
女人忙上忙下的收拾，“姑娘，条件就这样，你对付对付。”
沈桃在床边坐下，女人上下打量她，话家常似的问：“姑娘家里几个人？咋放心你一个出来？成家没有？要往哪边去？”
沈桃随意挑了一个问题回答：“往北边去。”
女人满脸惶恐，靠着沈桃的身边坐下，拉着她的手劝诫：“听你声音岁数也不大，我肯定能当你婶子了。
听婶子一句话，可别往北边去。我们都听说北边闹寒灾呢，这要是去了，能冻死个人。”
沈桃看她这么热情，而且收留自己也算有恩，便耐下性子交谈：“没事的婶子，我是个郎中，就是去琼州帮帮忙。”
女人忽然热情道：“这都进屋了，咋还戴着棉帽，快摘下来吧。”
她还亲自上手，一把拉掉沈桃的棉帽。
棉帽下露出一张素白的小脸，虽然眼睛那一块被风吹得有些黑红，可仍旧比村里干农活的姑娘要水灵。
她眼里有一闪而过的惊喜，又很快压下。
沈桃实在是困了，推说：“婶子，天也晚了，您早点回去歇着吧。”
女人反应过来这是推拒之词，笑呵呵说：“你瞧我，这么晚了是该歇着了。
那我走了，有事你就叫婶子哈。”
待女人走后，沈桃拿起地上的门桩，把门拴好。
刚才那女人拉掉她帽子的动作实在唐突，她心中升起不好的感觉。
只不过，她就借住一宿，尽量小心就好，主要是没有旁的地方能落脚。
沈桃戴好棉帽，穿着厚重的棉衣就钻进被窝。刚躺下，她又翻身起来，把后窗稍稍敞开一些。
后窗小，位置高，是通风用的。
沈桃支开一些，主要是怕有迷烟这些下三滥的东西。窗户漏风，稀释空气，不至于让她吸入太多。
沈桃感觉自己出门一趟，都快得被害妄想症了。
做完这些，沈桃翻身上床，很快沉沉睡去。
主屋。
男人躺回被窝好一会儿了，已经打起鼾。
女人掀被子躺进去，带来一身凉意，刺激他翻了个身。
女人伸手推他，“当家的？睡着没有？”
男人吧嗒吧嗒嘴，不耐烦道：“赶紧睡觉，烦不烦人。”
“当家的，我和你说，偏房睡的那个小婆娘是要去琼州的。”
“人家上哪儿关你啥事？”
女人不轻不重地打了他一下，“你是不是傻？咱家老三今年十七了。
我刚摘掉那姑娘帽子看了，长得可水灵了，看模样也就十七八。
我瞧着，她和咱家老三就挺配的。”
男人厌烦道：“我说你这个婆娘让不让人睡觉？咱家老三啥情况？他脑子不灵光，是个傻子。他好好在家待着，不出去闹事就已经千好万好。
你倒好，一天到晚看他和这个配，和那个配，他和仙女配不配？
人家那姑娘说不准都嫁人了，你竟想那没用的。”
男人翻身又要睡。
女人把他被子直接掀了，“我眼睛毒着呢！就她那身条，一看就是没嫁过人的黄花大闺女。她还是个郎中，要是找了咱家老三，正好能给他瞧病。
她要去琼州，那地方每天冻死多少人啊？就算她留在咱家，她家里人也只会认为她冻死在琼州了，上哪儿找去啊。
等会儿她睡着了，我悄悄把那偏房的门锁死，保准叫她明天走不成。
她还牵了一匹马，拉了一车东西，都是咱们的了！”
男人把被子拉过来盖上，暴躁地说：“你爱怎么办怎么办！我不管！”