天螺行省南部。
天色暗了下来，从深蓝色渐渐转变为墨蓝色，再过不久就将黑下来。风依然在吹，雪依然在下，却没有之前那么烈了。一般来说，苍灵大陆的冬天都是如此，越靠近西北方，气温越冷，雪天也越多。
五个人在空中排成一条直线，向西南方飞去。李文信在最前方，雷曦随后，薛梦怡居中，叶恒远和冷寒断后。五个人身上的灵力防护膜融为一体，凝成一个大号的椭圆形防护膜，将所有的气流和雪花全部疏导向两边。这防护膜自然不能跟邱柏或者曹顺阳释放出来的相比，但强度也足以跟普通的偏重防御的四阶七级灵师全力施展的防护罩相提并论了。
众人飞过一片又一片的小山和丛林，越过一条又一条的冰封河流。由于地处边境，天螺行省的西部、西北部和西南部都很少有人居住，全省大部分人口都集中于东部和东南部。五个人飞了将近半小时，也只看到一座小城市、两座不算大的城镇和几个散落的村镇。
“再过几分钟就到了。冥蝎塔就在前面的山上。翻过那座山，就是天蝎教的总部。”李文信淡淡地说。
其他人都没有回答他，只是点了点头。刚从一场激烈的战斗中解脱出来不久，每个人的心头都很沉重，像是压着一块石头一样，沉甸甸的。虽然他们也一样受过大量的对战训练，并执行过猎杀灵兽的任务，甚至参加过斗技场中的搏斗，但那些对战终究无法跟真正的战场相比。每一个人都无法不为那些战死的士兵们悲伤，都无法不对那遍地的尸体和血液感到恶心。即使是那颗灵元，也无法让他们立刻释然。
叶恒远的心情尤其复杂。吸收了魔音妖蝠的灵元后，他感受到自己体内的灵力水平有了很显著的提升，已经非常接近三阶四级了。更重要的是，他还感觉到，自己对声音的感知变得更加敏锐了。即使是飞在空中，他也能从呼呼的风声中听出平地上森林中的灵兽叫声，甚至能感知出修为低于或接近于自己的灵兽的精确修为和灵力属性。按理说，他应该为这意料之外的收获而感到高兴。但他心中更多的是难过。而且，这份难过似乎不只是因为那些战死的士兵。
薛梦怡的心情也不太好。五个人中，只有她一个人没有摘下面具。尽管面具遮挡住了她的大半张脸，但别人还是能看到她略微往下耷拉的嘴角，以及微微撅起的红唇。
几分钟后，一座光秃秃的小山出现在众人的视线中。这座小山跟周围其他所有山丘、陡坡全都不同，是一座完完全全的石山，只由石土构成，上面没长任何植被。更加奇特的是，它就好像完全不受风雪的影响一样，除了顶峰上有一点积雪以外，从半山腰到墙根全都是石土的颜色，一点白都看不见。在这座小山前面，是三座柱状的塔形建筑。在越来越昏暗的天色下远远望去，看不清它们到底是什么颜色，也看不清它们上面有什么图案。
“前面就是了。”李文信说。
五个人全力加速，瞬间就来到了山脚下，降落在三座排成三角状的塔楼之前。这三座塔楼刚好位于山脚下的一片空地之中。周围的土地是黑褐色的，跟后方的小山一样寸草不生。
“这里就是冥蝎塔？”叶恒远问。
“是的，”李文信说，“就是这里。这里是天蝎教总部中对外开放的部分之一，一般是用来接待贵客的。天蝎教真正的总部在地下，也就是这座小山之下。据说里面的结构跟灵核谷的结构差不多，空间大小可能也差不了太多。但我没进去过，所以也不太清楚。”
“没错，恒远哥，”薛梦怡的声音变得低了很多，“今天的天蝎教仍然保持着他们创教以来的传统。天蝎教的绝大部分成员都拥有黑暗属性灵力，相对封闭和阴暗的地宫更适合他们的生活和修炼。他们当中的其中一部分成员甚至会为了追求更强大的力量而像猫头鹰一样昼伏夜出，白天睡觉或者闷在地宫中修炼，天黑后才会做其他事。这也是他们仍然被很多人称为魔教的原因之一。”
“不止如此，”雷曦说，“地宫中还适合养殖各种修炼毒功用的毒虫和毒花，以及生产各种毒药。只有在拥有一定深度并不会接触到大量水源的地下做这些事，才不会对环境造成污染。”
叶恒远和冷寒同时往前走了几步，分别向左右两侧的两座塔楼走去。这两座圆柱形塔楼的高度大约只有天灵阁的三分之一到四分之一左右，直径也不到一百米，看上去就是座比较普通的建筑。中间的那座塔楼要稍微高一点，也大一点，但也大不了多少。这三座塔楼全都是灰色的，上面布满了黑色和紫色的花纹。在它们的顶部，各画着一只巨大的黑色蝎子图案。蝎子的背上也有着奇异的紫色花纹，高高翘起的尾钩上还微微泛着一点紫色，看上去跟他们曾经遇到过的紫魔蝎有点像。
“谁？”
“什么人？”
左侧两侧的两座塔楼的大门突然打开。六名守门弟子排成两队，从两个门中走出来，站到叶恒远和冷寒面前。这六名弟子全都穿着黑色长袍，戴着黑色面具。四名男弟子的面具只遮住下半张脸，还露出了嘴，而两名女弟子的面具则遮住了整张脸，只露出了眼睛。他们的体型都很瘦，其中一个光头男弟子更是像竹竿一样瘦长。
叶恒远和冷寒同时往后退了几步，把目光投向这六名守门弟子。从气息和灵力波动上来看，这六名守门弟子的实力都不算弱，四个人在三阶七级上下，两个人在四阶一级左右。他们每个人身上都发出属于黑暗属性灵力的阴暗气息，其中两个人身上还隐隐散发出一种令人感到不太舒服的刺鼻味道。
薛梦怡下意识地扭过头，把目光投向了别处。
“我们来自灵核谷，”李文信上前一步，从长袍口袋里掏出证件，递过去，“奉十二灵将主帅和国家军委的命令，来调查一些事。”
一位留着一头像钢针一样竖起来的黑发的男弟子上前一步，从李文信手中接过证件，看了几眼。他立刻点点头，换上一副恭敬的表情，双手把证件还回去，右手抚住胸口，向李文信躬身行礼。
“原来是灵将大人们的弟子。失敬，失敬。我这就去禀报。请各位先到塔中的会客厅里稍等片刻。”
“请问我们能见一见解教主吗？”叶恒远问。
黑发男弟子转了一下脑袋，看了叶恒远一眼，脸上闪过一丝怪异之色，但马上又恢复了恭敬的表情。
“真抱歉。教主和两位副教主这几天正在闭关修炼，不见任何外客。请容我去禀报我们的外务堂堂主，让堂主来回答各位贵宾的问题，可以吗？”
“好的，没有问题。”雷曦上前一步，点了点头。
黑发男弟子再次躬身行礼，转过身，向中间的那座冥蝎塔走去。他伸出手，解开门上的黑暗属性灵力封印，走了进去。叶恒远注视着他的背影，像是在思考什么。
“那里面应该有通往总部的通道口吧？”冷寒抱着双臂，淡淡地说，“估计有传送法阵什么的。”
“各位贵宾，请。”
两名女弟子上前一步，引领五人进了左侧的冥蝎塔。另外三名男弟子站在原地没动。
左侧的冥蝎塔的一楼，是一间大号的会客厅。会客厅里的摆设比较简单，无非就是桌子、椅子、果盘和茶具而已。这桌子和椅子也全都是用黒木制成的，桌角和椅背上也都刻画着花纹，跟塔楼上刻画的花纹一模一样。
“请各位贵宾先在这里稍等几分钟。堂主很快就会来的。各位可以先用些茶点。”
两名女弟子的嗓音很柔和，听上去很舒服。
叶恒远五人依次找了把椅子坐下。一名梳着跟雷曦有点类似的紫色长发的女弟子端起木桌中央的茶壶，给每个人倒了一杯茶水。这茶水是墨绿色的，其中还夹杂着一丁点灰色。
会客厅里的一扇浅灰色小门打开了。两名身着同样装束的女弟子从门里走出来，一人端上一个印着紫色花纹的淡青色碟子。其中一个碟子里装的是手指肚大小的黑色糖豆，另一个碟子里装的是一种深褐色的网格状油炸食品。
“这是什么啊？”冷寒抬起头，问倒茶的女弟子。
“这是本教自制的两种小吃，”女弟子回答，“各位贵宾可以尝尝。”
“好像有点过火了。”
“嗯？”
所有人同时把目光投向叶恒远。他正用两根手指夹起一片深褐色的网格，放到鼻子下面，闻着。
倒茶的女弟子抬起头，瞪了端上这盘油炸食品的女弟子一眼。
“啊？”叶恒远愣了一下，“我……我说错什么了吗？我说，这东西炸得有点过火了，有一点糊……”