“回城。”
宴夫人将信重新折好，缓缓放回信封中，声音低沉地吩咐道。
车夫恭敬地询问：“夫人，是去永宁侯府吗？”
宴夫人一字一顿，语气坚决：“不，回宴府。”
大郎既然将贴身小厮安排在城门口等她，那他此刻必定在府中，正与老爷周旋。
可大郎……
不是老爷的对手。
哪怕是受了皮肉之苦，也拦不住老爷。
车夫闻声，怔了怔。
不去永宁侯府？而是直接回府？
夫人这意思，不打算管嫣姑娘了吗？
“以最快的速度进城、回府！”宴夫人急声催促道。
车夫不敢再耽搁，猛地扬起鞭子，急促的马蹄声旋即而起。
……
宴府。
“啪！”一声脆响。
重重的巴掌落在宴礼脸上。
“翅膀硬了，”宴大统领语带冰冷，“敢在我的药里动手脚。”
“怎么？是想弑父吗？”
话音砸在地上的瞬间，宴大统领抬手，又是一记更重的耳光狠狠掴下。
宴大统领是习武之人，手劲沉重，两巴掌结结实实地扇在宴礼脸上，宴礼的脸登时便红肿起来，连嘴角也破裂开，缓缓淌下血来。
“来人！”
“去把宴嫣绑回来！”
“若她执迷不悟，就地打杀！宴家容不得这等离经叛道、丢人现眼的孽障，免得玷污门楣！”
“父亲！”宴礼啐出一口血水，双手死死攥住宴大统领的衣摆，“上京乃天子脚下！陛下刚罚您闭门思过，您转眼就要在众目睽睽之下打杀亲女？此事若传入陛下耳中，叫陛下如何作想？朝中言官如何作想！他们不会以为，您这是在公然抗旨、挑衅君威吧！”
“难道要告诉全天下，您宴大统领狂妄到连陛下都不放在眼里了吗！”
他早已暗中投靠荣国公，意在借其势力，夺取宴家之权。而荣国公心慕永宁侯府的裴五姑娘，荣裴两家结秦晋之好，不过早晚之事。
恰在此时，嫣儿生出了嫁给裴临允做未亡人，并为其守节之心。
无论为遂嫣儿之愿，是为成全私心，还是为铺就前程，他都须倾尽全力，促成此事。
他在父亲每日必服的伤药中，悄然混入了迷药……
但他到底还是棋差一着，失手了。
只来得及匆匆为嫣儿清点嫁妆，将嫣儿送出府去。
宴大统领低笑一声，伸手抬起宴礼的下颌，眼底却无半分笑意：“好，很好，本事见长啊，都学会拿陛下和言官来压我了？”
“我管教自家儿女，陛下还会因此重罚我不成？莫非你就这点倚仗？”
“我只是卧床养几日伤，不是死了！”
“宴嫣的婚事，我自有主张，还轮不到你来过问，更没有允许你擅自安排！”
宴大统领随手点了两名护院：“把大公子拉开，行家法。”
随即目光一沉，“你们，立刻去将嫣姑娘带回来，还不速去！”
“活要见人，死要见尸。”
“住手！”
千钧一发之际，宴夫人终于赶回了府中。
她一眼便看见宴礼红肿的脸颊与唇边血迹，而宴大统领脸上，唯有权威被触犯的震怒，不见半分为人父的怜惜。
加之那句“活要见人，死要见尸……”
这一刻，宴夫人的眼底掠过一抹晦暗。
“老爷。”宴夫人紧咬着银牙，用尽全身力气压下恨意，垂眸福身，掩下眼底的汹涌：“请老爷少安毋躁，妾身有话要说。”
见宴夫人出现在府中，宴礼紧绷的肩背终于一松，长长舒出一口气。
万幸，嫣儿那份字字泣血的信笺，说动了母亲，让她站在了他们这边，共同面对父亲的威势。
母亲终究是心疼他和嫣儿的……
宴大统领冷眼扫来，拂袖道：““有什么话等把宴嫣绑回来再说也不迟！”
“就现在说！”宴夫人上前一步，腰杆挺的笔直，毫不退让。
随后，宴夫人的视线冷冷的扫过在场所有的护卫：“所有人退出去，就守在院外，没有我的吩咐，任何人不准动！”
“不准行家法，更不准去永宁侯府外绑人！”
侍卫们闻言面面相觑，脸上均露出为难之色。
尽管宴夫人已下令，但他们对宴大统领积威已久的恐惧，还是让他们下意识地准备听从宴大统领的吩咐。
宴夫人见状，声音骤然凌厉：“我再重申一次，所有人，退守院外，不准动！”
“我是老太爷亲选的宴家媳、亲定的当家主母！老太爷临终前，更在亲友故交面前将宴家的管家权托付于我，明言若老爷行事不妥，我可直言劝谏；若他一意孤行……”
说到此，宴夫人话音一顿，威势尽显：“我有权动用老太爷留下的亲随，暂拘老爷！”
“倘若老爷一错再错，我可休夫，但老爷无权休妻！”
这番长长的话，表面是说给宴大统领，实则是向全院上下宣告与立威。
“今日，老爷是选夫妻恩断义绝，还是先听我把话说完？”
宴夫人看似是将选择权和决定权交到了宴大统领手中，实际上内里却是封死了所有路。
宴大统领目眦欲裂地看着宴夫人：“以往，还真是委屈你在我跟前儿伏低做小了。”
是啊，父亲对荣老夫人那般性格的人念念一生。
那父亲亲自选中的儿媳，又怎会是温良贤淑的模样？
“你们……”宴大统领额角青筋暴起，几乎是吼了出来，“按她说的做！全都给我滚到院外去候着！”
他是在宴家说一不二，但与老太爷交好的那帮老东西还没有死绝。
待侍卫与下人尽数退至院外，宴大统领方负手背身，声音里压抑着翻腾着的怒气：“说吧。”
“我倒要听听，你究竟能说出何等荒谬的言论！”
宴夫人并未着急，转而示意宴礼一并退下。
宴礼面露担忧之色：“母亲，儿子还是留在这儿陪着您吧。”
想挣脱是真的。
可骨子里对宴大统领的畏惧也是真的。
宴夫人对宴礼平静地摇了摇头：“出去吧。”
“他还没这个胆量，背上杀妻的罪名。”
宴礼一步三回头，终是在宴夫人的目光注视下退出了院落。
宴夫人收回视线，下一瞬，毫无预兆地抬手，一巴掌已重重扇在宴大统领脸上！