七月初，县学宣布，八月初一进行夏考。
考试难度按照乡试标准走。
所以，沈淮刚回到县学，便开启学习模式。
夏考实行文书加奖金模式，前三名不仅有文书还有奖金，第三名到第十名，只有物品奖励。
当然，这次的物品奖励，都是好货。
所以消息一出，大家开始卷起来。
沈淮根据自己的情况，制定了详细的学习计划。
当然，他这个计划是有周期性的，因为他在不同时段，学习的重点都不一样，所以计划随时调整。
但是练枪、练字这两样，是雷打不动的。
林致远、顾舟、苏郁白见沈淮这么努力，中午干脆不回家了，直接在饭堂吃午饭，然后去藏书阁看书。
上完下午的课，继续进藏书阁，晚上亥时（九点）才回家。
要是下雨，就跟班上的同学挤一个晚上，第二天早早起来晨练，接着晨读上课，一刻不敢松懈。
有些人坚持了几天就想偷懒一下，但看到身边的人都在努力，不得不卷起来。
大家以沈淮为标准。
沈淮起，他们起；沈淮睡，他们睡。
这期间，沈淮还要抽空去县衙，听谢知县的指点，有时候知县没空，他就在书房看书看邸报练练字。
去的次数多，但谢知县有空的次数少，一般都是去三四次得指导一次。
但谢大人的一次指点，却能让沈淮收获很多很多。
主要是谢大人已经做官，他看待问题的方式、解决事情的办法，都跟教谕和教授完全不同。
他的观点和看法，让沈淮的思维和格局更为开阔。
夏考前夕，谢知县丢一份真题给沈淮。
“这是京城的乡试真题，你试试看。”
不试不知道，一试泪两行。
太tm的难了。
第一场经义、诗赋为主；第二场论、判语、昭、诰、表等写作；第三场三篇策论。
沈淮觉得，第一场是最容易的。
可诗赋的立意要求很高，不仅要求对仗工整、富有画面感、有情绪升华，还要有内容深度。
同样的载体，立意却比院试之时拔高了好几个度。
而且，不是直接给你一个主题，还要你先审题。
比如题目里的‘黄花’，你要先弄清楚是指什么，要是审题错误，那么这道题基本就凉了。
第二场，则是根据某个州府真实发生的案例，让你去分析判断。
那些案例，看似简单，实则里面涉及的不仅是律法还有人性道德。
比如亲儿子告发亲爹这种案子，从律法角度该如何，从亲情孝道出发又当何如，该怎么舍取，理由又是什么？
你都得有理有据，既符合律法又贴合道德。
第三场的策论，一共要写三篇。
一篇是时事政治相关，一篇是关于经济民生的，一篇是文化教育相关的。
时政这块，涉及当时政局、政策措施，沈淮之前看过邸报，知道的有限，所以这道题，绞尽脑汁都写不好。
后面两题，沈淮能答。
最后提交上去的时候，他心里是没底的。
果不其然，谢知县看过之后，立即点出他的问题所在，沈淮虚心接受，并诚恳的向谢知县请教。
其实，沈淮的四书五经，基础扎实，但对整个体系的思想内涵了解不够深入，虽能灵活运用其中的知识，却了解的不够透彻。
到了乡试这一步，仅了解表面的东西，是远远不够的，需要深挖，并将自己的思考融入其中，让它变成自己的东西。
当然，这跟见识和阅历有关。
有些东西，仅仅聪明是不够的。
策论的破题思路很好，但功力还不够深厚，差了点火候。
诗赋的立意，不够高远，用词也不够精简优美。
另外就是时政，知道的太过片面，不足以纵观全局。
沈淮存在的问题，在谢知县看来，并非什么大问题。
只要基础打得好，思路灵活，又肯努力，有的是办法提升。
“先回去夏考吧。”谢知县摆手，“等夏考结束，再想办法提升就是。”
“多谢大人指点，学生先回去了，改日再来请教。”
沈淮离开县衙。
回到江湾畔，他拿出墨香阁的真题跟京城真题做比较。
难度差距很大。
京城的真题，问题比较刁钻，策论题考的几乎都是现实存在的或者发生过的。
墨香阁的真题，也有难的，但比起京城的真题，小巫见大巫。
沈淮突然想起一句话：天才只是见我的门槛。
别人出生就在天子脚下，而他们要付出十几年的努力，才能拥有别人生来就拥有的东西。
同人不同命。
沈淮闭了闭眼，深吸一口气，同时也在告诉自己，要努力。
出身没法改变，但是科举可以。
他现在能做的，就是抱紧知县大腿，积蓄力量，厚积薄发。
夏考这天。
整个县学被封起来。
教室、校武场，都被征用。
沈淮按照流程领取考号，这次，他选到了校武场的位置，烈日高照，上头只悬挂着一块布，让光线没那么刺眼而已。
卷子还没下发，便热得汗流浃背。
好在沈淮平时锻炼，晒了一下很快就适应了。
题目是教谕和教授一起出的，但教谕觉得题目比起正经的乡试，还是差了点意思，便让知县参与出题。
知县出手，题目难度瞬间拔高。
第一场，大家的表现还挺正常的。
到了第二场，很多人就开始吐槽了，说题目刁钻，甚至还有人说，现实根本没有那样的人和事。
因为其中的律法题目，颠覆了大家的认知和三观。
沈淮听了，只能表示：世界之大，无奇不有。
没见过，不代表不存在。
第三场的策论最难。
沈淮又遇到了同样的问题，就是他对时政缺乏了解，所以答题的时候束手束脚的，好在后面两题，他会。
三场结束，大家均是一副生无可恋的表情。
“沈兄，那道律法题，你是怎么答的？”
刚出考场，赵云堂和梁岸就追了上来，尤其是梁岸，还挡住沈淮的路，“沈兄，子告父，就算大义上占得住，那孝道呢？”
没错，律法题就是子告父。
跟沈淮上次写的真题一样，但问题的角度和出发点不一样，所以答案也天差地别。
“这就是法大还是孝大的问题了。”沈淮开口，“子告父，在世人看来，就是不孝，可若是为了国家大义挺身而出，那么他就是忠肝义胆之辈。
先有国后有家，家国面前，个人之孝在后，梁兄觉得呢？”
梁岸却认为，“可他连亲爹都能告，这种人真的靠谱吗？”
“自古以来，不乏大义灭亲之人，像真题上出现的人，同样是惊才绝艳之辈。”
赵云堂问，“这样的人，还会被朝廷重用吗？”
沈淮两手一摊，“我也不知道。”
子告父，口碑肯定是两极分化的。
至于是否还被朝廷重用，看皇帝的态度。
“原来你们在这啊。”林致远和苏郁白从另一头走来，“表弟，我和郁白兄正要去找你呢。”
沈淮看过去，“找我讨论题目？”
“考都考完了，还讨论做甚？”苏郁白直接摆手，“夏考结束，县学会放二十天的假，我是过来约你去打猎的。”
沈淮想了想，“我可能要回家几天才上来。”
“没事，我也要躺几天，放松放松，等你上来了，我们在去也不迟。”苏郁白说着，将手搭到林致远的身上，“不过，我跟林兄还约了去郡城，你要是上来的早，我们就一起去。”
沈淮问，“你们打算去几天？”
林致远笑道，“县城待腻了，换个地方待几天，路程来回就去了两天，怎么也要在郡城待三天以上，不然没什么玩头。”
“那表哥记得去金麟阁，给我带两本诗文回来。”
“哈哈，就知道你好这口，放心，一定给你带。”
几人有说有笑。
走出校场时，陶行简、顾舟、赵勋几人从前面走来。
“沈兄、林兄、梁兄，夏考结束，我们几个正要出去搓一顿放松放松呢，你们几个要不要一起？”赵勋主动问。
梁岸和林致远看向沈淮，“你去吗？”
沈淮觉得这个可以有，点头道，“那就去呗。”
几人去了常来酒楼。
点了一桌菜，两壶酒，一边吃一边讨论夏考题目，一边规划假期要做什么，其他人目标很明确，不是学习六艺就是出去玩几天，只有沈淮和陶行简，要回家收稻谷。
沈淮是真回去收稻谷。
陶行简是想念妻子了，要回家陪媳妇。
大家规划不同，但不妨碍大家对假期充满期待。
吃饱喝足后，各回各家。
夏考结束，不用去县学上课。
三日后公布成绩时，教谕会公开上课，给大家讲解真题，然后才正式放假。
这三天，沈淮在家做豆干，看看书，浇浇花。
或者去墨香阁转转，看看有没有新书。
时间一晃，三日过去。
成绩公布这天，公告栏下方，围着一堆学子。
“又是沈淮夺魁。”
“顾舟还是老二。”
沈淮刚过去，就听到有人提自己。
他看向名单，自己确实是第一名。
顾舟的名字，排在他后面，第二。
但见识过京城真题的难度，沈淮表现的很淡定，仿佛夏考第一对他来说，没有吸引力一般。
“沈兄，恭喜了。”顾舟主动向沈淮道喜。
“顾兄客气了。”沈淮拱手，“夏考结束，不知顾兄有什么打算？是在家苦读还是外出游学？”
顾舟为期两年的课程结束。
颁奖之后，他就不用来县学了。
除了顾舟，同班的赵勋、孙文成几个也是。
他们走后，县学会根据成绩排名，升几个人进甲班。
“我打算去周边的府城看看，若是遇到好的诗集，给你带两本回来。”顾舟知道沈淮经常买诗集。
沈淮的脸上瞬间有了笑容，“哎呀，真是太感谢了。”
墨香阁的诗集，他都快看腻了。
“沈兄客气了。”
两人聊了好久，才继续看入榜名单。
林致远这次发挥的不错，冲到了第十，可把他高兴坏了。
秦靖西这次，没有上榜，心里有些失落，但考的时候，他已经预料到了，所以一点也不难过，还笑着跟林致远说恭喜。
陶行简、赵云堂几人，也清晰的知道自己的短板在哪里。
诗赋表现不足，律法学不精，时政缺乏了解。
诗写的不好，可以多看多练；律法不精，可以多看多背多看案例；可时政这块，他们是一点办法也没有。
好在，他们四书五经的基础打得不错。
不至于在束手无策。
教谕上公开课讲解题目的时候，大大方方的点出大家存在的问题，并给出一些具体并且可执行的办法。
最后，他还强调：有条件的学子，可以利用假期的时间，去周边的府城看看，结交志同道合的朋友，看不同的风景，体验不同的风土人情。
条件不允许的学子，遇到问题多思考。
多跟村里有外出经历的亲戚或者长辈聊天，增长见闻，别一天到晚只知道埋头苦读，两耳不闻窗外事，那是书呆子，不是科举之道。
读书，一定是走出来的，而不是死读书，读死书。
这下，大家都有了方向。
不羡慕，不内耗，只管努力。
颁奖仪式上，沈淮代表县学诸生发表讲话，同时分享一些自己的答题技巧。
全场安静。
大家都竖起耳朵听。
颁奖结束，大家纷纷将沈淮围住，跟他讨论答题思路和破题技巧。
沈淮见人太多，干脆拉顾舟出来，让他帮自己挡一点。
顾舟也没生气，大方的分享了自己的一些心得。
第一第二练手，杀伤力无敌。
渐渐地，人越来越多。
就是离场的教谕，也忍不住回头看两眼。
然而，人一多，就很容易歪楼。
起初大家是奔着取经来的，结果聊着聊着就离题了，而且大家还聊的挺起劲的，纷纷炫自己去过哪里哪里，遇见过什么神奇的事情。
你一句我一句，轻松又有趣。
直到傍晚，大家才纷纷散去。
沈淮拿着文书、二两奖金，高高兴兴的朝江湾畔而去。