时间在寂静而压抑的大泽中悄然流逝。
张炀等人驻守在神雷禁地外围，转眼，已是第五日。
这几日里，随着其他百人队陆续抵达，原本空旷冷寂的外围区域渐渐变得热闹起来。
只是，细细数来——当初从广平城出发的结丹修士，足有一千二百余人，如今抵达此地者，却不足八百。
接近四成修士的折损。
这沉甸甸的数字，无需多言，便能想象出各支小队在途中所遭遇的险恶，与他们这边所经历的，并无太大差别。
尽管众多小队汇聚，表面上各自分散、互不干涉，但暗地里的警惕却从未松懈。
偶有几次小规模的雾灵骚动，也都在众修联手下迅速剿灭，未曾酿成大祸。
空气中始终弥漫着雷霆与毒瘴交织的异味，呛得人呼吸不畅。
神识也如坠泥沼，被压制得异常沉重，长时间的高度戒备，让不少修士暗自生出焦躁与疲惫，神经紧绷，宛若一根随时可能绷断的弦。
而今日——
天际忽然传来一阵威压，仿佛打破了所有人的等待与沉闷。
只见一道道遁光自四面八方疾驰而来，穿云裂空，威势浩荡如潮。
那气息……每一道都如山岳压顶，带着磅礴无匹的灵力震荡天地。
十二道身影，齐齐现身于高空之上。
他们身周异象环绕，有雷光电舞，有火云蒸腾，有冰魄森森，有灵风怒号——赫然，竟皆是元婴真君！
这一刻，整片神雷禁地外围，仿佛被无形的重压笼罩，陷入了令人窒息般的寂静。
所有结丹修士无不心头一凛，纷纷低头抱拳，齐声高呼：
“拜见各位真君！”
张炀亦在人群之中躬身行礼，衣袍随风猎猎作响。
而在低垂的眉目之下，他却悄然收敛气息，心中掠过一丝说不清道不明的警觉。
震撼——当然有。
毕竟那是站在修仙界巅峰的存在，是他们无数人遥不可及的目标。
可越是如此，张炀心中那股细微而冰冷的本能直觉，便越发清晰。
——乱局将起。
这神雷禁地的局势，远比表面上看来的复杂。
而他们，不过是风暴边缘的微尘而已。
在众多修士仰望的目光中，天羽大真君自高空缓缓降下，与其他十二位元婴真君并肩而立。
他们并未急着发令，而是低声交谈了片刻。
虽然有禁制隔绝了声音，但张炀目光还是敏锐察觉到：几位真君眉宇间，竟隐隐浮现出凝重与忐忑。
——显然，这一趟神雷禁地之行，并非表面那般轻松。
片刻后，天羽大真君挥袖一拂，衣袍猎猎作响，声音如九天雷霆，震荡在每一位修士耳畔：
“众小队听令！”
他的声势浩大，滚滚灵压铺天盖地，让人心神微颤。
“按照既定部署，围绕神雷禁地布防，严密巡查，寸草不漏。若遇雾灵异动，立刻就地清剿，不得迟疑！”
“本座与诸位真君，将联手踏入禁地，探查异变源头。未得命令，不得擅自踏足禁地半步！”
话音一顿，天羽大真君眼眸寒光一闪，声音陡然转冷，字字如冰刀刺入人心：
“违令者——死！”
最后两个字，带着森然杀机，仿佛瞬间冻结了四周的空气，令所有修士心头一凛。
张炀眼神微敛，眉宇间浮现出一丝沉思之色。
他心中暗暗一叹，同时将那股若有若无的警觉深藏入心底。
众修士齐齐拱手，齐声应道：
“谨遵真君法旨！”
话音未落，只见十三位真君身形拔起，周身雷云翻滚，灵光化作长虹，宛若流星划破苍穹，轰然飞掠向神雷禁地深处。
待真君们的身影彻底没入雷光迷雾中后，外围的小队也纷纷按照既定方位迅速布防。
张炀与同伴们稳住阵脚，很快找准了自己的驻防位置。
此时，风，似乎比之前更冷冽了几分。
吹拂间，仿佛细细的毒雾钻入骨髓，让人微微发寒。
而原本就浓郁的瘴气，也在这一刻悄然加重，压得人连呼吸都变得沉重。
张炀立于阵法旁，眯起眼眸望向神雷禁地。
那里雷光隐隐，迷雾翻涌，仿佛正孕育着某种未知的巨大变故。
不知为何，尽管四周已有阵法庇护，张炀心头，却仍不受控制地涌起了一阵莫名的不安。
那感觉，像是海面下潜藏着的暗潮，正在缓缓逼近。
而他们，不过是风暴边缘，最脆弱的浮萍。
怀中的小猫女也在此刻悄悄传音而来，声音里带着一丝本能的惶惶不安：
“主人……我有种不太好的预感。”
张炀没有开口，只是眉目间凝重更甚，右手紧握灵剑，指节因用力而微微泛白。
他隐隐感觉到，一场更大的风暴，正在暗中酝酿，蓄势待发。
——仿佛下一瞬，就将撕裂这脆弱的表面平静。
随着十三位元婴真君身影彻底没入神雷禁地，外侧驻守的修士们这才稍稍松了口气。
过了许久，才开始有人低声交谈，有人三三两两聚在一起巡视，气氛虽然仍旧紧张，却比先前松弛了不少。
才不过小半日——
忽然！
轰——！
禁地深处爆发出一声惊天动地的巨响，仿佛万雷倾泻，滚滚雷威震得大地轻颤。
连外围驻守之地，也能清晰感受到那股隐隐传来的震荡。
所有修士神色一变，有的下意识抬头望向禁地，有的警惕后退，气氛在瞬息间绷紧到了极致。
张炀眉头紧皱。
他第一时间尝试神识外放，然而不过数十丈，便像撞上了无形的厚重壁障，任凭他灵识再强，也难以寸进。
心念一动，他悄悄寻到一处无人的角落，手中法诀一掐，周天炼体诀在体内默运。
一抹银光悄然在眼底浮现，眨眼间，他月瞳之力开启，视野猛然透过重重毒瘴与雷光。
混沌翻涌的瘴气，在银瞳之下仿佛被拨开了一道狭窄的缝隙。
下一瞬，远方一角的景象清晰映入眼帘——
只见，在距离驻守之地不过二十余里的禁地深处，赫然耸立着一座诡异的小山！
那座小山，竟是由无数修士的尸体堆叠而成！
断肢残骸，血肉模糊，有的面目狰狞，有的肢体还残留着未曾散尽的灵光。
血腥气之浓烈，几乎要穿透厚重毒瘴，直冲识海，让人头皮发麻。
而更令人心惊的是——
在那座血肉之山四周，数百只雾灵正盘旋扭动，身形诡异如影如烟。
它们围绕着尸山，不断缠绕、撕扯、吞噬着残破血肉，仿佛在以某种古老而邪异的仪式，祭炼着那堆尸体。
张炀心头猛然一紧，瞳孔骤缩成针尖大小。
张炀脸色顿时变得无比难看，心中升起一股刺骨的寒意。
果然！
禁地之中，潜藏着某个不知名的存在——
他正有目的地收集尸骸，进行着一种邪异可怖的血祭仪式！
这与灵泽先前隐隐的猜测，竟是惊人地吻合！
“糟了……”张炀心中暗叫不妙。
若那血祭彻底完成，届时，无论十三位元婴真君能否抵挡那未知存在的力量，
外围驻守的他们——恐怕连逃跑的机会都没有！
张炀强压下心头翻涌的震动，迅速收敛目光，仿佛无事发生般转身，悄然走向灵泽身旁。
在靠近的一瞬，他低声以传音术说道：
“灵道友，之前你推测的，很可能是真的。禁地之内，正在进行血祭。”
灵泽闻言，面色骤变，眉头紧蹙，目光下意识地看向神雷禁地，随后又满含深意的看向张炀。
张炀见状，只得苦笑一声，继续以神念传音道：
“方才我施展瞳术窥探禁地内部……没想到，这里的迷雾与雷光对我的瞳术竟无太大阻碍。我亲眼看到了那一幕……”
随即，他将自己所见的血肉尸山与雾灵祭炼的骇人景象，一一道来。
听罢，灵泽整个人僵在原地，脸色瞬间煞白，额角隐隐渗出冷汗。
他沉默了片刻，忽然低声传音道：
“陈道友，若此行老夫折损于此，还请……日后多照拂一下我那孙儿。”
张炀一怔，眉头紧紧皱起，隐隐有些明白灵泽的意思，却仍追问道：
“灵道友，何必如此悲观？情势虽不妙，但若真有不对，你我直接抽身便是，又何至于提前交代后事？”
灵泽苦笑一声，眼底尽是苍凉与无奈：
“……这只是最坏的打算而已。”
他顿了顿，目光沉沉望向神雷禁地那层沉重的雷光瘴气，声音低哑：
“没想到，当日随口一提的猜测，竟然成了真。
不论天羽大真君他们此行的真正目的为何……如今，只能希望他们能顺利阻止这一切。”
张炀听后，心中亦是沉重无比。
片刻后，他叹了口气，压低声音说道：
“情况尚未彻底失控，我再换个地方试试看，窥探禁地更深处的变化。
灵道友，若情势真不可为，千万记得，保命为先，速速抽身离去。”
灵泽深深看了他一眼，点了点头。
风声隐隐，雷鸣滚滚。
一场生死未卜的暗潮，已悄然逼近。