宗政庭拭去剑上血迹，看着满地尸骸。
宗政泽双目俱盲，宗政逍胸口插着自己的短剑，宗政颜的银甲支离破碎……
太子以剑拄地喘息，宗政寻的白袍浸透鲜血，而宗政庭的墨痕剑正抵在太子心口。
“六弟真要弑兄？”太子突然笑了，染血的手从怀中掏出一卷明黄，“看看这个。”
皇贵妃叶盈的正坐在梳妆台前。
她面前的铜镜映出玉宸门方向的火光，身后跪着的太医正颤抖着禀报：“娘娘，玉宸门那边……”
“本宫知道。”她打断道，从妆奁底层取出一枚龙纹玉佩，“去告诉陛下，就说……”
指尖抚过玉佩上“泽”字刻痕，这是当年贤妃林挽月的遗物。
“就说怀王临终前，把东西交出来了。”
宗政庭盯着太子手中的密旨，瞳孔骤缩。
那是皇帝亲笔，加盖传国玉玺——若太子身亡，即刻处死齐王生母萧语全族。
“你以为父皇真信你？”太子咳着血笑，“他早防着这一天……”
祁夜行突然挥剑斩向密旨，却被宗政渊拦下。
“七弟，你猜父皇此刻，最想看见谁活着？”
宗政寻的手指突然僵住了。
那三枚黑子从他指间滚落，在血泊中溅起细小的涟漪。他望着太子手中那道密旨，忽然低低笑了起来。
“原来如此……”他的笑声越来越大，最后竟成了凄厉的嘶吼，“好一个父子情深！好一个天家骨肉！”
他猛地扯开衣襟，露出心口一道陈年箭疤，那形状，与禁军所用的破甲箭分毫不差。
“十二年前秋猎，这箭本该要了太子的命。是父皇……是他在我弓上做了手脚！”
宗政庭的瞳孔骤然收缩。
他突然想起，十二年前那场秋猎后，宗政寻被罚闭门思过三月，而太子……
太子得到了第一支羽林卫。
宗政棠的指尖捏着一枚白玉棋子，在灯下泛着温润的光。
“朕给过你们机会。”他轻声道，棋子落在棋盘“天元”之位，“可惜……”
殿门轰然洞开，宗政庭的墨痕剑滴着血，祁夜行的弓弦犹自震颤，太子被两名影卫搀扶着，胸口不断渗出鲜血。
宗政寻站在最后，素白的衣袍已看不出原本颜色。
“为什么？”他问得极轻，仿佛怕惊碎了什么，“儿臣……哪里不如他？”
皇帝终于抬头。
烛火映照下，他的面容与宗政寻有七分相似，却多了几分岁月沉淀的冷酷。
“你太像朕了。”宗政棠淡淡道，“而帝王……不需要第二个自己。”
宗政寻踉跄后退一步，忽然大笑出声。
笑声中，他拔出袖中短剑，剑锋倒转——
“那便……如您所愿。”
血溅三尺，染红了御案上的奏章。
他们也知道，此刻德妃已经饮下鸩酒，淑妃悬梁自尽，太后正看着朝阳升起……
宗政棠看着次子的尸体，眉头都未皱一下。
“渊儿。”他唤道，“过来。”
太子挣开搀扶，跪倒在龙案前。皇帝亲手为他戴上金冠，动作温柔得像寻常人家的父亲。
“儿臣……”太子的声音哽咽了，“必不负父皇所托。”
宗政庭突然嗤笑一声。
“演完了？”他剑尖指向殿外，“您的银甲卫已经包围了皇城，何必再装慈父？”
祁夜行搭箭上弦，箭尖却在太子与皇帝之间游移不定。
宗政棠终于露出今晚第一个真心的笑容。
“不错。”他抚掌道，“这才是朕想看的局面。”
烛火突然齐齐熄灭。
黑暗中，皇帝的声音如幽冥传来：“让朕看看……谁才是真正的执棋者。”
天光未明，宫墙内已响起刷刷的洒扫声。
数十名太监提着水桶，跪在玉宸门的汉白玉阶上，用鬃毛刷一寸寸刷洗血迹。血水混着雪水，顺着沟渠流入御河，将冰面染成淡红。
“动作快点。”掌事太监立在廊下，声音压得极低，“辰时前，一滴血都不能留。”
一个小太监手一抖，刷子碰到了半截断指。他刚要惊呼，就被老太监捂住嘴：“想死吗？”老太监将那截断指踢进排水口，“昨夜无事发生，记住了？”
皇贵妃叶盈正在梳妆。
铜镜里映出她平静的面容，仿佛昨夜不曾派人送去那块龙纹玉佩。宫女为她簪上九凤金步摇时，手抖得厉害。
“怕什么？”叶盈轻笑，“德妃姐姐身子不适，本宫代掌凤印而已。”
窗外，几个小宫女正修剪梅枝。昨夜被踩断的花枝，今晨已换上新栽的。
宗政棠批阅奏折的朱笔未停。
“怀王暴毙，按亲王礼制下葬。”他笔锋一顿，“德妃哀恸过度，追封贤德皇贵妃。”
大太监跪着记录，一个字都不敢多问。
“至于淑妃……”皇帝蘸了蘸墨，“赐宫中典籍陪葬。”
窗外，礼部的官员正在修改玉牒。宗政寻的名字被朱笔划去，改为“病逝”。
太子宗政渊的伤口已包扎妥当。
太医刚退下，他就一把扯开纱布，将药膏狠狠摔在地上：“老六呢？”
心腹跪地：“齐王……在玄烨殿陪陛下对弈。”
太子突然笑了。他捡起染血的纱布，一点点缠回伤口：“好啊……那就看看，谁能笑到最后。”
未时·浣衣局。
迟惜的雪狐裘被扔进沸水。
“二皇子妃的衣物，仔细着洗。”管事嬷嬷厉声道，“要是留半点血渍……”
洗衣宫女拼命揉搓，狐裘上的血迹却越晕越开，最后整盆水都变成了淡粉色。
申时·钦天监。
新任监正修改着星图。
“荧惑守心？”他擦去旧记录，重新绘象，“天象祥和，紫微明亮。”
角落里，前任监正碎裂的罗盘被扫进废箱，与香灰混为一体。
慈宁宫
昭懿太后捻着新换的佛珠。
“都……处理干净了？”她闭着眼问。
老嬷嬷跪着捶腿：“太后放心，连御河的鱼都……”
“够了。”太后抬手，“哀家乏了。”
窗外最后一缕天光熄灭时，整个皇宫的灯笼齐齐亮起。
红得，像昨夜玉宸门的血。