“大人，人带到了。”
李中佝偻着背迈进门槛，蜜蜡扳指在袖口若隐若现。他身后跟着的北奚少女虽然换了汉家襦裙，但腰间银刀在烛火下泛着草原特有的冷光。萧凝注意到少女靴底沾着刺史府特有的红黏土，而李中的皂靴边缘却纤尘不染。
“春风楼的账册记载，王微死前半月购置了三百石陈米。”萧凝突然开口，金丝嵌玉步摇在案前投下细碎阴影，“但许少府昨日呈报御史台的赈灾粮册里，这批米变成了新粮。”
乌兰始终垂首盯着自己浸湿的裙角，却在这时突然攥紧腰间弯刀，李中慌忙按住少女手腕，尖细嗓音里带着讨好：“大人明鉴，草民在春风楼后巷捡到这册子时，王刺史的尸首还热乎着呢！”
萧凝自顾打开紫檀药匣，匣里飘出的苦香熏得在场二人涕泪横流。忽然，萧凝取雪莲丹的指尖微微一顿——李中斟茶时翘起的尾指，是净身房特有的“凤凰点头”手势。常年往来朝野，她见过太多这样的阉人。
“这位公公倒是面生。”萧凝忽然用秤杆挑起李中下巴，“莫非是北燕的宫人？”她指尖扫过宦官颤抖的喉头，李中下意识地缩着脖子，仿佛扫过喉间的不是手指，而是刀刃。
乌兰的刀鞘猛地抵住窗棂：“什么公公？”
李中袖中蜜蜡扳指咔哒作响，他偶然瞥见萧凝抚弄茶盏的姿势——兰陵萧氏女子特有的三指托盏礼，与卫王乙弗循在景州军帐中饮马奶酒的动作如出一辙。
“大人明鉴！”人牙子扑跪时腰带崩开，露出缝在里衣的牙牌残片，“草民可没在内廷当过一天差。”
“本官更好奇，北奚的银刀又为何要沾南燕的伪币案。”
萧凝的剑尖挑起少女衣领，露出乌兰锁骨处北奚儿女的月牙痕，“告诉哥舒衔月，南燕连郡主都送出去了，该知足了。\"
“卫王殿下与我们公主的婚约……”乌兰说到半截突然咬住嘴唇，但已经来不及了。
萧凝指间的狼毫笔“咔”地折断，墨汁顺着案情奏疏流淌，记忆里那坛埋在兰陵老宅的合卺酒竟飘出了醉人的香。
“哦，我忘了，乙弗循已是卫王了。”
李中的眼珠在萧凝失神的瞬间转了八圈。他想起春风楼姑娘们闲聊时说，萧御史书房里总供着支断箭，箭羽上依稀能见平凉郡王府的徽记。
烛芯爆开的火星映在舆图上，萧凝本无血色的面容一时红润起来，她轻抚过卫晋之地的山川形胜走势，旧时乙弗循披着青色大氅来御史台借《西南夷图志》的模样又逐渐清晰，那时平凉郡主总笑着说要替她尝尝剑南道的青梅酒。
“姑娘”，烛火里萧凝的声音浸着药香，“卫王殿下可好？”
北奚侍女怀中袖中短刀应声落地，刀柄上嵌着的翠玉映出御史骤然绷紧的嘴角。
李中趁机摸向暗袋里的火折子，却撞上萧凝冰凉的护甲——这位病弱御史不知何时已闪到他身后，软剑正贴着他脊椎游走。
萧凝剑锋忽转，挑开李中藏着北奚鹰符的暗袋，“说吧，你还有什么收获？”
话音未落，李中的茶盏已摔得粉碎。碎瓷溅到乌兰裙摆时，少女终于露出北奚口音：“你们南燕的官都这般诈人？”
“许周门下的粮商，这半年都在收购伪币”，萧凝突然将账册摔在案上，鸦青官袍扫落满地月光。她苍白的脸颊因激动泛起病态的红晕：“熔铸伪币需要硫磺，而剑南道的硝石矿……”
“大人，什么证据都指向剑南道，您不觉得奇怪吗？”
李中嘶哑的声音从嗓子里挤出来，人牙子的精明眼神在夜色里闪烁不定，“好端端的，为什么突然要把刀枪剑戟都指向剑南道，到底在掩盖什么？”
院外骤然响起马蹄声，乌兰掀帘时正见流星划过剑南方向。
萧凝剧烈咳嗽起来，她盯着舆图上宁州与西川接壤处，腕间药秤突然指向剑南道：“许周上月批给怀州的赈灾银……来人！”
驿丞跌跌撞撞跑进来，扑通一声跪地，“大人？有何吩咐？”
“朝廷的赈灾银两，可曾经过怀州渡？”
“回大人的话，正是怀州渡接下的，当时王微大人还亲自到场督办。”
“赈灾银的船走了怀州渡，送往宁州的犒军粮饷也走了怀州渡……”李中突然瞪大眼，“是同一天吗？”
驿丞抬头晃了一眼面前的众人，哆嗦地道：“军粮是夜里……赈灾银是……是……次日午后！”
更漏滴答声中，萧凝的指尖划过药匣的纹路：“许周掌着南燕钱粮二十年，王微系少府监许周门生，却死在赈灾银抵达之后。”她将州府废墟中拾得的瓷片拼在案上，靛蓝釉面渐渐奇怪的纹路，“你们北奚王庭的祭器，怎么会混进剑南道官窑？”
乌兰一听“北奚”二字，赶紧凑上前细细端详，方才在袖中把玩了半晌的银刀在舆图上敲来敲去，闹得萧凝连连皱眉：“军粮里的毒，兵器上的淬火纹，再加上转运的赈灾银——”她蜜色脸庞突然褪去血色，“那，那位老王爷，不是几张嘴都说不清啦？！”
“所以老爷子干脆就反咯！”李中摸着嘴上的鼠须，翘着二郎腿瘫坐在一旁。
“好一招祸水西引。”御史咳着将瓷片抛入炭盆，火光照亮她眉间金箔花钿，“剑南道拖下水了，北奚拖下水了，崔相也被拖下水了，这一切明面上的受益者理应是成天在朝堂上闹腾的郭廷尉”她突然用剑尖扎进舆图上的沅川城，“此时若是所有人都在怀疑郭桓捣鬼，那么，谁最安全？”
“等等”，李中托着下巴，说道：“郭桓我听说过，恨不得冲上战场打回羽丘，哪有闲工夫搞这些个……”
“乌兰姑娘，如果是你，你会怎么做？”
乌兰一愣，支吾地道：“我……要是闹得我脑瓜子疼，我就找个清静的地方……”
萧凝清雅的神容上浮现出一丝笑意，“当今天子，就是一个会有这种想法的人。”
“备马。”萧凝突然扯下药匣扔给乌兰，“随我回京！”她束紧袖口时露出腕间刀疤，那是当年为救落水的乙弗循留下的。
“什么？！”
“我不去！”李中往后一闪，“谁爱去谁去！”
乌兰望着御史单薄背影纵马冲进夜幕，转头看向李中，“跟不跟？”
李中摇头如拨浪鼓，紧紧扒着房门，“非得去吗？她自己回去不就完了吗？”
“唉！”乌兰将李中猛地一拽，残月没入云层时，驿馆马厩传来接二连三的嘶鸣。
暗处窥伺的黑影正将密信系上信鸽，绢帛一角隐约可见崔氏族徽。夜风卷着灰烬掠过怀州城头，恰似三百里外剑南道飘起的狼烟。