沈棠一惊，立刻察觉到不对，“怎么了？”
她的目光下移，这才发现自己不知何时压在了他的左手手腕上——那是两天前的伤了，依旧红肿未消。
“还痛？”她的声音瞬间软了下来，心疼地捧起他的手，亲了又亲，“那真是伤得不轻了……”
厉川垂眸看着她，喉结滚动，“没事。”
他的语气平淡，可沈棠却听出了一丝隐忍的痛楚。能让东区教父喊出的疼，绝不是一般的疼。
她的心脏猛地揪紧，忽然有些后悔自己的任性——她不该让他疼的。
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沉默在两人之间蔓延。
半晌，厉川才反握住她的手，将她的指尖拉到唇边，轻轻吻了吻。
“别让我惩罚你了，好吗？我会失控。”他的声音低沉，带着罕见的妥协，“那天关了你之后，我差点赤手打死一个人……”
厉川轻叹一声，“我不喜欢自己那副模样，所以，我们各退一步。”
沈棠怔住，抬眼看他——
他在让步。
这个认知让她心跳加速，可同时，一丝疑虑浮上心头——
他的让步，够吗？
够让她甘心放弃原本的计划吗？
她犹豫着，没有立刻回答。
厉川看穿了她的迟疑，眸色微沉。
“从今天开始，我会告诉你我在外面正在做的事情。所有的，你都有知情权，也可以放心地问，”他缓缓开口，每个字都像是一记重锤，砸在她心上，“但你必须答应我，绝对不再介入锦城的任何生意。哪怕是起心动念也不行。”
沈棠的呼吸一滞。
——这是他的底线。
而她，必须现在做出选择。
这会儿，厉川的吻忽然变了。
不再是风暴般的掠夺，而是一个又一个缠绵的诱哄。他的唇轻轻摩挲着她的，舌尖温柔地描摹她的唇形，像在品尝最珍贵的甜点，又像在用最虔诚的方式，让她对他眷恋，对他不舍，不忍心拒绝他的任何要求。
沈棠整个人几乎要融化在厉川的气息里。他的吻太温柔了，温柔得几乎让她忘记——这个正捧着她的脸的男人，是锦城东区最令人闻风丧胆的教父。
“快回答我。回答！”他的嗓音低哑，唇仍贴着她的，呼吸灼热地拂过她的皮肤，“给我我想要的答案，别再惹我生气了。别……真的别……”
他的语气仍带着上位者不容拒绝的命令，可指尖却轻柔地抚过她的耳垂，像在安抚一只受惊的小猫。
沈棠的睫毛轻轻颤了颤，心跳快得几乎要冲出胸腔。她从未见过这样的厉川——近乎急切地想要她的承诺，却又用最温柔的方式逼迫着她，让她连思考的余地都没有。
“厉先生……”她轻喘着唤他，声音软得不像话。
厉川退开些，眸色更深，拇指轻轻摩挲沈棠的下颌，“我在呢，听着呢，等你说。快说！快！”
他的耐心所剩无几，可动作却依然温柔。他低头，再次吻住她，舌尖轻轻扫过她的上颚，惹得她浑身发颤。
沈棠几乎要沉溺在这个吻里，脑子昏昏沉沉，连指尖都酥麻得使不上力。
“我……”她微微偏头，想要躲开他的唇，给自己一点思考的空间。
可厉川不允许。
他扣住她的后颈，将她重新拉近，额头抵着她的，呼吸灼热而急促，“说呀。边吻着我，边说！”
这个问题……到底该怎么回答？
沈棠几乎晕厥过去。