长夜漫漫，烛火摇曳，我摊开那封从钱丹师心腹身上截获的密信，字迹潦草，语焉不详，却透着一股令人不安的气息。
明霜和明璃守在我的左右，眉宇间皆是凝重。
我取过一旁的舆图，将信中提及的几个隐秘地点一一标注，它们如同一颗颗毒瘤，散布在丹盟势力范围的边缘。
“北域，赤焰山脉……”我指尖划过地图上那片深红色的区域，“这几个地点，都指向了同一个地方。”
明霜凑近细看，沉吟道：“赤焰丹宗？我记得这个宗派，百年前因其丹术过于邪异，妄图以生灵精血炼制禁丹，被丹盟联手各大宗门剿灭，逐出了中原。怎么会和钱丹师扯上关系？”
我心中一凛。
钱丹师在丹盟素以改革派自居，丹道造诣也确实不凡，但若与这等邪宗有所勾结，其心可诛！
密信中隐晦提及的“大计”、“新生”，字字句句都透着诡异。
“恐怕不止是丹道霸权那么简单。”明霜的声音带着一丝寒意，“百年前赤焰丹宗覆灭前，曾有传闻，他们研究的禁忌丹术，最终目标是……血脉改造。”
血脉改造！
我倒吸一口凉气。
这四个字如同重锤敲击在我的心口。
修士修行，根骨天赋至关重要，若真能通过丹药改造血脉，提升根骨，那将是何等逆天的手段？
但这背后，又需要多少无辜生灵的牺牲？
我不敢深想。
“必须找到更直接的证据。”我看向明璃。
她心思缜密，身法轻灵，是潜入搜查的最佳人选。
明璃目光坚定：“我去钱丹师的住处探一探。他这几日常在丹盟议事，府邸防卫或许会有松懈。”
“万事小心。”我叮嘱道。
等待的时间总是格外漫长。
窗外的夜色愈发深沉，寒风呼啸，如同鬼哭。
终于，一道轻盈的身影如狸猫般掠入，正是明璃。
她脸色有些苍白，手中却紧紧攥着一个古朴的卷轴。
“在他的书房暗格中找到的。”明璃将卷轴递给我。
卷轴入手微沉，散发着一股淡淡的血腥与药草混合的奇异味道。
我小心翼翼地展开，古老的兽皮上，用一种近乎失传的文字记载着密密麻麻的丹方。
“混沌归墟……”我辨认出卷轴顶端的四个大字，仅仅是这名字，就让我感到一阵莫名的心悸。
随着阅读的深入，我的脸色越来越难看。
这丹方，根本不是为了提升修为，而是要以一种极端残忍的方式，强行抽取修士体内的精血，再辅以数十种阴毒药材，重塑根骨，缔造所谓的“完美道体”。
卷轴末尾，甚至还描绘着成功者将拥有堪比上古神魔的恐怖力量。
“这已经不是丹道，而是邪术！”我猛地合上卷轴，胸中怒火翻腾。
钱丹师，这个平日里道貌岸然的丹盟长老，竟然在背地里研究如此伤天害理的东西！
赤焰丹宗，果然是死灰复燃，并且找到了钱丹师这个位高权重的内应。
“他一定还有同伙，甚至在丹盟内部，也有被他蛊惑之人。”明霜的声音带着忧虑。
我深吸一口气，强迫自己冷静下来。
此事必须尽快揭露，否则丹盟危矣，整个修真界亦将面临一场浩劫。
“明日丹盟例会，我会当众质问他。”我做出了决定。
明霜和明璃都露出了担忧的神色：“墨白，钱丹师在丹盟根基深厚，你这样……”
“没有时间了。”我打断她们，“赤焰丹宗既然敢重新活跃，必然有所倚仗。我们必须在他们图穷匕见之前，斩断钱丹师这只伸进丹盟的黑手。”
次日，丹盟议事大殿。
气氛一如既往的肃穆，各大长老、执事依序就坐。
钱丹师端坐于长老席前列，神态倨傲，不时与身旁的几位长老低声交谈，一副胸有成竹的模样。
议题过半，我霍然起身，朗声道：“启禀盟主，诸位长老，弟子墨白，有要事禀报，事关我丹盟清誉与存亡！”
此言一出，满座皆惊。
所有人的目光都聚焦在我身上。
盟主微微蹙眉，示意我继续。
我转向钱丹师，目光如剑：“钱丹师，我想请问，你与北域早已覆灭的赤焰丹宗，究竟是何关系？”
钱丹师脸色微变，但很快恢复如常，眼中闪过一丝阴冷：“墨白，你休要在此胡言乱语，血口喷人！赤焰丹宗乃是邪门歪道，与我何干？”
“何干？”我冷笑一声，将早已准备好的部分密信拓本呈上，“这些，还请钱丹师解释一下，你与赤焰丹宗余孽的往来，以及你们所谓的‘大计’，究竟是什么！”
钱丹师看着拓本，脸色铁青，但依旧强自镇定：“一派胡言！不过是些捕风捉影的字句，也能当做证据？墨白，我看你是妒忌老夫在丹道上的成就，故意构陷！”
他猛地站起身，环视四周，声音陡然拔高：“没错！我是在研究古法！你们这些保守派，固步自封，根本不懂什么叫进步！若非我掌握着远古秘法，丹道早已停滞不前，何谈发扬光大！”
说着，他从怀中取出一个晶莹剔透的玉瓶，瓶中盛着一汪鲜红如血的液体，散发着奇异的幽香，令人闻之精神一振。
“这便是我最新的成果——赤焰丹露！”钱丹师高举玉瓶，脸上带着狂热的笑容，“此丹露，乃是我依据远古丹方改良而成，修士服用，可洗髓伐毛，瞬间突破境界，远胜你们那些所谓的灵丹妙药！”
大殿内一片哗然，不少人眼中露出贪婪与渴望之色。
瞬间突破境界，这是何等诱惑？
钱丹师得意地看着众人的反应，目光扫过我时，充满了不屑与挑衅。
他手中的那瓶赤焰丹露，在殿内光线下折射出妖异的光芒，那股奇异的幽香也愈发浓烈，丝丝缕缕钻入我的鼻腔。
我死死盯着那瓶丹露，钱丹师得意的笑容在我眼中逐渐扭曲，一种冰冷的明悟，如同一道闪电，劈开了所有的迷雾。
原来如此……（接上文）
我的声音不大，却像一柄无形的重锤，狠狠砸在每个人的心坎上。
广场上死一般的寂静，连风吹过旌旗的猎猎声都仿佛被按下了暂停键。
钱丹师那张原本因得意而扭曲的脸，此刻血色尽褪，如同见了鬼一般，嘴唇哆嗦着，却一个字也吐不出来。
“血……血魂晶粉？”终于，有人颤抖着打破了沉默，那声音里充满了难以置信的恐惧。
我冷冷地瞥了钱丹师一眼，指尖银针轻捻，真气流转，将那丹露中一缕微不可察的猩红气息牵引而出，凝于针尖。
那猩红气息如有生命般蠕动，散发着令人作呕的怨毒与不甘。
“诸位请看，”我将银针举起，声音清晰地传遍广场，“此物，正是从濒死修士体内，以秘法强行剥离生魂与精血炼制而成，歹毒无比！服用者短期内或许会感到修为精进，实则是透支生命本源，最终神魂俱灭，沦为他人修炼的资粮！”
“哗——！”人群彻底炸开了锅。
“天啊！竟是真的！钱丹师他怎么敢！”
“丧心病狂！简直是魔道行径！”
“我差点就买了！老天保佑，多谢墨白丹师！”
愤怒的声浪如同海啸般席卷而来，钱丹师一个踉跄，险些瘫倒在地。
他平日里那些狐朋狗友，此刻也纷纷避之不及，生怕沾染上半分。
高台上的老丹师气得浑身发抖，他猛地一拍桌案，那由千年铁木制成的桌子竟应声裂开一道缝隙。
“岂有此理！岂有此理！”他须发戟张，指着钱丹师厉声喝道：“钱松！你可知罪！丹盟清誉，险些毁于你手！来人，给我拿下！彻查此事，凡有牵连者，一律严惩不贷！”
几名丹盟护卫立刻如狼似虎地扑了上去，将瘫软如泥的钱丹师架住。
就在这剑拔弩张，人心惶惶的时刻，一阵急促的马蹄声由远及近，伴随着一声高亢的通报：“李大人到——！”
所有人的目光齐刷刷地转向广场入口。
只见数日前被强行带走的李大人，此刻虽然衣衫有些凌乱，神色间却并无多少颓败，反而带着几分异样的亢奋。
他手中高举着一卷明黄色的文书，径直穿过人群，来到高台之下。
“诸位，诸位！”李大人声音洪亮，带着一丝不容置疑的威严，“奉朝廷谕旨，北域赤焰丹宗，多年来潜心丹道，于丹药革新多有建树，特准其回归丹盟，共促丹道繁荣！”
此言一出，不亚于又一颗惊雷在人群中炸响。
赤焰丹宗？
那个早已被丹盟除名，被视为歪门邪道的宗门？
他们竟然得到了朝廷的特许，要重返丹盟？
我心中一沉，一股寒意从脚底直窜头顶。
钱丹师的丹露，李大人的突然回归，朝廷的特许文书……这一切，绝非偶然。
有一只无形的大手，正在背后操控着这一切，试图将整个丹盟，乃至整个修真界的丹药命脉，都掌握在手中！
而赤焰丹宗，恐怕就是这只大手推到台前的棋子。
老丹师的脸色也变得极其难看，他显然也意识到了事情的严重性，但朝廷文书在此，他纵有万般不愿，也难以公然违抗。
广场上的气氛变得诡异起来，方才对钱丹师的口诛笔伐犹在耳边，此刻却被这突如其来的变故搅得人心浮动。
夜色如墨，我房间内的灯火却亮如白昼。
明氏姐妹——明璃与明艳，一左一右坐在我的对面。
明璃依旧是那副玩世不恭的模样，指尖把玩着一柄精致的匕首，寒光闪烁；明艳则沉静许多，眉宇间带着一丝凝重。
“情况你们也看到了，”我开门见山，“赤焰丹宗的回归，绝非善举。钱丹师只是他们抛出来的一颗探路石，背后隐藏的阴谋，恐怕远超我们的想象。”
明璃轻笑一声，匕首在她指尖灵活地转了个圈：“那些老家伙，平日里道貌岸然，没想到背地里也想搞这些腌臜事。墨白，你打算怎么做？总不能眼睁睁看着他们把丹盟变成第二个血魂炼狱吧？”
我深吸一口气，丹盟内部已经不安全，彻查之事恐怕也会不了了之，甚至引火烧身。
我们要主动出击，去一趟北域，找到赤焰丹宗的核心据点，彻底揭开他们的阴谋，将证据公之于众！”
“北域？”明艳微微蹙眉，“那里可是赤焰丹宗的地盘，危机四伏。而且，朝廷既然已经下旨，我们此行，便是与朝廷为敌。”
“我知道。”我的声音平静却坚定，“但若任由他们得逞，整个修真界都将永无宁日。血魂晶粉只是冰山一角，谁知道他们还有多少骇人听闻的手段？为了所谓的‘丹道进步’，他们已经不择手段了。”
明璃收起了匕首，北域苦寒之地，据说风景也别有一番风味呢。”她看向我，嘴角勾起一抹妖异的弧度，“墨白，你可想好了？这一去，怕是九死一生。”
我点了点头，目光扫过她们二人：“此行凶险，你们……”
“废话少说，”明璃打断我，“我们姐妹的命，早就跟你绑在一起了。倒是你，舍得下这丹城第一丹师的荣耀？”
我哑然失笑。
荣耀？
若这荣耀是建立在无数无辜者的骸骨之上，我宁可不要。
次日清晨，天刚蒙蒙亮。
我背上早已准备好的行囊，里面除了几件换洗衣物，便是各种珍稀药材和特制的解毒丹药。
明氏姐妹早已在丹盟大门口等候，她们换上了一身劲装，更显英姿飒爽。
我最后回头望了一眼这座沐浴在晨曦中的雄伟城市，丹盟的高塔依旧矗立，牌匾上的“丹心济世”四个大字在朝阳下熠熠生辉，却显得如此讽刺。
这里曾给予我无上的荣耀和认可，也曾是我为之奋斗的目标。
但现在
这一去，或许再也无法回头。
马蹄声踏破了清晨的宁静，我们三人三骑，没有惊动任何人，悄然离开了丹城，朝着北方的无尽莽原疾驰而去。
风在耳边呼啸，卷起漫天尘沙，也卷起了我心中那份破釜沉舟的决绝。
北域，赤焰丹宗……我墨白，来了！
（未完待续）
我们的马匹并非凡品，日行千里，饶是如此，也足足奔波了十数日，才终于抵达了北域的边境。
与中原的繁华富庶不同，北域的风更加凛冽，土地也更显贫瘠荒凉。
空气中隐隐弥漫着一股若有若无的血腥与药草混合的古怪气味，越是深入，这种感觉便越是清晰。
“看来，我们离目标不远了。”明璃勒住马，嗅了嗅空气，嘴角勾起一抹冰冷的笑意。
前方，一座规模不小的城镇轮廓在稀薄的晨雾中若隐若现。
与寻常城镇不同的是，这座城镇的城墙上，飘扬的并非官府旗帜，而是一种火焰环绕丹炉的图腾——赤焰丹宗的标记！
“这里应该就是他们最外围的一个据点了，”我沉声道，目光锐利地扫视着四周，“我们要混进去，必须小心行事。”
我们早已换上了普通的游方丹师的装束，脸上也略作了修饰，只要不遇上熟人，应该不易被认出。
“进城后，先找个落脚点，打探消息。”明艳低声说道，她总是三人中最冷静的一个。
我点了点头，深吸一口气，北域特有的寒冷空气灌入肺中，带着一丝不易察觉的甜腥。
前方那座城镇，就像一只张开巨口的凶兽，静静地等待着猎物自投罗网。
“走吧。”我一夹马腹，率先向那座透着诡异气息的城镇行去。
我知道，真正的风暴，才刚刚开始。