紫云峰顶，洞府深处。
朱昌耀盘坐于聚灵阵眼，周身气息沉凝如渊海，赤红与金芒交织的光晕在他体表明灭不定，隐隐有低沉的龙吟之声在静室内回荡。赤阳龙血丹那磅礴如岩浆的纯阳龙力，已被他彻底炼化吸收，金丹初期的境界不仅彻底稳固，那颗龙眼大小的星辰金丹更是通体澄澈，金光灿然，表面流转的星辰纹路比之前清晰凝练了数倍，仿佛蕴含着无尽的星力。举手投足间，浩瀚的力量在经脉中奔涌，远超寻常金丹初期修士。
然而，一丝极其隐晦的滞涩感，依旧如同最细微的尘埃，沉淀在金丹最核心的深处。那是吞噬毒千绝气运带来的灰色业力！尽管在赤阳龙血的至阳之力冲刷下，被炼化驱散了一丝，其核心却如同生了根，与他的金丹本源纠缠在一起。每当朱昌耀全力运转《太乙星辉录》，试图引动更深层次的星辰之力时，这股业力便会如同跗骨之蛆般隐隐发作，带来微不可察却又真实存在的阻力，仿佛一道无形的枷锁，阻碍着他通向更高境界的步伐。
“业力难消…”朱昌耀睁开眼，眸中金芒一闪而逝，眉头微蹙。神镜的反馈清晰无误：欲化解此枷锁，要么彻底修复神镜，要么…吞噬更多、更强的气运本源，以量变引质变！前者需要难以想象的机缘与珍材，后者则风险巨大，如同饮鸩止渴。
就在这时，洞府禁制传来轻微的波动。一道传讯玉符穿透阵法，悬浮在他面前。灵识探入，是卜星瑶的声音，带着一贯的冷静与精准：
“朱师兄，天枢仙城‘天镜阁’已顺利挂牌。首批‘净煞丹’（加星辰砂版）反响极佳，三日内售罄，引起数家本地丹行关注，有试探亦有打压。情报网初步铺开，发现重要线索：三日前，中州‘鬼墟’黑市有异动，疑似出现与‘星辰古路’相关的残破古物，气息晦涩古老，引数方窥探。另，目标人物‘玄清子’于昨日现身天枢城‘听涛苑’，疑与九皇子会面，具体内容不详。”
天镜阁开张顺利，这是好消息。但卜星瑶提到的“鬼墟”黑市和“星辰古路”残破古物，却瞬间抓住了朱昌耀的心神！《太乙星辉录》正是脱胎于上古星辰大道，任何与星辰古路相关的物品，都可能蕴含着补全功法、甚至修复神镜的关键线索！
至于玄清子…这个当年在青州对他有引荐之恩，又在蛟龙事件中结下梁子的太虚门外门执事，竟然与九皇子搅在一起？这绝非巧合。
朱昌耀眼中精光闪烁，一个计划瞬间成型。他指尖凝聚灵力，迅速在另一枚玉符中留下讯息：
“星瑶：天镜阁首战告捷，甚好。继续按计划行事，丹药品质务必保证，情报网优先渗透玄阴宗、万毒窟及与九皇子关联密切势力。密切关注‘鬼墟’后续，我需亲往一探。玄清子动向，列为最高优先级，深挖其与九皇子关系。昌耀。”
传讯发出，朱昌耀起身。他换下一身彰显真传身份的紫云法袍，取出一套毫不起眼的灰色粗布麻衣穿上。心念微动，面部骨骼发出轻微的噼啪声，肌肉微微蠕动，顷刻间便化作一个面容蜡黄、带着几分病容的中年散修模样，气息也刻意压制在筑基后期，透着一股长期受伤未愈的虚弱感。
“养伤”之名，正好作为潜入鬼墟的完美掩护。
中州“鬼墟”，并非真正的废墟，而是位于一片巨大、早已枯竭的远古战场地底深处。这里空间混乱，法则扭曲，是无数见不得光的交易、情报、赃物、乃至禁忌之物的集散地。入口隐秘，需要特定的“引路符”和接引人。
朱昌耀凭借卜星瑶提供的情报和路线，穿过数道凡人难以察觉的空间褶皱，最终踏入了这片传说中的地下黑市。
甫一进入，一股混杂着血腥、霉烂、劣质香料、以及各种诡异能量残留的浑浊气息便扑面而来，令人作呕。光线昏暗，并非来自日月，而是漂浮在头顶无数惨绿色、如同鬼火般的磷光石，将整个空间映照得一片森然。脚下是崎岖不平、仿佛由某种巨大生物骸骨铺就的道路，踩上去发出空洞的回响。
街道两旁，并非寻常店铺，而是一个个利用巨大骸骨、残破法器、甚至扭曲空间裂隙搭建起来的简陋摊位或洞窟。摊主大多隐藏在阴影或斗篷之下，气息阴冷诡谲。叫卖声、争吵声、压低的密谈声混杂在一起，形成一片混乱的嗡嗡背景音。
“上古魔兵残片！蕴含一丝真魔气！换三阶火属性妖丹！”
“刚出炉的‘迷魂散’，金丹以下，一盏茶内予取予求！只换灵石！”
“北漠抓来的上好炉鼎，元阴未失，水木双灵根！价高者得！”
“玄阴宗内部悬赏令，目标：太虚门新晋真传朱昌耀！提供确切行踪者，赏上品灵石千块，玄阴秘法一部！”
最后一句叫卖，如同冰冷的毒针，刺入朱昌耀耳中。他脚步未停，甚至气息都未曾波动，但眼底深处却掠过一丝冰冷的寒芒。玄阴宗…果然贼心不死！悬赏都挂到鬼墟来了！他默默记下那个叫卖者的摊位位置。
他看似漫无目的地在拥挤混乱的街道上穿行，实则在识海中全力催动太乙神镜！镜面微微震颤，那道幽暗裂痕边缘的紫芒如同探针，无声无息地扫描着周围的一切。寻常的法宝、丹药、材料，在神镜感应中如同蒙尘的顽石，引不起丝毫兴趣。
突然！
当他经过一个位于巨大妖兽头骨内部的阴暗摊位时，识海中的神镜猛地爆发出前所未有的强烈悸动！镜面紫芒疯狂闪烁，指向摊位角落里一堆毫不起眼、沾满干涸泥垢的破烂杂物！
朱昌耀强压心中激动，不动声色地停下脚步，目光随意扫过摊位。摊主是个全身笼罩在破旧黑袍中、只露出一双浑浊黄眼的老者，气息如同风中残烛，却透着一股死寂的阴冷。
“随便看。”老者的声音沙哑如同砂纸摩擦。
朱昌耀的目光最终落在那堆杂物上，故作随意地拨弄了几下，露出几块断裂的石板、几枚锈蚀的铜钱、还有半截腐朽的兽骨。他的目标，是混杂其中一块巴掌大小、边缘不规则、颜色灰扑扑仿佛岩石的碎片。碎片表面布满了细密的裂纹，隐约能看到一些极其模糊、断断续续的线条刻痕。
在神镜的感应中，这块不起眼的碎片，却散发着一种难以言喻的、古老深邃的星辰道韵！仿佛承载着某个失落星域的轨迹！正是卜星瑶情报中提到的“星辰古路”残物！
“老板，这堆破烂怎么卖？”朱昌耀用刻意沙哑的声音问道，手指随意地点了点那堆杂物。
老者浑浊的黄眼珠转了转，伸出三根枯槁的手指：“三百…下品灵石。不…不单卖。”
三百下品灵石？对这堆真正的垃圾来说简直是天价！这老东西显然在宰客。但朱昌耀毫不在意，正要掏钱——
“慢着！”一个倨傲冰冷的声音自身后响起。
只见三名衣着华贵、气度不凡的年轻修士排开人群，径直走了过来。为首一人，身着绣有繁复星辰纹路的银白锦袍，面容俊朗却带着毫不掩饰的傲慢，眼神睥睨，赫然是金丹初期的修为！他身后两人，一男一女，男的身材魁梧如铁塔，气息沉凝；女的则手持一柄羽扇，眼神灵动中带着审视，修为皆是筑基圆满。三人胸前，都佩戴着一枚小小的、由星辰勾勒出古老“轩辕”二字的徽记！
古族，轩辕家！
那银袍青年看都没看朱昌耀一眼，目光直接锁定摊主老者，以一种命令的口吻道：“老头，这块星辰石碎片，本公子要了。开个价。”他手指所指，正是朱昌耀看中的那块灰扑扑的碎片！显然，轩辕家也有特殊手段能感应其不凡。
老者浑浊的眼珠似乎亮了一下，伸出五根手指：“五…五百下品灵石。”
“哼！”银袍青年轩辕弘冷笑一声，随手抛出一个鼓鼓囊囊的灵石袋，精准地落在老者脚边，看分量绝对超过五百。“它是我的了。”
他身后的魁梧青年上前一步，蒲扇般的大手直接抓向那块星辰碎片，完全无视了近在咫尺的朱昌耀。
就在那大手即将触碰到碎片的瞬间！
一只骨节分明、带着病态苍白的手，后发先至，如同鬼魅般按在了那块星辰碎片之上！正是伪装成病弱散修的朱昌耀！
“嗯？”轩辕弘的眉头瞬间拧起，眼中寒光爆射，如同被蝼蚁冒犯的巨龙。他身后的魁梧青年更是勃然大怒，抓向碎片的手掌猛地转向，带着撕裂空气的恶风，狠狠抓向朱昌耀的手腕！那蒲扇般的手掌上泛起古铜色的金属光泽，显然修炼了某种强横的炼体功法！
“找死！”
劲风扑面，足以捏碎精铁！朱昌耀却恍若未觉，按在碎片上的手指纹丝不动。就在那铜浇铁铸般的大手即将扣住他手腕的刹那——
“砰！”
一声沉闷的肉体碰撞声响起！
魁梧青年轩辕烈那志在必得的一抓，如同撞上了一堵无形的气墙！他的五指在距离朱昌耀手腕不足三寸处，被一股沛然莫御的巨力狠狠震开！指骨发出不堪重负的“咔吧”声，剧痛传来，整条手臂都酸麻不已，魁梧的身躯更是“蹬蹬蹬”连退三步，才勉强稳住身形，脸上充满了惊骇与难以置信！
“筑基后期？！”轩辕烈失声惊呼，他堂堂轩辕家体修，筑基圆满修为，竟被一个气息虚浮的筑基后期散修震退？这怎么可能？！
周围原本嘈杂的环境瞬间安静下来，无数道或好奇、或幸灾乐祸、或冷漠的目光聚焦过来。在鬼墟，敢和古族轩辕家叫板的人，不是疯子，就是死人！
轩辕弘的脸色彻底阴沉下来，如同寒冰。他死死盯着依旧低着头、仿佛专心研究碎片的朱昌耀，一字一顿道：“好胆！敢在鬼墟抢我轩辕弘的东西？报上你的名号，本公子手下不杀无名之辈！”森然的杀意如同实质，锁定了朱昌耀。
那手持羽扇的女子轩辕灵，美眸中也闪过一丝异色，羽扇轻摇，一股无形的气机悄然散开，封锁了朱昌耀可能的退路。
朱昌耀终于缓缓抬起头，蜡黄的脸上毫无表情，只有一双眼睛，平静得如同古井深潭，看向轩辕弘。他缓缓开口，声音依旧沙哑，却带着一种奇异的穿透力：
“鬼墟规矩，钱货两讫。这位老板尚未收我的灵石，东西，自然还不是你的。”他另一只手中，不知何时已多了一个灵石袋，轻轻抛给了摊位后眼神闪烁的老者。“三百下品灵石，东西，我买了。”
老者慌忙接住灵石袋，看也不看，抱着袋子就缩回了妖兽头骨的阴影深处，显然不想卷入这场是非。
“你！”轩辕弘被朱昌耀这番举动彻底激怒，眼中杀机暴涨！“不知死活的东西！给我拿下！死活不论！”
“吼！”轩辕烈咆哮一声，羞怒交加，周身古铜色光芒大放，肌肉虬结鼓胀，整个人如同人形凶兽，再次猛扑而来！这一次，他双拳齐出，拳风呼啸，隐隐有蛮荒凶兽的虚影浮现，正是轩辕家秘传体术——荒兽碎岳拳！拳势笼罩四方，要将朱昌耀连同他身下的摊位一同轰成齑粉！
与此同时，那轩辕灵手中羽扇轻轻一摇！
“嗡！”
数道肉眼难辨、却锋锐无匹的青色风刃，如同毒蛇般无声无息地从朱昌耀背后死角袭来，角度刁钻狠辣，直取其周身要害！风刃过处，连空气都发出细微的撕裂声！
前后夹击！轩辕弘则负手而立，眼神冰冷，如同在看一个死人。在他想来，一个筑基后期的散修，面对自家两名精锐的联手绞杀，绝无幸理！
面对这足以让寻常金丹初期都手忙脚乱的攻势，朱昌耀终于动了！
他并未起身，依旧保持着半蹲的姿态。按在星辰碎片上的左手纹丝不动，仿佛那碎片重于万钧。空着的右手，却看似随意地抬起，五指张开，对着猛扑而来的轩辕烈，轻轻一按！
没有惊天动地的气势，没有绚烂夺目的光华。
只有一股凝练到极致、沉重如太古星辰坠落般的恐怖压力，骤然降临！
轰！
轩辕烈那狂暴凶猛的拳势，如同撞上了一颗从天而降的陨星！他周身的古铜色光芒剧烈闪烁、明灭，随即发出不堪重负的碎裂声！狂奔的身形如同被无形的巨锤砸中，以比来时更快的速度倒飞而回，口中鲜血狂喷，狠狠撞在数十丈外一具巨大的妖兽肋骨上，发出沉闷的巨响，碎石纷飞，彻底昏死过去！
而朱昌耀那按出的右手，五指并未收回，而是极其自然地向外一拂！
叮！叮！叮！叮！叮！
如同金铁交鸣！那数道阴险袭来的青色风刃，竟被他看似轻描淡写的一拂，如同拂去尘埃般，尽数弹飞！风刃射入周围的骸骨墙壁，留下深深的切痕！
静！
死一般的寂静！
整个鬼墟这条街道，仿佛被按下了暂停键。所有看到这一幕的人，都目瞪口呆，如同见了鬼一般！
一个“筑基后期”的散修，抬手间重伤轩辕家筑基圆满的体修，拂袖弹飞同阶符修的偷袭？！这简直是天方夜谭！
“金…金丹？！”手持羽扇的轩辕灵失声尖叫，花容失色，握着羽扇的手都在颤抖。只有金丹真人，而且是实力极强的金丹，才能如此轻描淡写地做到这一点！
轩辕弘的脸色，瞬间由阴寒转为铁青，再由铁青转为骇然！他终于意识到自己踢到了何等恐怖的铁板！对方哪里是什么筑基散修，分明是隐藏了修为的金丹强者！
“阁下究竟是谁？！”轩辕弘的声音带着一丝不易察觉的惊惧，色厉内荏地喝道，“与我轩辕家为敌，可知后果？！”
朱昌耀缓缓站起身，依旧保持着那副蜡黄病容的模样。他掂量了一下手中那块毫不起眼的星辰碎片，感受着神镜传来的、近乎雀跃的渴望与吞噬感，仿佛这块碎片是它失散多年的核心部件。
“后果？”朱昌耀沙哑的声音带着一丝嘲弄，目光平静地看向如临大敌的轩辕弘和轩辕灵，“我只知道，在鬼墟，拳头大，就是规矩。”
他话音未落，身形已然动了！
并非冲向轩辕弘二人，而是如同鬼魅般，朝着街道更深处、空间更为混乱的区域疾掠而去！速度之快，在原地留下一道淡淡的残影！
“想跑？！”轩辕弘又惊又怒，被如此轻视，加上轩辕烈重伤的怒火瞬间冲垮了理智，“追！发信号！通知附近的族老！绝不能让此人跑了！”他怒吼着，周身银白星辰之力爆发，化作一道流光紧追而去！轩辕灵也咬牙跟上，同时捏碎了一枚传讯玉符！
三道身影，一前两后，如同流星般在鬼墟错综复杂、光影扭曲的巷道中急速穿梭。朱昌耀看似慌不择路，实则凭借神镜对空间波动的敏锐感应，专挑那些法则扭曲、神识难以探查的区域。
追逐持续了约一炷香时间，鬼墟的喧嚣已被远远抛在身后。周围的环境变得更加诡异，扭曲的空间裂隙如同黑色的伤疤悬挂在头顶，地面散落着巨大而奇异的骸骨，空气中弥漫着令人心悸的空间乱流气息。
“站住！你逃不掉！”轩辕弘的怒吼从后方传来，带着一丝气急败坏。他堂堂古族天骄，竟被一个藏头露尾的家伙牵着鼻子走这么久！
朱昌耀的身形猛地在一处相对开阔、由三具巨大翼龙骸骨围成的空地中央停下。他缓缓转过身，面对着紧追而至、气息略显急促的轩辕弘和轩辕灵。
“不逃了？”轩辕弘见状，脸上露出一丝狞笑，以为对方力竭，“束手就擒，交出碎片，本公子或可饶你一命！”
朱昌耀没有理会他的叫嚣，蜡黄的脸上依旧毫无表情。他只是缓缓抬起了右手，五指张开，掌心对准了追来的两人。
轩辕弘心头警兆狂鸣！对方这个动作，和之前轻描淡写重伤轩辕烈时一模一样！
“小心！”他厉喝一声，体内星辰之力毫无保留地爆发，一件银光闪闪、布满星辰符文的护心镜瞬间浮现在胸前！同时双手快速结印，一道璀璨的星盾瞬间在身前凝聚！
轩辕灵也吓得花容失色，羽扇狂舞，瞬间布下层层叠叠的青色风障护住周身！
然而，朱昌耀掌心对准的，却并非他们！
嗡——！
一股无形的、玄奥至极的空间波动，骤然以朱昌耀为中心扩散开来！他识海深处，太乙神镜镜面那道幽暗裂痕边缘的紫芒，以前所未有的亮度疯狂闪烁！镜面上，倒映出轩辕弘、轩辕灵的身影，也倒映出空地边缘，一具翼龙头骨空洞眼眶中，一只正在啃噬腐骨的、磨盘大小的鬼面毒蛛！
神镜新能力——镜像置换，发动！
目标：轩辕弘、轩辕灵，与那只鬼面毒蛛！
空间如同水波般剧烈荡漾！光线瞬间扭曲！
轩辕弘只觉得眼前一花，仿佛天地倒悬！一股无法抗拒的空间撕扯力作用在他和轩辕灵身上！下一刻，天旋地转的感觉消失，他骇然发现自己和轩辕灵，竟然瞬间出现在了空地边缘——那具翼龙头骨的眼眶之中！脚下是湿滑粘腻的腐骨和蛛网，浓烈的腥臭味直冲鼻腔！
而原本他们所在的位置，那只磨盘大小、狰狞无比的鬼面毒蛛，正茫然地挥舞着长满倒刺的螯肢，似乎还没明白自己怎么突然从舒适的巢穴里被扔到了空地中央！
“这…这是…空间置换？！”轩辕弘的脑子嗡的一声，一片空白！如此诡异莫测的空间神通，简直闻所未闻！
“嘶——！”鬼面毒蛛终于反应过来，它虽然灵智低下，但领地意识极强。发现自己被“挪移”到陌生之地，而眼前还站着两个散发着强大气息的“入侵者”，它瞬间被激怒了！猩红的复眼锁定近在咫尺的轩辕弘二人，口器张开，一股墨绿色的毒雾如同喷泉般汹涌喷出，同时数条带着剧毒倒刺的螯肢如同标枪般狠狠刺来！
“孽畜！”轩辕弘惊怒交加，仓促间只能催动星盾硬抗毒雾，同时一掌拍向袭来的螯肢。轩辕灵也尖叫着挥舞羽扇，风刃斩向毒蛛。
空地中央，朱昌耀的身影早已消失不见，只留下一声淡淡的、带着嘲弄的传音，在扭曲的空间中回荡：
“轩辕家的朋友，这只毒蛛，便当是在下送你们的见面礼了。后会有期。”
话音落下，朱昌耀的身影已借助混乱的空间波动，彻底融入鬼墟深处更幽暗的阴影里，气息消失得无影无踪。
空地之上，只剩下暴怒的鬼面毒蛛与手忙脚乱的轩辕弘、轩辕灵激烈缠斗的嘶吼与轰鸣。那墨绿色的毒雾弥漫开来，将巨大的翼龙骸骨都腐蚀得滋滋作响。
轩辕弘气得几乎吐血，一边抵挡着毒蛛疯狂的攻击，一边看着朱昌耀消失的方向，眼中充满了怨毒与惊惧：“空间神通…截胡我轩辕家…你究竟是谁？！”
混乱扭曲的骸骨迷宫深处，朱昌耀的身影如同幽灵般在一道道空间褶皱中穿行。他手中紧握着那块灰扑扑的星辰碎片，识海中的神镜前所未有的活跃，镜面紫芒流转，正贪婪地“解读”着碎片中蕴含的古老信息。
片刻之后，神镜镜面上，那断断续续、模糊不清的线条开始延伸、连接、补全…最终，形成了一幅残缺却指向明确的星图！星图的核心坐标，赫然指向中州极南之地，一片名为“坠龙渊”的凶险绝地深处！旁边，还有两个古意盎然的小字，在神镜的解析下清晰显现——**化龙池**！
朱昌耀眼中，爆发出难以抑制的灼热光芒！
化龙池！传说中上古蛟龙化龙失败陨落之地，其精血骨髓历经万载沉淀，或可孕育出夺天地造化的——星辰龙髓！这正是淬炼星辰金丹、推动《太乙星辉录》突破、甚至修复神镜的绝世神物！
“星辰龙髓…”朱昌耀低声念出这个名字，指尖因激动而微微颤抖。他抬头望向鬼墟那磷光闪烁、如同鬼域的穹顶，仿佛穿透了无尽的地层与空间，看到了那片遥远的凶险之地。
刚刚摆脱轩辕家的追杀，新的、更大的机缘，已在神镜的指引下，露出了冰山一角！而化龙池之行，注定将搅动更大的风云！