“觉得他是个好人？宁念，本尊教你一个乖。人类所谓的‘好’与‘坏’，从来都只是立场不同罢了。在北境那些蛮人眼中，他可是个屠城灭族的活阎王。而在本尊眼中，”玄苍将目光转回她脸上，那双深渊般的魔瞳里，带着一丝玩味，“他，不过是挡了你复仇之路的一块绊脚石，一件……需要被顺手清理掉的垃圾而已。”
宁念的指甲深深地掐进了掌心，留下几道弯月形的血痕。她垂下眼，将所有情绪都掩藏在那一片阴影里。
夜幕终于降临，华灯初上。皇宫之内，早已是琼楼玉宇，灯火辉煌。丝竹管弦之声不绝于耳，宫娥彩袖善舞，一派歌舞升平的祥和景象。
宁念换上了一身最不起眼的宫中侍女的衣裙，低眉顺眼地跟在玄苍身后。玄苍此刻已化作一名容貌俊秀、气质略显阴郁的文官，端坐在宴会的一角。
她的继父，新晋的定远侯顾长盛，此刻正满面红光，手持酒杯，在席间穿梭往来，与各路王公大臣推杯换盏，享受着他权力巅峰的荣光。她的继母与继妹宁婉，则被一群贵妇簇拥在中间，满身的珠光宝气，在宫灯的映照下，几乎要闪瞎人的眼睛。她们是今晚宴会绝对的主角，是圣上眼前的第一号红人。
宁念低着头，为玄苍斟满杯中的御酒，用最谦卑的姿态，掩去眼底那冰冷刺骨的杀意。
玄苍似乎觉得这场虚伪的宴会无聊透顶，他伸出修长的手指，在光滑的紫檀木桌案上，轻轻地、有节奏地敲击了一下。
“咚。”
一声轻响，淹没在鼎沸的丝竹人声里。
宴会之上，一位向来以耿直敢言着称的老御史，原本正襟危坐，此刻眼神却忽然变得有些空洞，随即像是被什么东西操控了一般，猛地站起身来。动作之大，甚至将面前的案几都带翻在地，酒水菜肴泼洒了一地，发出“叮当”一片脆响。
大殿瞬间安静了一瞬，所有人的目光都集中到了他的身上。
皇帝皱起了眉头，对这突如其来的失仪，龙心甚为不悦。
“陛下！”老御史的声音洪亮得如同晴天霹雳，在梁柱间回荡不休，“臣，有本要奏！”
“爱卿有何事，待宴后再议……”
“此事关乎国本，片刻也等不得！”老御史仿佛根本没听见皇帝的话，他伸出枯瘦的手指，直直地指向正一脸错愕的定远侯，声色俱厉地开始列数他的罪状，“臣！要弹劾定远侯顾长盛！其一，顾长盛身为三军统帅，却胆大包天，私吞军饷，克扣北境数十万将士的粮草冬衣，致使我朝边防空虚，将士离心，此为不忠！”
定远侯脸上的血色，“唰”地一下，褪得干干净净。
“其二，他暗中与北蛮王庭互通书信，出卖我朝军情布防图，以换取北蛮在边境的按兵不动，为其营造‘治军有方’的假象，此为不义，形同叛国！”
“其三……”
老御史像是开了闸的洪水，一条又一条惊天动地的罪名，从他口中接连不断地抛出。每说一条，定远侯的脸色就惨白一分。他想开口辩解，却发现自己像是被一只无形的手扼住了喉咙，嘴巴张了几下，却发不出任何声音。
“你……你血口喷人！一派胡言！”定远侯夫人尖叫起来，声音都变了调，“证据呢？你说这一切，证据何在？！”
“证据？”老御史发出一声冷笑，他猛地从宽大的官袍衣袖中，掏出了一叠厚厚的账本和几封信件，高高举过头顶，“这里，便是顾长盛与北蛮可汗往来的亲笔书信！这里，是他私吞军饷的全部流水账目，每一笔，都记得清清楚楚！人证物证俱在，铁证如山！”
一名内侍总管脸色煞白，颤颤巍巍地上前，将那些“证物”接过来，呈送到了龙案之上。
皇帝的脸色，以肉眼可见的速度，由白转青，由青转黑，最后化作一片可怖的铁青。他死死地盯着那些书信，胸口剧烈地起伏着，最后猛地抓起手边的鎏金酒杯，狠狠地砸在了大殿的金砖之上！
“哐当！”
清脆的碎裂声，像死神的丧钟，敲在每个人的心头。
“好……好一个国之栋梁！好一个朕的肱股之臣！”皇帝的声音冷得像是能刮下冰渣，他指着瘫软在地的定远侯，一字一顿地吼道，“来人！将定远侯府一干人等，给朕拿下！全部打入天牢，严加看管，听候发落！”
大殿瞬间乱作一团。
如狼似虎的禁军冲了进来，前一刻还风光无限、被众人吹捧的定远侯，此刻面如死灰，浑身抖得像筛糠，被禁军毫无尊严地拖着向外走。他的夫人和宁婉，则发出了歇斯底里的尖叫和哭喊，她们拼命挣扎，满头的珠钗环佩散落一地，华美的宫装也被扯得凌乱不堪，狼狈得如同两条丧家之犬。
宁念就站在角落里，静静地看着这一幕。
看着她血海深仇的仇人，在短短一炷香的时间里，从云端跌入地狱。
她曾无数次地在梦中预演过这个场景，想象过自己手刃仇人时，会是何等的激动，何等的狂喜，甚至会痛快到放声大哭。
可当这一刻真的来临时，她的心中，竟没有哪怕一丝一毫的快慰。
什么都没有。
只有一片广阔无垠的、空洞的麻木。
太轻易了。这一切来得太轻易了。轻易到让她觉得荒谬，不真实。她耗尽了十三年的心血，赌上了自己的性命与灵魂，所求的不过是眼前这一幕。可当它真的发生时，她却发现自己像个局外人，在观看一场与自己无关的闹剧。
这种巨大的空虚感，像一只无形的手，紧紧地攫住了她的心脏，让她喘不过气来。她下意识地抬起头，看向了那个自始至终都安坐如山、嘴角甚至还带着一丝浅笑的男人。
是了，这不是她的复仇。
这是玄苍的，一场游戏。她不过是他手中一枚棋子，一个用来取乐的工具。