暮霞跳出围墙，一时也不知道要去哪里，不知道自己该做什么。来侯府之前，她一心只想着：见到父母，他们一定能认出我来，毕竟我是他们丢失的亲生女儿呀。没想到，她连父母的面都见不到。如果瓜瓜在，找人就不会那么难。以前她没有意识到瓜瓜对她来说有多重要，现在，瓜瓜死了，红姑也死了，她只有自己一个人。她靠着围墙坐下，低头抱着膝盖默默流泪。
一个乞丐来到她身边，似乎打算挨着她坐下。暮霞瞪了他一眼。那人讪笑着在她旁边蹲下来，一股汗臭味传来。暮霞挪开了一些。
那人也不恼，反而笑嘻嘻地说：“妹妹是不是被赶出来了？安定侯府的守卫一向严密，想去顺点东西可难了。据我所知，还没有人能从里面偷东西出来。”
暮霞懒得理他。
那人继续说：“我叫朱八。妹妹叫什么名字？妹妹长得那么漂亮，身手又那么好，以前也是大户人家出来的吧。别看我现在这样，其实我家祖上也阔过，就——”
暮霞站起来，打算换一个地方发呆。按她平常的个性，已经将朱八打趴下了。但是她现在有了个新的想法，也许大户人家的小姐，不应该动不动就揍人？
太阳走到了天空正中的位置，满大街的食物飘香。在人界，买食物是需要银钱的，可是她没有。平常她不佩戴什么金银首饰，再加上来得匆忙，没有专门去摘点金银叶子，所以她身无分文。没有瓜瓜帮忙，偷东西也不方便了。明抢倒是可行，暮霞有自信她能成功逃走，但是她又不太想这么做，那个孙淑娴，大概做不出来打劫食物这种事。有人一直跟着她，是那个乞丐朱八，还带着另外四个乞丐，高大强壮。
暮霞回身走过去。“你为什么跟着我？我可没有什么银钱。”
朱八说：“我有银钱，我想请你吃饭。”他后面的乞丐们互相挤眉弄眼，露出一种意义不明的怪笑。
暮霞非常欢喜，“好啊。去哪里吃？”
“这附近的饭店不行，这些势利眼不卖饭菜给我们吃。我带你去一个好地方，有菜有肉有酒。”
“好。”
暮霞跟着朱八，出了南城门，房屋越来越少，田地却多了起来。现在大概正是人界的春耕时节，田地里有不少人正在工作。
朱八说：“别怕，再走一段就到了。就在泰山娘娘庙附近。”
“我不怕。”
后面几个乞丐笑得更开心了。
朱八清了清嗓子，问：“你知道泰山娘娘庙吗？”
“以前去过一次。”
“只去过一次？你不是本地人？那你来蜀山做什么？”
“寻亲。”
“看你这样子，想必是没有寻着？没关系，以后我会照顾你。”
暮霞笑笑。
泰山娘娘庙附近的那条街，上次暮霞来的时候特别热闹，但现在却很冷清，毕竟离娘娘的生日还有好几天。那些小摊贩们都还没来，只有那座太白酒楼旁边还有些车马。根据师傅所讲，占地面积越大的酒楼意味着酒菜的价格越贵。没想到，这个乞丐居然能请我吃这个酒楼的东西。暮霞朝着太白酒楼的门走去。
朱八一把拉住她，不，试图拉住她，暮霞利落地躲开了。
朱八说：“不是这边，我们不能走这道门。”
他们绕着酒店的围墙转了半圈，来到一道小门。朱八去那边叫了一声“三叔”，一个满脸油光的汉子出来张了一眼，又进去了。很快，那个汉子拿了一个竹篮出来。朱八塞了几个铜板给他。一个乞丐上来从朱八手里接过竹篮，然后朝外走。
“不进去吃吗？”暮霞问。
朱八说：“树林里有张最好的桌子，又宽敞又干净，比酒楼里好得多。”
他们拐上一条小路，走到一片安静的树林。树林里，有一块白色的大石头，一棵巨大的松树遮在石头上面，挡住了一半阳光，但又不至于阴森冰凉。果然是个好地方。朱八从竹篮里拿出半只烧鸡、一包红烧肉、一条啃了一小半的羊腿，还有几个馒头以及各种下酒的小菜，然后，又从怀里掏出一个小葫芦，打开塞子，酒香飘了出来。
朱八把葫芦递给暮霞，“来，快趁热吃喝。”
“他们不吃吗？”
“先拣你喜欢的吃，他们可以等。”
暮霞抓起一个馒头，咬了一小口。
朱八说：“多喝些酒，这酒很贵的。”
暮霞晃了晃葫芦，“你不喝吗？”
“我昨天喝过了。”
暮霞指了指旁边那四个乞丐，“他们也不喝吗？”
朱八迟疑了一下，说：“他们不喜欢喝酒。”
暮霞笑着把葫芦递到朱八嘴边。“你先喝。”
朱八赶紧后退一步，用手挡住。“这是特意为你准备的，我改天再喝。”
暮霞收起笑容，一拳打在朱八胸口，在他张开嘴巴大喘气的时候，揪着他的头发，把葫芦里的酒全部倒进嘴里去。这时候，另外那四个乞丐才反应过来，拿着棍棒冲向暮霞。
“不要伤了她。”朱八说完这一句话，就瘫倒在地。
朱八那句话纯粹多虑了。暮霞拔剑在手，很快，那四个乞丐就带着伤躺在地上。暮霞看了看，朱八还在呼吸，只是昏迷，并没有死。
“我还以为你们想要毒死我，原来不是啊。那你们为什么给我下药？”
四个乞丐都瞪着暮霞，不回答。暮霞怀疑他们还处于被打倒的震惊中，打算给他们些许时间缓一缓。她从五个人的身上搜出一些银钱，满意地用一块手帕包起来。朱八怀里还有一包白色粉末，不知道到底是什么东西，暮霞也拿了。她越来越饿，石头上的东西到底能不能吃呢？
“你个小妖女，休想伤人！”一男一女两个道士御剑飞来，从天而降。
啊，又是蜀山的臭道士，又不能吃东西了。暮霞很气愤，但是估计自己打不过两个能御剑飞行的道士。那个男道士只是普通的道士打扮，女道士却在脸上涂了脂粉画了眉，还戴着不少首饰。
暮霞说：“这些人活该，他们——”
女道士打断她。“就算他们是乞丐，也是人，每一条人命都是珍贵的。你这妖女果然不是什么好东西，掌门就不该放你走。”
男道士说：“师姐，掌门师伯说过，她不是妖怪。”
“她可是从妖界过来的，身上还带着妖气。就算不是妖怪，也必定不是什么好人。看看她，这才刚过了半天时间，就已经伤了五人，说不定还不止五人。”
男道士说：“我们还是先问清楚，不要像上次一样。”
“行行行，知道了。”女道士问：“地上这些人，是不是你打伤的？”
在他们互相对答的时候，暮霞抓起一个馒头吃了起来，这些菜里，最没可能下毒的就是馒头。“没错，是我。但是——”
“她承认了。我们动手。”女道士拔剑冲向暮霞。
暮霞不闪不避，掏出那包白色粉末洒向女道士的面门。
“不要脸，居然用毒药。”女道士本能地闭上眼睛，也停下了攻击。
暮霞大声说：“我这毒药名叫蚀骨散，沾上皮肉后，肉会一层层烂掉，一直烂到骨头。”说完，赶紧逃跑。
女道士着急地说：“师弟，快帮我看看……”
趁此机会，暮霞逃了，唔，挺远，就是方向不太对，她逃到了一片田野中间。不过，可能就没有对的方向吧。这泰山娘娘庙位于一座光秃的小山上。山下，除了太白酒楼后面的这个小树林之外，周围只有平坦的田野。暮霞转了个方向，奔向太白酒楼外面停车马的院子。
就在院子外，暮霞又看到一个乞丐，身材高大，手拿木棒，和她刚刚打倒的那五个一样。而且，对着她露出一种看见熟人的表情。糟糕。这一个乞丐她当然不怕，可是，那两个道士大概快缓过神追来了。暮霞拔剑，准备一击毙命，她以前只杀过妖，没杀过人，但道理应该差不多。
就在这时，那个乞丐激动地说：“暮霞，你没事吧？”
暮霞的剑顶在他胸口。“你怎么知道我的名字？”
“我是小歪啊。你不记得了吗？”
他脸上的害怕神色和那块黑色的胎记令暮霞想起来了，是她和瓜瓜上一次来人界的时候遇到的小乞丐。暮霞收回剑，说：“我现在没空和你说话，有人在追我。”
“我知道，我就是来帮你的。”
“哎呀，快让开，你打不过蜀山道士。”
“蜀山道士？”小歪愣了一下，“你不是被朱八——算了，你来躲在这里。”小歪从旁边的干草垛上拿下三捆草，“快进去。别怕，我就守在旁边。”
暮霞看了一眼天上，好像有两道剑光从上面传来。她赶紧跳进草垛中。朱八把刚刚拿下来的三捆草码放回去，压紧。这草垛里，气味香香的，很好闻，但身上很痒，好像有许多小爪子在她的皮肤上挠来挠去。
没多久，就听见小歪说：“仙姑道爷行行好，赏口吃的吧。”铜钱掉在碗里的声音。“谢谢，谢谢。”
“你有没有看到一个十五六岁的女子，穿红色猎装，还拿着一把剑？”是刚才那个女道士的声音。
暮霞有些紧张起来。
小歪说：“看到了。刚刚她从院子里偷了一匹马，急匆匆往西城那边跑了。怎么？她犯了什么事？”
“我们快追。”女道士说。
“等等。”男道士说，“你怎么知道她是偷的马？”
没错，一个不认识的女子骑马跑了，你怎么知道是偷的？小歪说谎说得太糟了。暮霞手握着剑柄，准备好。
小歪说：“因为那匹马我认识，是李大官人的。怎么？难道她是大官人的亲戚？”
女道士说：“师弟，你在干什么？我们要不赶紧追，等她进了市集，想找人就难了。你是不是看她长得漂亮，舍不得抓她？”
“我没有。”
飞剑破空的声音，然后外面安静了。
过了一阵，小歪搬开稻草。“出来吧，他们已经飞远了。”
暮霞说：“多谢你。我得赶紧离开这里，万一他们又回来。”
“等等，你就这样走？这四方都是平的，他们从天上一下子就看见你了。还有，你想去哪里？”
这一问，把暮霞问懵了。的确，我现在要去哪里呢？“我想去侯府打听一些事情。可是，他们把我赶来出来。”
“嗯，我看到你从安定侯府出来。一开始我没认出你来，等认出来的时候，朱八已经盯上你了。我担心他对你做坏事，所以跟了来。他这个人很坏，你要小心。”
“他打算下药给我喝，不过被我反灌翻了。”
“厉害。我们快走，等朱八醒来，可能比道士还棘手。但你不能这个样子走。”
很快，暮霞就在小歪的指导下变装了。她头上戴着一顶破草帽，脸上涂着泥巴，身上裹着一块脏兮兮的麻布，剑也用布裹好、藏在袖子里。草帽和麻布上不知道存了多久的汗味，直冲她的鼻孔。暮霞很想把它们全扯下来，再跳进水潭里泡一整天。
“瓜瓜大仙怎么没有和你一起来？若是有他在，你打听消息就简单多了。”
暮霞黯然，叹息。“瓜瓜死了。你要带我去哪里？这不是去安定侯府的路。”
“去观音寺。观音寺离这里很近，每个月初五，慧果法师开坛讲经，早中晚施粥三次。那粥用料多，还特别好喝，很多人专门来领粥。我们只要混在其他人里面领粥，再一起回城，就不会被发现了。”
“这主意不错。”
“你去侯府到底想打听什么？”
暮霞已经得到了教训，直接说我是侯府的小姐，很难令人相信。“我——我从小就被其他人收养，现在我才知道，我的亲生父母可能在侯府中。”
“哈哈，我看你就不像是普通人家出来的，原来和侯府沾亲带故。再告诉你一个好消息，安定侯府的女管家今天有可能会来观音寺听讲，并替小姐祈福。”
“太好了。”
“也别想得太好，还不知道我们能不能靠近她们。”
“一定能。”
“但愿菩萨保佑。以后你认了亲，可别忘了提携我啊。”
“好的。”
观音寺在泰山娘娘庙的南边，离得不远。这儿不如那年所见泰山娘娘庙会那么热闹，但一路上车和行人都挺多。现在已经过了中午施粥的时间，但仍然有不少乞丐在门口、墙根坐着躺着，等着晚饭时分的粥。小歪带暮霞也找了一块空地，他坐下。
暮霞说：“我不要坐下，我们快去问问，侯府的管家有没有来。”
“姑奶奶，你赶紧坐下来。别以为你现在这样已经很像乞丐了，明眼人一眼就能看出来你是假装的。”
暮霞坐下。小歪又从背上的包袱里拿出第二块又脏又破的麻布，盖在她身上。不得不说，和第二块麻布一比，小歪之前给她裹在身上那一块麻布真的非常干净体面。
小歪说：“就这样，你假装靠着墙睡觉，最好把脸也用草帽盖上，免得又有人打你的主意。我去帮你问，侯府的人有没有来。”
暮霞听话靠着墙坐在地上，但是用那顶臭草帽盖着脸，她实在做不到。她微眯双眼，看小歪慢吞吞地一边走一边跟各个乞丐打招呼，然后和坐在台阶旁边那一群乞丐聊了一阵。
小歪回来，坐到暮霞旁边。“侯府有人来，而且还没走。两个管家，范大娘和吴大娘今天都来了。”
“那我们进去。”暮霞一边说一边起身。
“姑奶奶，就我们这样，知客僧会让我们进去？你没看见门口写着‘只有缘人方可踏入’？我们这样子，能是什么有缘人？”
暮霞看了看小歪指的方向，那是门口两根柱子上刻的一副对联：佛门广大，只有缘人方可踏入。苦海无边，惟自觉者才能回头。她仔细想了想，“我觉得这对联应该不是你说的意思。”
“哈哈，我没读过书，这还是别人念给我听的。这个不重要，反正我们不可能就这样走进去。就算你脱了乞丐装扮，假装上香，进了第一道门，也到不了管家们休息的院子。”
“我们可以翻墙啊。你知道她们住的院子大概在哪里吗？”
小歪不知道观音寺内的情形，毕竟他没有进去过。他们沿着围墙向后院走，一直走到一个人影都没有的地方，隔着墙听了听，里面也很安静。暮霞摘下草帽，脱下麻布伪装，提着小歪的胳膊，跳上围墙。好吧，反正暮霞跳上了围墙，而小歪只上去了半截身子。
“抱歉，我忘记了，你比瓜瓜高得多。”暮霞说。
小歪手忙脚乱一顿动作，终于整个人趴上了围墙，但是他的棍子掉在了墙外。“厉害，我还以为你说着玩的，这么高的围墙，你居然能带着我跳上来。”
下去就简单多了，暮霞落地时静悄悄地，而小歪却发出了“砰”地一声。他们落在一个小院子，里面有假山亭子什么的。没等他们看清楚，就有三条大狗无声无息地从山石后扑了出来。它们长着黑色长毛，眼睛半掩在长毛里，露出凶光。一只狗跳了起来，对着暮霞的脸张开大口、露出尖牙，另外一只却去咬她的小腿。暮霞急忙躲避。“刺啦”一声，她的左边衣袖被狗的爪子扯了下来。匆忙间，她看见第三条狗追着小歪跑远了。暮霞拔剑，对着两条狗的眼睛快速刺过去，那两条狗回身躲避。要不要干脆杀了它们？算了。暮霞急奔几步，跳上隔壁的院墙。那两条狗追到了墙下，试图跳起来再咬她，但失败落地了，只能发出“呜呜呜”的警告声。暮霞对它们做了一个鬼脸。不远处，小歪也成功地爬上了一棵树。几个和尚朝小歪的方向跑过去，看来小歪要被赶出去了。暮霞赶紧跳进隔壁院子。
香樟树下，几个女人目瞪口呆地看着暮霞，其中一个还把茶杯失手了。就在茶杯快要落地时，暮霞用脚接住，再直直地踢起来，用左手接起，还给拿茶杯的女人。那个中年女人像看见鬼一样害怕地看着她。
“抱歉，打扰了，请问你们是安定侯府的人吗？”暮霞说。
最先回过神来的是一个穿青色衣衫的女子，大概四十多岁的样子，全身干净利落。“没错，我是吴大娘，在安定侯府打理些家务。姑娘有何见教？”
“你就是侯府的管家娘子吧？我叫暮霞，我想进侯府做事。”暮霞想好了，也许侯府丢失孩子是一件极私密的事，只有侯爷夫妇才知道，所以要直接去问他们才行。
吴大娘还没说话，刚才吓呆那个女人先说话了。“侯府现在不需要丫鬟，更不需要这样没有礼数，随意闯入的小丫头。快把她赶出去。”最后一句是对身边的丫鬟们说的。
丫鬟们看着暮霞手中的剑，互相看看，犹豫着走过来。
那个女人又说：“去找知客僧，带人来赶。”丫鬟们争先恐后往院门外跑。女人急忙喊：“去一个就行，其他人过来，保护我们。”
吴大娘笑着说：“都回来，不用去。我一向以为范嫂子有大将风范，遇到什么事都不会慌，没想到也会害怕。不要紧，我看这姑娘定不是小偷强盗。”
范大娘啐了一口，说：“你以为谁都像你一样，跟着侯爷夫人上过战场杀过人。正常人冷不丁地看见一把剑，上面还带着血，能不怕吗？”
暮霞看了看自己的剑，确实，放倒那四个乞丐后，没有擦干净。她收剑回鞘。“刚刚有三只大狗追我，我才拔剑的，并不是想吓唬你们。”
吴大娘说：“我看姑娘有一身武艺，还有宝剑在身，定然有家门师承，怎么会想要到侯府做事？”
“我的亲人，全死光了，我在这世上，只有自己一个人，没有地方可以去——”暮霞声音哽咽，想起了红姑和瓜瓜。
吴大娘叹了口气，“苦命的孩子。他们怎么死的？”
总不能说他们被妖王杀死了，那要解释的事情可就太多了。暮霞只好说：“被火烧死的。”
“难怪你无家可归。”吴大娘说，“我们就收下她吧。今年年末，小姐的好事大约就到了，她这模样、这武艺，给小姐当贴身丫鬟正好。”
范大娘说：“那怎么行？来历不明的人怎么能进侯府？”
“得了吧，侯爷夫人从来没有这种讲究，你又不是不知道。这孩子我一看就喜欢，我决定收下她了，若有什么不是，我一力承担便是。”
“吴姐姐既如此说，带她回去便是。我有些头痛，先回房休息一下。”
暮霞很开心，这也太顺利了。“多谢吴大娘。”
“你跟我来。”吴大娘将暮霞带进另外一间禅房，让小丫鬟们退下。“我就奇怪了，范嫂子到底看到了什么，那么害怕。”
“不就是看到我的剑吗？”
吴大娘摇头，“不，她看的是你的左手，不是右手。”吴大娘牵起暮霞的左手，仔细打量。因为袖子被狗扯下来，暮霞的左胳膊光溜溜露在外面。“这个白色的，是胎记？”
暮霞看了一眼，她从小就有的胎记，像一匹奔跑的马。“没错。形状是很特别，但是也不至于吓人啊。”
“的确不吓人。范嫂子没有认出你的脸，却认出了你的胎记。有趣，她到底是做过什么亏心事呢？”
“所以，你很乐意收下我，只是因为她害怕了？”
“傻孩子，收下你可以有很多个理由，你选择你乐意相信的那个理由就好。你先出去吧，让小莲带你去洗漱一下。”