霍格沃茨像是被浸泡在了一罐巨大的、冒着泡泡的兴奋剂里。三强争霸赛的消息像野火燎原，点燃了每个年轻巫师血液里躁动的因子。连带着头顶的天空，似乎也被这群少年少女喷薄的生命力感染了，一天比一天透亮，蓝得晃眼，纯净得连“蔚蓝”这个词都显得有点不够劲儿。
还没正式上课呢，走廊里、公共休息室里，男生们已经像打了鸡血，个个摩拳擦掌，眼睛里闪着好斗的光。
“放学了决斗台见！谁怂谁是炸尾螺！”这样的叫嚷声此起彼伏。原本冷清得能跑马的决斗练习场，突然成了香饽饽，受欢迎程度直逼魁地奇球场。空气里都弥漫着一股张扬的、快活的、青春荷尔蒙的味道。
一切都那么明朗，那么生机勃勃。阳光慷慨地洒在古老的城堡上，映着一张张兴奋雀跃的脸。仿佛每个人的心情，都跟这透亮的天空一样，轻飘飘的，没有一丝阴霾。
可偏偏就有那么一个人，像一块拒绝融化的坚冰，固执地杵在这片灿烂的阳光里。光明非但不能温暖他、洗涤他，反而像强酸一样，灼烧着他内里早已滋生的腐败。阳光越盛，越衬得他心底的阴影浓稠如墨。
汤姆·里德尔痛恨这种虚假的光明。
尤其是当他自己正被一片冰冷的黑暗包裹时，周围那些刺眼的快乐和活力，就像无数根细针扎在他的皮肤上，让他烦躁得几乎想撕碎点什么。凭什么？凭什么他们都那么高兴？凭什么他们的世界可以如此轻易地充满阳光？一种扭曲的、带着毒汁的快意在他心底滋生——他真想看看，当这些廉价的快乐被突然碾碎，当那些灿烂的笑容瞬间被恐惧和绝望取代，会是什么样子？那破碎的过程，一定……美极了。
可这里是霍格沃茨。这里有邓布利多那双仿佛能看透一切的眼睛，像两盏不灭的探照灯。而且……这里还有那个突然冒出来的、身份成谜的——哈利·波特。
想到这个名字，汤姆的嘴角极其轻微地向上扯了一下，发出一声几乎听不见的嗤笑。这声音很轻，甚至带着点温和的意味，像是被什么无伤大雅的小玩笑逗乐了。坐在他旁边的西格纳斯·布莱克被这细微的动静吸引，忍不住偷偷斜眼打量他。
如果只看那微微上扬的嘴角，大概会以为这位斯莱特林的级长此刻心情不错。但西格纳斯只瞥了一眼，就立刻像被烫到一样收回了目光，脊背窜起一股寒意。汤姆的眼睛……那双眼睛黑得纯粹，像最深的夜，再多的情绪似乎也改变不了那底层的颜色。可此刻，那纯粹的黑色虹膜里，仿佛有粘稠的、冰冷的暗流在无声地涌动翻滚。一股浓得化不开的阴郁和戾气，正不受控制地从眼角眉梢丝丝缕缕地溢出来，像无形的寒冰吐息，只要沾上一点，就能把人冻僵。
哈利·波特。
汤姆在心里把这个名字又嚼了一遍，带着冰冷的嘲讽。他对这个人的了解，恐怕只有“哈利·波特”这个名字本身，勉强算得上真实。
就在不久前，他还笃定地认为，自己是这个世界上最了解哈利的人。毕竟，他们朝夕相处了快十年！从伍氏孤儿院那个阴冷的角落开始，他看着哈利走进他的生活，给他带来食物、书籍、魔法世界的启蒙，还有那些……他曾经嗤之以鼻的、名为“关心”的廉价玩意儿。他以为自己早已摸透了哈利的脾性，看穿了他温和表象下的所有心思。
汤姆抬起手，用手掌用力地盖住了自己的眼睛，也遮住了那扇正在泄露他真实情绪的“窗户”。这个动作像是在阻止什么可怕的东西流出来。
*了解？*
这结论现在听起来，简直荒谬可笑到了极点！像个拙劣的、自欺欺人的笑话！
他以为自己越来越靠近真相，却在陡然间发现，围绕在哈利身上的迷雾不仅没有消散，反而越来越浓，疑团像滚雪球一样越滚越大！他甚至开始严重怀疑——“哈利·波特”这个名字本身，就是一个巨大的、精心编织的谎言！
波特？巫师界鼎鼎大名的纯血家族！麻瓜界也不算稀罕的姓氏。他通过西格纳斯·布莱克那位嫁入波特家的姐姐多瑞娅，不动声色地打探过。结果清清楚楚：波特家族这一代，根本没有一个叫“哈利”的成员！一个都没有！这难道仅仅是巧合？一个天大的巧合？
少年魔王冰冷的嘴角扯出一抹毫无温度的弧度。巧合？这种骗小孩的借口，拿去糊弄巨怪还差不多！
哈利亲口对乔恩·维尔说过，他没上过霍格沃茨。可汤姆永远不会忘记！在他十一岁，收到霍格沃茨录取通知书之前，那个青年坐在他对面，眉飞色舞地给他讲述霍格沃茨的一切——城堡里会移动的楼梯、吵闹的皮皮鬼、四个学院的幽灵、大礼堂天花板上变幻的星空、还有那些稀奇古怪的课程……那种熟悉感，那种如数家珍般的自然态度，那种提起“家”时才有的神采奕奕！那绝对不可能是什么《霍格沃茨，一段校史》这种干巴巴的书本能描绘出来的！那分明是刻在骨子里的记忆！
哈利·波特……
汤姆在心底无声地、一遍又一遍地默念着这个名字。舌尖仿佛能尝到那名字里隐藏的秘密的重量。他近乎偏执地相信，只要这样反复地、用力地咀嚼这个名字，就能像用钥匙撬开一道紧锁的门缝，窥见门后那被重重迷雾包裹的、关于这个男人的所有真相。他到底是谁？从哪来？为什么接近他？为什么……永远不会变老？
***
上课的钟声沉闷地敲响，打断了少年魔王翻涌的思绪。魔法史教室的气氛一如既往地……催眠。宾斯教授那半透明的身体飘在讲台上，声音也像他本人一样轻飘飘、慢悠悠，缺乏实质的重量。
“——上一次考试，”宾斯教授拖着长腔，眼睛仿佛看着虚无的远方，自顾自地讲着，完全不在意台下东倒西歪、眼皮打架的学生们，“有同学……很不幸，把妖精（goblin）……写成了精灵（elf）。这是……非常严重的错误。” 他慢条斯理地强调着，“精灵和妖精……有本质的不同。精灵……容貌通常极其出众，并且……他们的容颜，可以二三十年……甚至更久，都……不见明显改变。而妖精……面相多……嗯……奇特，他们的衰老速度……甚至比我们巫师……还要快上一些……”
“宾斯教授。” 一个清晰、沉稳的声音突然在安静的（或者说昏昏欲睡的）教室里响起，像一颗石子投入死水潭。
几十年来几乎没在课堂上遇到过学生主动提问的幽灵教授，明显愣住了。他那半透明的身体都仿佛凝滞了一瞬，才慢悠悠地转过身，空洞的目光努力聚焦在声音的来源处——那个举着手的英俊少年。
哦！他认得这个学生！宾斯教授模糊的记忆里浮现出印象——汤姆·里德尔！斯莱特林的，作业总是第一个交上来，羊皮纸上的字迹工整得像印刷体，内容详尽准确得让他这个幽灵都挑不出毛病。好学生！宾斯教授心里默默给这个难得的、能记住他讲课内容的学生点了个赞。