既然命运的齿轮已被他以一种近乎狼狈的方式强行拨回正轨，看着关于魔法石的宏大戏剧已然按照他所知的剧本“开幕”，德拉科·马尔福决定，是时候退居幕后，让那些真正的“主角们”——哈利、罗恩和赫敏——登台表演了。
德拉科悄然将自己置于一个微妙的观察者位置。于是，在接下来的日子里，他常常看到那三颗颜色各异的脑袋——哈利乱糟糟的黑发、罗恩火焰般的红发、赫敏浓密的棕色卷发——贼兮兮地凑在图书馆最偏僻的角落。周围堆叠着高耸如塔的厚重古籍：《神奇动物在哪里》、《中世纪魔法陷阱考》、《炼金术原理探秘》……阳光透过高窗，在布满灰尘的书页和少年们专注又兴奋的脸上投下斑驳光影。
德拉科的角色，就是保持着他那完美的、带着一丝马尔福式疏离的假笑，安静地坐在旁边。他翻阅着一本《高级魔药制作》（内容他早已烂熟于心），或者一本无关紧要的巫师笑话集，耳朵却敏锐地捕捉着他们压低声音的争论和发现。他等待着，等待着赫敏·格兰杰时不时转过头，用那双充满求知欲的棕色眼睛望向他，提出一些在她看来极其深奥的问题——比如某种古代如尼文的变体意义，或者某种稀有草药的替代品。而德拉科，则会恰到好处地流露出思索的神情，然后巧妙地引导她自己翻到正确的页码，或者给出一个模棱两可的提示。
“哦！原来在这里！谢谢德拉科！”赫敏常常会这样欣喜地说道，完全没意识到对方只是推动了她早已注定的求知路径。德拉科则回以一个矜持的点头，内心毫无波澜，甚至觉得这种扮演“博学又乐于助人”室友的角色，有时比直接当恶人更耗费心神。*他们正在挖掘的，不过是我早已走过的迷宫。* 他心中掠过一丝疲惫的优越感，*引导无知者走向已知的终点，本身就是一种讽刺。*
当图书馆的陈腐书卷气和三人组过于热烈的讨论氛围压得他喘不过气时，德拉科会选择离开。他的目的地很明确：去找文森特·克拉布和格雷戈里·高尔。
起初，这只是一种习惯性的、带着马尔福优越感的“巡视”。他习惯性地恐吓他们（那曾是他无聊生活中为数不多的乐趣），享受着他们因畏惧而缩起的肩膀和躲闪的眼神。但渐渐地，这演变成了另一种形式——纯粹为了打发时间。无论被分到什么学院（德拉科对此始终耿耿于怀），克拉布和高尔似乎永远对“马尔福”这个姓氏心存根深蒂固的畏惧，本能地想要讨好。而德拉科，早已不怨恨他们。毕竟，他们的脖子上顶着的玩意儿，更多时候只是装饰品。他们在“曾经”的未来里表现出的不屑和最终的反水，只是冰冷地证实了：他们追随的是力量，而非忠诚。理解这一点，反而让他对他们生出一种近乎怜悯的宽容。
有时，当霍格沃茨的天气格外阴沉，灰蒙蒙的云层低低压着城堡塔尖，冰冷的雨丝敲打着彩色玻璃窗，发出单调压抑的声响时，德拉科会彻底抛开图书馆里的“救世主三人组”。他像一条熟悉水道的游蛇，悄无声息地潜伏回斯莱特林地窖。他会找到那两个总是懒洋洋逃掉枯燥课程的克拉布和高尔（他们通常正霸占着最靠近壁炉的、最舒服的沙发），然后很自然地坐在那张曾经专属于他的、有着墨绿色天鹅绒坐垫的扶手椅上。
地底休息室的炉火燃烧着，跳跃着冷绿色的火苗，散发出干燥的、带着龙鳞木特有香气的暖意。窗外是黑湖深处模糊的幽暗，只有雨点撞击湖面和城堡石壁的迸裂声隐约传来。德拉科就坐在那里，烤着炉火，听着雨声，与那两个头脑简单的家伙有一搭没一搭地说着话。内容无非是哪个斯莱特林学生又出了洋相，或者斯内普教授今天又扣了格兰芬多多少分。克拉布和高尔笨拙地附和着，间或发出几声沉闷的笑。
在这一刻，氤氲的暖意、熟悉的布局、身边那两个虽然蠢笨但此刻显得无比“安全”的身影，会让德拉科产生一种恍惚的错觉——仿佛回到了从前，他还是那个骄傲的、无忧无虑的斯莱特林王子。壁炉的火光在他灰蓝色的眼眸中跳跃，映照出一种深沉的、难以言喻的惆怅。
*今时不同往日。* 这个认知如同冰冷的雨丝，瞬间穿透那层温暖的幻觉。他不再是他们的一员，他选择的是一条布满荆棘的歧路。但同时，另一种更为强烈的念头又会不可抑制地升起，像炉火中突然爆裂的火星：*这一切还来得及阻止。* 他看着克拉布笨拙地嚼着偷藏的蛋糕渣（碎屑掉在了昂贵的龙皮沙发上），清晰地想起“未来”那场惨烈的霍格沃茨之战，想起在燃烧的、布满瓦砾的有求必应屋里，为了争夺拉文克劳的冠冕，他曾多么恐惧会永远失去这两个从小跟在身后的跟班……那种深入骨髓的恐惧感，此刻依然清晰。而现在，他们还在，霍格沃茨还在，一切都还有机会。这份沉重的“来得及”，既是希望，也是压在他肩头的巨石。*我背负的，是改变未来的可能，也是守护过去的责任。*
万圣节前夕，德拉科敏锐地察觉到赫敏·格兰杰的状态不太对。她不再活力四射地泡在图书馆，甚至在公共休息室也常常红着眼睛，避着人走。德拉科努力回忆着“上一次”万圣节之前发生了什么，记忆有些模糊——大概又是罗恩·韦斯莱那张没把门的嘴说了什么伤人的蠢话。
他决定采取迂回策略。趁着一次只有他和哈利在宿舍的机会，德拉科状似随意地靠在四柱床柱上，一边漫不经心地用魔杖尖戳着漂浮的羽毛笔，一边问道：“哈利，赫敏怎么了？她看起来……嗯，不太高兴？”
因为尚属幼年，哈利·波特那双着名的碧绿眼睛在烦恼时会显得格外水润，像两汪清澈见底的翡翠湖。此刻，那湖面正泛着明显的涟漪。他焦躁地抓挠着自己本就乱糟糟的黑发，声音带着少年人特有的困惑和沮丧：“别提了，德拉科。罗恩和赫敏相处得一点都不愉快！实际上……他们简直彼此厌恶！” 他顿了顿，似乎在寻找合适的词，“罗恩说了些……关于她的话，很难听。赫敏很伤心。”
（囧）
德拉科的脑海中瞬间闪过“未来”罗恩和赫敏那剪不断理还乱的关系，以及他们最终生下那一窝同样头发蓬乱、精力旺盛的小韦斯莱们的景象。这强烈的反差实在太过戏剧性，他完全无法克制住脸部的肌肉。一个极其古怪的、混合着荒谬、嘲讽和一丝连他自己都未察觉的、对命运弄人的感叹的表情，不受控制地浮现在他苍白的脸上——嘴角抽搐，眉毛挑起，眼神复杂。
哈利显然注意到了，困惑地眨了眨眼。
德拉科迅速收敛心神，无奈地重新挂起他那标志性的假笑，仿佛刚才的失态从未发生。他走过去，动作自然地伸手搂住了哈利的肩膀（这个动作越来越熟练了，带着一种刻意的引导意味），带着他往公共休息室外走。“好了，别为韦斯莱和格兰杰的纠葛烦恼了。说点开心的，”他巧妙地转移话题，灰蓝色的眼睛带着一丝不易察觉的探究，“在霍格沃茨，万圣节的晚餐一向盛大得离谱。猜猜看，今晚我们能吃到什么？”
在那尚显浅薄的对救世主的认识中，德拉科早已发现，哈利·波特是个对食物有着朴素而执着热爱的巫师。尤其是在德思礼家常年被克扣伙食的背景下，霍格沃茨丰盛的餐桌对他有着致命的吸引力。
“你说……会有土豆饼吗？”果然，听到关于晚餐的问题，哈利立刻被吸引了注意力，碧绿的眼睛亮了起来，异常认真地开始思索，仿佛在思考一个关乎世界和平的重大议题。他甚至开始舔了舔嘴唇，脸上烦恼的神色一扫而空。
在去往礼堂那短暂而热闹的路途中（走廊里充满了南瓜灯和飞舞的蝙蝠装饰），德拉科成功地从救世主嘴里套出了更多关于他口味的“情报”——对烤鸡的偏爱，对约克郡布丁的欣赏，对太妃糖布丁的渴望……德拉科一边听着，一边在心里默默盘算：或许，在某个合适的假期，找个借口把救世主接到马尔福庄园住几天？卢修斯和纳西莎会是什么表情？这个念头让他内心泛起一阵恶作剧般的、带着点扭曲期待的涟漪。
*他和哈利·波特必须接受，也必须选择。* 这个认知像冰冷的金属烙印，再次清晰地刻在德拉科的心头。*这是即使付出生命，也必须达成的方向。* 接近、引导、保护，哪怕是以这种扭曲的、带着面具的方式。他搂着哈利肩膀的手，不自觉地收紧了半分。
踏入被无数南瓜灯映照得金碧辉煌的礼堂，五光十色的装饰和喧闹的人声扑面而来。德拉科习惯性地、几乎是本能地，将目光投向了斯莱特林的长桌。只有克拉布和高尔捕捉到了他的视线，笨拙地、带着点讨好意味地朝他点了点头。其他人——那些曾经的“同院”们——则对他视而不见，仿佛早已习惯了这个总是和救世主形影不离的“叛徒”马尔福。这种刻意的忽视，像细小的针，扎在他心底某个角落，带来一丝熟悉的刺痛。*斯莱特林的荣耀，终究与我无关了。*
罗恩·韦斯莱则坐在格兰芬多长桌的另一头，正用一种混合着无奈、不解和一丝被排除在外的委屈的眼神，看着这边“勾肩搭背”的德拉科和哈利。德拉科的目光扫过长桌，没有看到赫敏·格兰杰的身影。
一丝极淡的担忧，像蛛丝般纤细，掠过德拉科的心头。按照命运的安排，此刻的赫敏应该正躲在二楼的女生盥洗室里，独自一人伤心哭泣。而在不久之后，那里将成为一头失控的山怪肆虐的战场。赫敏无疑是三人组中最聪慧的成员，但她同时也是一个只有十一岁、此刻正沉浸在巨大委屈中的小女孩。面对一头狂暴的山怪，智慧在绝对的力量面前能发挥多少作用？*希望她的机灵劲儿还在线。* 他默默想着。
然而，分配给赫敏的这份担忧，在德拉科心中只占据了极其微小的一线。他今晚有更“重要”的任务。他不动声色地拿出那只施加了无痕伸展咒的精致饭盒（马尔福家的旅行装备总是考虑周到）。他今晚的主任务就是：尽量把长桌上的食物多藏一些带回去！根据他所知的“剧本”，那三个小傻瓜为了救赫敏，几乎什么都没吃就冲去与巨怪搏斗了。之后，筋疲力尽、浑身污秽、可能还受了点惊吓的小救世主们，一定会饿得前胸贴后背。
罗恩在桌子对面看着他，差点被一块南瓜馅饼噎住。他目瞪口呆地看着德拉科动作优雅又极其高效地将大块的烤牛肉、整盘的约克郡布丁、成堆的烤土豆，还有——最夸张的——几乎一整只金黄油亮的烤火鸡腿，迅速地、悄无声息地“转移”到那个看起来容量不大的饭盒里。那饭盒仿佛连接着另一个次元，贪婪地吞噬着食物。德拉科对上罗恩震惊的目光，只能回以一个极其无辜、甚至带着点同情的微笑（*看，我多么未雨绸缪，为你们的莽撞买单*）。
就在德拉科满意地看着饭盒里丰盛的“战利品”，考虑是否再顺走一盘糖浆水果馅饼时，奇洛教授跌跌撞撞、惊慌失措地冲进了礼堂，他那标志性的大围巾歪斜着，脸色比平时更加蜡黄。
“巨……巨怪……在地下教室！”他尖声叫道，然后戏剧性地“晕倒”在地毯上。
德拉科厌恶地盯着奇洛教授那包裹得严严实实的后脑勺。即使隔着这么远，他似乎也能感觉到那里散发出的、属于另一个灵魂的、冰冷而邪恶的腐朽气息。一种生理性的恶心感涌上喉头。*虚伪的懦夫，可悲的容器。*
果然，在短暂的死寂之后，礼堂瞬间炸开了锅！混乱中，德拉科清晰地看到，哈利和罗恩几乎在听到“女生盥洗室”这个词的瞬间就交换了一个惊骇的眼神。他们立刻意识到赫敏的危险！趁着邓布利多指挥级长们带领学生有序疏散的混乱当口，两人像两条灵活的泥鳅，迅速混入了惊慌失措的人群，消失在了通往二楼的侧门。
而德拉科·马尔福，则完美地利用了这场混乱。他非但没有惊慌，反而像一只训练有素的嗅嗅，目标明确。在人群推搡、教授们忙于维持秩序的间隙，他眼疾手快，以迅雷不及掩耳之势，将长桌中央那只几乎无人动过的、烤得焦香酥脆的整只烤鸡（除了被他之前卸下的那条大腿），连同旁边一大盘香气扑鼻的黄油土豆饼，一股脑地塞进了他那个容量惊人的小饭盒里。
“啪嗒”一声，饭盒盖子合上，恢复成一个不起眼的、巴掌大小的精致匣子，被他迅速藏进了巫师袍宽大的内袋。
混乱的礼堂，惊恐的学生，晕倒的教授，即将发生的巨怪袭击……这一切仿佛都与他无关。德拉科随着人流，脸上带着一丝不易察觉的、心满意足的弧度，从容地向外走去。
*不错，* 他感受着袍子里沉甸甸的分量，内心一片诡异的平静，甚至有点小小的得意，*今晚满载而归。* 至于救世主他们的冒险？那是他们的剧本，他德拉科·马尔福，只是个确保演员们演出后不会饿肚子的……幕后场务。命运的舞台依旧喧嚣，而他，将继续在幕布的阴影里，小心翼翼地守护着他那盘算好的、带着黄油和烤鸡香气的“未来”。这份沉甸甸的饭盒，就是他对抗未知、守护已知的微小凭证。