沈烬立在楚都城墙雉堞边，晨风卷着硝烟钻进领口，后心箭伤处的灼痛顺着脊椎往上爬。
她望着远处逐渐消弭的战火，掌心里的烬火忽明忽暗，像颗被捏在掌心的活物，烫得她指节发白。
这是她自十岁躲在梅树后看沈家满门血溅青石板以来，第一次觉得这火焰不再是催命的诅咒——它跳动的频率，和昨夜楚昭抱着她时的心跳，竟分毫不差。
“阿烬。”
低哑的声音从身后传来。
沈烬转身，见楚昭立在五步外，玄色铠甲未卸，肩甲上还凝着未干的血珠。
他腰间寒霜剑的剑穗被风卷起又落下，扫过他攥紧的右手背——那里有道新添的抓痕，是昨夜替她挡黑煞爪牙时留下的。
“昨夜，诅咒使者又来了。”楚昭往前走了两步，喉结动了动，“他说……双生劫要真正终结，需一人自愿魂灭。”
烬火“轰”地窜起三寸，烧得沈烬睫毛发疼。
她望着楚昭眼底翻涌的暗潮，想起昨夜他抱着她站在军旗下，说“哪怕十世轮回，我也只认得你”时的温度。
“所以呢？”她指尖掐进掌心，声音却轻得像飘在风里的雪，“你要我选，还是你自己选？”
楚昭突然攥住她的手腕，将她的掌心按在自己心口。
隔着冰冷的铠甲，沈烬清晰触到他剧烈的心跳，一下又一下撞着她的掌心：“我不会让你选。”他的拇指用力摩挲她掌纹里的咒印，“除非你现在就用烬火烧穿我的胸膛。”
沈烬望着他泛红的眼尾，突然笑了。
她倾身吻去他唇角未擦净的血渍，像在吻十年前梅树后那个冻得发抖的自己——那时她以为这世上再不会有温度，直到遇见眼前人。
“傻不傻？”她贴着他的唇低笑，“要魂灭也是我，你还欠我一场盛世呢。”
“启禀王妃！”
通传声惊碎了两人之间的温度。
守城士兵的声音从楼下传来：“邻国和平使者求见，说有要事面陈！”
楚昭的眉峰猛地一蹙。
沈烬抽回手，理了理被风吹乱的鬓发：“我去见他。”她转身时，他突然拽住她的衣袖，指腹重重碾过她腕间那串银铃——那是她阿娘临终前系上的，“我在偏殿等你。”他的声音裹着冰碴，“若他敢说半个重字……”
“知道了。”沈烬回头冲他笑，眼尾的咒纹在晨光里泛着暗红，“我又不是软柿子。”
前殿里，和平使者跪在金砖上，怀里抱着镶玉的檀木匣。
“若王妃愿退一步，离开楚国，我国愿以三城为聘，换两国百年和平。”他抬头时，额角沾着晨露，“这是我国君主手书的国书。”
沈烬接过那卷明黄绢帛，指尖刚碰到就皱起眉——上面浸着淡淡的龙涎香，和当年沈家灭门夜，父亲书案上的熏香一模一样。
她突然想起十岁那年，躲在梅树后看黑衣人腰间的玉佩，也是这样的龙涎香。
“你可知我为何不走？”她的声音冷得像淬了冰，“因为我已无处可去。”她松开手，国书“啪”地砸在使者脚边，“沈家满门血溅青石板时，没有人为我退一步；我在乱葬岗啃树皮时，没有人为我退一步。现在倒要我退？”
使者的喉结动了动，想说什么又咽了回去。
沈烬转身要走，却在门槛处顿住：“替我带句话给你们君主。”她侧头，眼尾咒纹随着动作拉长，“他若真想要和平，就该把萧景琰的人头送来。”
等使者跌跌撞撞退下，沈烬才发现自己掌心的烬火已烧穿了衣袖。
焦黑的布料边缘还在冒烟，她却像没知觉似的，任那热度灼进骨头里——比起心痛，这点疼算什么？
偏殿里，楚昭正握着茶盏，指节白得发青。
见她进来，他猛地站起身，茶盏“咔”地裂成两半。
“手。”他哑着嗓子说，声音里带着股说不出的慌乱。
沈烬摊开手。
他低头吹了吹那道焦痕，又从怀里摸出个青瓷瓶——是南宫烬新配的镇咒药。
“阿兄说这药能缓咒纹扩散。”他边涂边说，睫毛在眼下投出一片阴影，“白璃说，南宫义兄快到了。”
沈烬嗯了一声，目光落在他颈间晃动的玉佩上。
“双生”二字被磨得发亮，像块烧红的炭。
她突然想起昨夜战场，他抱着她时，玉佩抵在她心口，一下一下，和他的心跳同频。
“今日早朝，元老们在议政殿吵翻了。”楚昭突然开口，涂药的手顿了顿，“有人说要送你去南疆避劫，有人说你是楚国的福星。”他抬头看她，眼底翻涌着暗潮，“林怀远说‘天命不可违’。”
沈烬冷笑：“他倒会挑时候。”
“可我偏要违一次天命。”楚昭将药瓶塞进她掌心，指腹擦过她腕间的银铃，“就算天要我们共寂……”他突然凑近，在她耳边低低道，“我也要拉着你，烧得比谁都旺。”
夜色漫进皇宫时，沈烬站在楚昭寝殿外。
风里飘来若有若无的腥气，像极了黑煞教的蚀骨香。
她刚要抬步，墙角突然掠过一道黑影。
“谁？”她低喝，烬火腾地窜起三尺，将那片阴影照得纤毫毕现——是半片染血的黑幡，黑幡边缘绣着骷髅图腾，正是黑煞尊主座下死士的标记。
沈烬盯着那半片幡，耳中突然响起诅咒使者的话：“若继续纠缠，终有一日你们将共归于寂。”
她攥紧腕间银铃，铃声碎在风里。
寝殿内，楚昭正翻找母妃留下的手札。
烛火忽明忽暗，照见他肩后新添的刀伤，还在渗血。
他低头时，玉佩从领口滑出，“双生”二字在烛火下泛着暖光。
而在更深处的宫墙角落，三个黑衣人正蹲在青石板上，用指尖蘸着人血画阵。
为首者抬头望了望寝殿的方向，嘴角勾起冷笑：“蚀魂阵成，双生劫……该见分晓了。”宫墙角落的青石板被人血浸得发亮，为首黑衣人指尖在最后一道纹路收笔，喉间溢出嘶哑的笑：“蚀魂阵成。”他抬手掐诀，三缕血雾自阵心腾起，顺着风向寝殿飘去。
寝殿内，楚昭正翻到母妃手札最后一页，烛火突然剧烈摇晃，火星噼啪溅在纸页边缘。
他刚要去按，太阳穴突然炸痛，眼前的手札化作一片血雾——
十岁的楚昭跪在青瓦地上，母妃的手从他掌心滑落，腕间金铃还在轻响。
“阿昭，莫要记恨。”她唇角渗着黑血，眼底却温柔得像春夜的月光，“这毒是本宫自愿饮下的，为保你血脉……”
“不！”楚昭踉跄着扑过去，指尖触到的却是冰冷的青砖。
母妃的身影在血雾中消散，取而代之的是沈烬倒在乱葬岗的画面——她十岁的小身板缩成一团，嘴角沾着草屑，发间那串银铃结满冰碴。
“阿烬！”他喉间溢出破碎的唤声，掌心的茶盏“砰”地碎成齑粉。
冷汗浸透了后背的铠甲，他却感觉有团火在胸腔里烧，烧得他想起昨夜诅咒使者的话：“双生劫的业火，终要焚尽执念。”
偏殿里，沈烬正将镇咒药瓶收进妆匣。
忽然，腕间银铃无风自鸣，那串她阿娘留下的旧物震得她指尖发麻。
更深处的心悸像根细针扎进心口——是楚昭的气息！
她猛地起身，发簪“叮”地坠地，却顾不上捡，撩起裙角就往寝殿跑。
蚀骨香越来越浓，沈烬在寝殿外顿住脚步。
门内传来压抑的呜咽，像受伤的野兽在舔舐伤口。
她抬手推门，却被一股无形之力弹开——是黑煞教的困灵术！
“楚昭！”她拍着门大喊，烬火自掌心腾起，赤金色火焰裹住门框，“我知道你在里面，给我开！”
门“轰”地炸开。
沈烬踉跄着冲进去，正撞进一片血雾里。
她看见楚昭蜷缩在案几旁，玄色铠甲上全是冷汗，喉间不断重复：“若不是我……她不会死。”
“昭！”她扑过去，跪在他身侧，抬手按上他发烫的脸颊。
烬火顺着指尖蔓延，赤金与黑红的火焰在血雾中缠斗。
血雾发出刺啦的声响，像被热油泼中的蛇，渐渐散成星点。
楚昭缓缓睁眼，眼底的血丝漫成一片。
他望着沈烬染血的裙角（方才撞门时被碎片划破的），突然抓住她的手按在自己心口：“我又梦见母妃了。”他声音哑得像砂纸，“她死的那天，我藏在衣橱里，连最后一面都没敢见。”
沈烬的指腹轻轻擦过他眼角的泪。
十年前，她也藏在梅树后，看沈家满门被杀；十年后，她的昭，原来也藏着这样的痛。
“你不欠任何人。”她凑过去，吻掉他唇角的血渍，“包括我。”
“啪嗒。”
清冷的声音在殿内响起。
沈烬抬头，见穿素白长袍的诅咒使者立在烛火阴影里，手中玉符泛着幽蓝光芒。
“双生劫的解法，你们仍不愿选。”他的声音像寒潭里的冰，“三日后子时，双生印记将自行崩裂。届时，天地为你们的执念陪葬。”
楚昭将沈烬护在身后，寒霜剑“嗡”地出鞘半寸。“你究竟是谁？”
“我只是规则的传声筒。”使者抬手，玉符飞向沈烬。
她下意识接住，见上面刻着“血契”二字，纹路里渗着暗红，像凝固的血，“此符可暂缓印记崩裂，但需你们以血为引。三日后，若仍无抉择……”他的身影渐渐虚化，“祝你们好运。”
沈烬望着掌心的玉符，喉间发紧。
烛火映得符上血纹发亮，像极了她腕间咒印的颜色。
夜风突然灌进殿门，吹得烛火摇晃，楚昭的披风扫过她手背，带来一丝暖意。
“如果我说，我想走呢？”她低声问，声音轻得像要被风吹散。
楚昭握住她的手，将玉符和她的手一起拢进掌心。
他的拇指摩挲着她腕间银铃，目光像烧红的铁，烫得人移不开眼：“那我会追你到轮回尽头。”
夜更深了。
沈烬坐在书房的紫檀木椅上，窗棂外的月光被云遮住大半。
她摊开手掌，玉符在暗夜里泛着幽光。
案头的烛火忽明忽暗，照见她眼底翻涌的光——那不是犹豫，是某种近乎决绝的坚定。
她将玉符攥进掌心，指节因用力而发白。
远处传来更夫的梆子声，“咚——”的一声，像敲在她心口。