京城，定远侯府。
朱门高悬红绸，檐下遍结彩灯，鼓乐喧天，宾客盈门。五皇子君煜城纳侧妃，虽非正位，但娶的是当朝左相、世袭侯爷凤远山的嫡次女，排场自然非同小可。侯府内外披红挂彩，仆役穿梭，一派喧嚣喜庆，掩盖了深宅内里的暗流汹涌。
清秋阁内，气氛却截然不同。
凤清歌并未如寻常宾客般去前院观礼凑热闹，她只让夏竹按侯府规矩，送了一份不失礼数但也绝不出挑的贺礼过去。此刻，她正坐在窗边，就着天光，仔细研究着一张泛黄的残破图纸——正是从静心苑箱底找到的那幅画着山景松亭的图。几日的反复琢磨，她隐隐觉得这山形走势，似乎与京郊西山的某个区域有几分相似，但具体是何处，仍需实地探查。
“小姐，” 冬梅端着一碗刚熬好的参汤进来，脸上带着几分忧虑，“前面……热闹得很。奴婢瞧着，二小姐那院子的嫁妆，排场都快赶上正妃了。柳夫人恨不得把整个侯府都给她搬过去。” 她顿了顿，压低声音，“奴婢刚才去库房取东西，路过二房那边，隐约听见二夫人周氏在屋里骂骂咧咧，说什么‘大房偏心，一个庶出的丫头片子也配用那样的好料子做嫁衣’，还摔了茶盏。”
凤清歌放下图纸，接过参汤，淡淡一笑：“由她们闹去。凤如雪今日风光无限，明日……呵。” 她没说完，但冬梅和夏竹都明白自家小姐的意思。嫁入五皇子府，对凤如雪而言，究竟是福是祸，尚未可知。
“小姐，您说……” 夏竹有些迟疑地开口，“五皇子殿下……真会待二小姐好吗？奴婢总觉得，五殿下看人的眼神，冷得很。”
凤清歌轻轻搅动着汤匙，热气氤氲着她清冷的眉眼：“君煜城此人，心机深沉，利益至上。他娶凤如雪，看中的是父亲手中的权势和在朝中的影响力，以及……拉拢侯府站队二皇子。至于凤如雪本人……” 她微微摇头，“不过是枚好用的棋子罢了。今日有多风光，来日若失去价值，便有多凄凉。柳如眉想攀高枝，却不知那高枝下，是万丈深渊。”
她话音刚落，院外传来一阵刻意拔高的喧哗和脚步声，由远及近，竟是朝着清秋阁来了。
“哟！清歌姐姐！妹妹大喜的日子，你怎么一个人躲在这冷清的院子里？莫不是……心里不痛快？” 一个娇滴滴、却带着浓浓得意和挑衅的声音响起。
只见凤如雪在一群丫鬟婆子的簇拥下，竟穿着繁复华丽、金线绣凤的大红嫁衣，顶着沉重的赤金点翠凤冠，珠翠环绕，明艳照人地闯进了清秋阁的院子！她脸上妆容精致，笑容灿烂，眼底深处却燃烧着嫉妒和怨恨的火焰。她就是要在这个“下堂妇”般的嫡姐面前，炫耀她此刻的“尊贵”！
柳如眉也跟在后面，一身簇新的宝蓝色诰命服，满面红光，看向凤清歌的眼神充满了毫不掩饰的轻蔑和快意。她身后还跟着几个捧着锦盒的丫鬟，显然是来“添妆”或“送嫁”的架势。
凤清歌放下汤碗，缓缓站起身，走到门口。她只穿着一身素雅的月白色常服，未施粉黛，青丝简单挽起，插着那支不起眼的银簪。与盛装华服、珠光宝气的凤如雪相比，显得格外清冷单薄，然而那通身沉静从容的气度，却硬生生将凤如雪的张扬跋扈压了下去。
“妹妹大喜，姐姐自然恭贺。” 凤清歌的声音平静无波，听不出丝毫情绪，“只是姐姐体弱，前院喧闹，恐过了病气给贵人，故在此静养。妹妹即将出阁，不去前院受礼，来我这偏僻之处，所为何事？”
“哼！” 凤如雪被她不咸不淡的态度噎了一下，随即扬起下巴，像只骄傲的孔雀，“自然是来请姐姐……送妹妹一程！顺便，看看姐姐这院子，可还缺什么？妹妹嫁入皇子府，日后就是皇家人了，手指缝里漏一点，也够姐姐安享富贵了！”
柳如眉上前一步，假笑道：“清歌啊，雪儿说得对。你们毕竟是亲姐妹，血脉相连。雪儿心善，念着你孤苦，特意给你添些妆奁，省得外人说我们侯府亏待了嫡长女。” 她一挥手，后面几个丫鬟立刻捧着锦盒上前打开。里面是几匹颜色俗艳、质地粗糙的料子，几件成色普通的鎏金首饰，还有一匣子分量不足的散碎银子。与其说是添妆，不如说是赤裸裸的羞辱。
冬梅和夏竹气得脸都红了，正要开口，却被凤清歌一个眼神制止。
凤清歌的目光淡淡扫过那些“礼物”，唇角勾起一抹极淡的、近乎怜悯的弧度：“妹妹和柳夫人的‘好意’，我心领了。不过，清歌福薄，受不起这般贵重的‘添妆’。还是留着给妹妹带到皇子府慢慢用吧。毕竟……” 她话锋一转，目光如清冷的溪水，落在凤如雪那张强撑得意的脸上，“五皇子府邸，规矩森严，步步惊心。妹妹初入其中，处处都要打点，手头……宽裕些总是好的。姐姐这里，清贫惯了，倒也不缺什么。”
“你！” 凤如雪被这绵里藏针的话刺得脸色一白，尤其是那句“步步惊心”，像根毒刺扎进她心底。她最怕的就是这个！嫁入皇子府，离开母亲庇护，面对陌生的环境和莫测的夫君……凤清歌这个贱人，分明是在诅咒她！
柳如眉脸色也沉了下来，厉声道：“凤清歌！你这是什么意思？雪儿大喜的日子，你竟敢出言不逊！诅咒亲妹！我看你是病糊涂了！”
“柳夫人言重了。” 凤清歌依旧平静，“清歌只是提醒妹妹，高门深院，不比侯府，需处处谨慎，谨言慎行，莫要行差踏错，连累……侯府门楣。何来诅咒之说？” 她目光若有似无地扫过凤如雪宽大的嫁衣袖口，那里似乎有极其轻微的、不易察觉的硬物轮廓。
凤如雪心头猛地一跳，下意识地将手往袖子里缩了缩，脸上掠过一丝慌乱。她强作镇定，尖声道：“我的事，不劳你操心！你还是操心操心你自己吧！克死亲娘，气走兄长，被太子厌弃，这辈子也就这样了！你就守着你这破院子，当一辈子的老姑娘吧！” 她越说越激动，恶毒的话语脱口而出。
“雪儿！” 柳如眉假意呵斥，实则纵容。
凤清歌的眼神骤然冷了下来，如同淬了寒冰。她没有动怒，只是静静地看着凤如雪，那目光仿佛能穿透她华丽的嫁衣，看进她卑微恐惧的灵魂深处。
“我的路，我自己会走。不劳妹妹费心。” 凤清歌的声音陡然转冷，带着一种无形的威压，“倒是妹妹，吉时已到，再不去前厅拜别父亲祖母，误了时辰，惹得五殿下不悦……那可就不好了。毕竟，妹妹可是‘盼’了这日许久了。”
这“盼”字，凤清歌咬得极重。凤如雪浑身一颤，仿佛被戳中了最隐秘的心思，脸色阵青阵白。
就在这时，前院传来司仪官高亢嘹亮的唱喏声：“吉时已到！请新嫁娘——！”
柳如眉一把拉住还想发作的凤如雪：“雪儿，走！别跟这晦气东西一般见识！误了吉时是大！” 她狠狠瞪了凤清歌一眼，眼神怨毒，带着女儿和一众仆妇，如同打了败仗般，气急败坏地匆匆离开了清秋阁。
喧嚣远去，清秋阁重归宁静。
冬梅恨恨地跺脚：“小姐！她们太欺负人了！”
夏竹也红着眼眶：“就是！那二小姐，穿成那样跑来耀武扬威，还送那些破烂来羞辱人！”
凤清歌却神色如常，甚至唇角还带着一丝若有若无的冷嘲。她走回桌边，重新拿起那张残图，手指轻轻摩挲着纸张粗糙的边缘。
“跳梁小丑罢了。” 她淡淡道，目光悠远，“真正的风暴，不在侯府，而在五皇子府，在今晚的洞房花烛夜。凤如雪袖中藏凶，杀意已决……柳如眉，这是把她亲女儿，往绝路上推啊。”
冬梅和夏竹闻言，悚然一惊！
凤清歌的目光再次投向侯府前院喧闹的方向，那震天的锣鼓喜乐声传来，落在她耳中，却像是送葬的哀乐前奏。
“备车。” 凤清歌忽然道，语气不容置疑，“去五皇子府观礼。”
“小姐？” 夏竹冬梅不解。
“好戏开场，岂能缺席？” 凤清歌眼中闪过一丝锐利的光芒，“我倒要看看，这场‘大婚’，最终会以怎样的血色……落下帷幕。”