龙虎山的山脚，弥漫着一层薄薄的晨雾，带着山间特有的湿冷气息，缠绕在嶙峋的怪石和茂密的灌木丛间。
林渊藏在一棵巨大的古樟树干后，小心翼翼地探出头，目光扫过前方的空地。
这里是进入龙虎山主峰的必经之路，此刻却聚集了不少人影，三三两两地分散在空地上，彼此保持着距离，眼神中带着警惕和探究。他们大多穿着劲装，腰间佩着兵器，一看就是常年在江湖上行走的人物，身上或多或少都带着一股厮杀的戾气。
“看来传言是真的……” 林渊心中暗道。
从沿途村落听到的关于 “山中秘境” 和 “至宝出世” 的传闻，显然已经吸引了不少人。这些人来自五湖四海，目的却出奇地一致 —— 找到传说中的秘境，夺取里面的宝贝。
林渊的目光在人群中缓缓移动，不动声色地观察着。
大多数人看起来只是普通的江湖豪客，脸上带着按捺不住的兴奋和紧张，三三两两地交头接耳，讨论着关于秘境的各种猜测。
“听说了吗？有人在山北看到了发光的裂缝，说不定那就是秘境入口！”
“我觉得在山南，昨天夜里我看到那边有紫气冲天，那可是祥瑞之兆！”
“别瞎猜了，龙虎山这么大，哪有那么容易找到？依我看，咱们还是先找个地方落脚，慢慢打探才是正经。”
议论声此起彼伏，充满了对未知的憧憬和不安。
但很快，林渊的眼神就变得凝重起来。
在人群的边缘，站着几个身穿黑色斗篷的人，斗篷的帽檐压得很低，遮住了大半张脸，只能看到下巴上露出的一截苍白皮肤。他们沉默地站在那里，与周围的热闹格格不入，身上散发着一股若有若无的阴邪气息 —— 和他之前遇到的九渊教教徒一模一样！
林渊的瞳孔微微一缩，下意识地握紧了藏在衣襟里的短刃。
九渊教的人果然也来了！
而且不止一个，足足有五人。他们虽然没有交流，但彼此间的站位却隐隐形成了一个防御阵型，显然是一伙的。其中一人的斗篷边缘，隐约露出了一个扭曲的 “渊” 字，更是坐实了他们的身份。
这些人显然也在等待，等待秘境入口的出现，或者说，等待夺取秘境中宝贝的机会。
林渊强压下心头的杀意，继续观察。
除了这些江湖豪客和九渊教教徒，还有另一伙人引起了他的注意。
那是一群黑衣人，穿着纯黑色的劲装，脸上蒙着黑布，只露出一双双冰冷的眼睛。他们的人数不多，只有三个，却散发着一股极其危险的气息，比九渊教教徒更加内敛，也更加可怕。
他们没有像其他人那样四处打探，只是静静地站在一块巨大的岩石旁，目光如同鹰隼般扫视着全场，似乎在寻找着什么。他们的动作整齐划一，呼吸节奏都惊人地一致，显然受过极其严格的训练。
“这些人是谁？” 林渊心中充满了疑惑。
他们不是九渊教的人，身上没有那种阴邪的气息；也不像是普通的江湖势力，那种肃杀的气质，更像是专门执行某种任务的死士。
难道是…… 明监的人？
这个念头刚起，就被林渊压了下去。明监的人应该不会这么明目张胆地出现在这里，尤其是在李玄通已经知道他要去龙虎山的情况下，他们更可能选择暗中跟踪，而不是直接出现在秘境外围。
但不管这些人是谁，他们的目的显然和在场的其他人一样 —— 都是为了龙虎山深处的秘境。
林渊的目光再次投向主峰的方向，那里云雾缭绕，什么也看不见。但他能清晰地感觉到，掌心的龙虎山令牌正在微微发热，指引着他前进的方向。同时，体内的污染值也在缓慢增长，已经达到了 6%，那种阴冷的滞涩感比之前更明显了一些。
越是靠近秘境，邪祟的气息就越浓郁，污染值的增长也越快。
“不能再等了。” 林渊深吸一口气。
这么多人聚集在这里，一旦秘境入口出现，必然会引发一场混战。九渊教的人和那些神秘黑衣人绝不会善罢甘休，他必须在混乱开始前找到隐监总坛的入口，否则很可能会被卷入其中，甚至暴露身份。
林渊悄悄退后，隐入古樟 tree 的阴影中，借着茂密枝叶的掩护，绕开空地，向着一条相对偏僻的小径走去。
这条小径隐藏在茂密的灌木丛后，看起来很少有人走过，路面上布满了厚厚的落叶，踩上去悄无声息。
他的动作很轻，如同一只警惕的猎豹，每一步都小心翼翼，同时将内气运转到双耳，捕捉着周围的动静。身后空地上的议论声渐渐远去，取而代之的是风吹树叶的 “沙沙” 声和远处隐约传来的鸟鸣。
但林渊知道，危险并没有消失。
九渊教的人和那些神秘黑衣人，绝不会放过任何一个可能通往秘境的入口，这条小径虽然偏僻，却未必没有被他们注意到。
他必须尽快深入山林，找到隐监总坛的线索。
林渊加快了脚步，身影很快消失在小径深处的迷雾中，只留下一串浅浅的脚印，很快就被风吹来的落叶覆盖。
而在他离开后不久，空地上的人群忽然骚动起来。
“快看！山那边有金光！”
不知是谁大喊了一声，所有人的目光都投向了龙虎山主峰的方向。只见一道淡淡的金光穿透迷雾，在半空中一闪而逝，虽然短暂，却清晰可见。
“是秘境！秘境要开了！”
“快！去山那边！”
人群瞬间沸腾，纷纷拔出兵器，向着金光出现的方向涌去。
九渊教的教徒和那些神秘黑衣人也动了，他们的速度极快，如同鬼魅般穿梭在人群中，向着山林深处掠去。
一场围绕着 “秘境” 的争夺，就此拉开序幕。
而此刻的林渊，已经深入山林数里，正站在一块刻着模糊符文的石碑前，眼神凝重。
这块石碑和他之前遇到的那块很像，只是上面的符文更加完整，散发着一股与镇魂珠碎片相似的气息。
“隐监总坛…… 就在附近了。” 林渊的心中涌起一丝激动。
他伸出手，轻轻抚摸着石碑上的符文，掌心的令牌变得越来越烫，仿佛在呼应着什么。
但就在这时，身后忽然传来一阵轻微的脚步声，带着一股熟悉的阴邪气息。
林渊的身体瞬间绷紧，猛地转身，短刃已然出鞘，寒光闪烁。
只见三个身穿黑色斗篷的人影，正站在他身后不远处，帽檐下的眼睛闪烁着幽绿的光芒，死死地盯着他。
是九渊教的人！
他们竟然跟过来了！