“星族以你的智慧和忠诚为荣。现在，我赐予你白风的名字。”
当日星将口鼻贴在这名白毛武士的头顶上时，族群爆发出欢呼声，“白风！白风！”
蓝毛闭上双眼，这种轻松的感觉像雨水般淋透她的全身。
我实现了诺言，雪毛。我保证了他的安全。
蓝毛终究没能成为他的老师。日星告诉她，亲属间的老师和学徒关系并不是最理想的，尤其是自从雪毛死后，蓝毛便对白风产生了很强的母爱。几个月前，他任命她为霜爪的老师，而斑毛则负责训练白风。这种安排得到了蓝毛的赞同。白风是和虎掌一起训练的，蓝毛很高兴有一名聪明而谦和的老师在旁边调剂蓟掌那野蛮的训练。她只要有空，就会参与对白风的训练。但这并不容易，因为只要她想指点那只年轻的公猫，蓟掌就会冲她发火。
她睁开眼，享受着族群对白风的欢迎与鼓励，他已经长得强壮而英俊。此刻，他正高昂着头站在那里，双眼炯炯有神，浓密的白毛在秋天的阳光下十分炫目。昨晚下了雨，森林中闪烁着银色的露珠，映射出透过树林的彩虹。
从蓝毛在梦中的溪谷向姐姐保证会帮助抚养这只年轻公猫起，一年已经过去了。时间给整个族群带来了变化，红爪、柳爪和斑爪搬进了学徒巢穴。不过斑爪一有空就会缠着羽须，她很羡慕他对治疗方法和药草是那么了解。咕哝脚和野草须死了，死得很祥和，直到现在还被大家所怀念。绒毛和风飞加入了石皮、云雀鸣和罂粟曙所在的长老巢穴。白眼进了育婴室，准备生产她的第一窝孩子。要在秃叶季抚养幼崽让她感到十分焦虑，但族群依然很强大，这让大家都充满了希望。蓝毛很清楚，无论在多么严酷的季节，他们都会全力保护幼崽的。
蓟掌成了一名年长的武士，他的窝已经接近武士巢穴的中心位置了。虎掌成为武士也四个月了，他要求在靠近蓟掌窝的地方安置自己的窝，从而避开了巢穴的外围。没有武士因此而发表抗议，可蓝毛不确定同巢猫们对这只凶狠的黑色虎斑猫和他曾经的老师是尊重还是害怕。在没有松星的情况下，蓟掌俨然扮演了这只黑色虎斑猫父亲的角色。他教导虎掌，要不惜一切代价取得胜利，还辩解说他的方法是武士守则的一部分。但在蓝毛看来，蓟掌为族群而战的方式并不值得尊重。
此刻，虎掌正两眼放光地看着白风。白风作为一名新晋武士，正朝蓝毛低头致意。
“谢谢你。”白毛公猫的声音已经变得低沉，“你给予了我很多东西。”
蓝毛心潮澎湃。
我永远不会让任何事情伤害到你。
她在梦中的溪谷边向姐姐立下的誓言，比她想象得更容易恪守。她把过去几个月都花在促进雪毛儿子的成长上，现在，他已经成为一名优秀的武士。想到这里时，白风朝她走了过来。
“你母亲会为你感到自豪的。”蓝毛低声说。她的声音有些哽咽。
“我知道。”白风回答，“她也会为你感到自豪。”
蓝毛凑上前，开始舔舐这名武士肩头一绺很显眼的毛发。她的视线突然模糊了，心疼地注意到了他耳朵后面的伤疤。那是在一次训练课程中虎掌伸出爪子造成的，当时他们还是学徒。蓝毛为此责备了蓟掌。
“要是你能教导虎爪尊重他的族猫，这种事就不可能发生。”她对他说。
蓟掌咧咧嘴：“他的族猫必须赢得他的尊重。”
“可白爪会一辈子留下疤痕的！”
“这能教会他在下一次的战争中反应更敏捷些。”
蓝毛气坏了，大步走开。蓟掌一次又一次地让学徒们彼此对练，她对这种方式感到十分恼火。现在看着这道伤疤，她依然无法解开心头愤怒的疙瘩。
覆水难收，或许蓟掌的无情让白风成了
更优秀的斗士。
“白风！”狮心和金花在喊他。
白风用口鼻蹭了蹭蓝毛的脸颊，匆匆走开。
云雀鸣！
蓝毛想起，她答应过要向这只年长的母猫讲述命名仪式的。她已经太虚弱了，无法离开自己的窝。蓝毛走向新鲜猎物堆，在顶部选中一只多汁的老鼠，从倒在地上的大树枝条间钻了过去。
云雀鸣把鼻子搭在脚掌上，闭着眼蜷伏在窝里。她那曾经美丽顺滑的玳瑁色皮毛已经变得灰暗而粗糙，但即便野草须和咕哝脚死后，这只老母猫也从未丧失过幽默感。
“至少在我加入星族之前，可以逃避他们俩的斗嘴，好好享受一下清净了。”她说笑道。
蓝毛不想吵醒她，便将老鼠放在她的窝边，准备悄悄地退出长老巢穴。
这时，云雀鸣抬起头来：“进行得顺利吗？”
蓝毛转过身：“非常顺利，白风现在是一名武士了。”
“对强壮的武士来说，这是个好名字。”云雀鸣评价道。她闻了闻老鼠，坐起来伸了个懒腰：“你会想念他的。”
“什么？”老母猫严肃的目光让蓝毛感到不安。
“想念白风。”云雀鸣说道。
“他哪里都不会去。事实上，他离我更近了，我们住在同一个巢穴里。”
“可他不再那么需要你了。”
蓝毛觉得很难过，这是事实。“我还可以训练霜爪。”她指出。
“训练学徒和抚养孩子不同。”
蓝毛眨眨眼，听云雀鸣继续说下去。“你把一切都献给了雪毛的孩子。瞧瞧你的周围，你的族猫们都有了伴侣、孩子，你应该知道，生活并不仅仅是当一名老师而已。”
“在我看来，没有比训练武士更重要的事情了！”蓝毛大声反驳道。
云雀鸣盯着她：“真的吗？”
蓝毛移动着脚掌。
“你完全实现了对雪毛的承诺。”云雀鸣温柔地说，“现在，在你恍然大悟，意识到自己空虚得像山毛榉的外壳之前，你该有自己的生活了，蓝毛。”
这就是老母猫对生活的真正看法吗？但蓝毛认为，除了生养孩子，还有其他的事情可以为族群做贡献！蓝毛为自己替白风做过的一切，以及正在为霜爪所做的事情感到自豪。
我的学徒将成
为优秀的武士，我的生活并不空虚！
她开始退出巢穴。她的族猫们真的这样看待她吗？
云雀鸣戳了戳老鼠，看也没看便冲她喊道：“或许画眉毛已经等得够久了。”
蓝毛没有回答，而是快步离开巢穴。云雀鸣是在告诉她，她应该选择画眉毛为伴侣吗？她摇摇头，深感困惑。
“蓝毛！”褐斑在高岩下叫喊道，“你可以和狮心一起去进行狩猎巡逻！”
狮心和金花正在空地上闲逛，画眉毛坐在一旁，无聊地扒拉着地面。蓝毛朝褐斑点点头，雷族副族长又变瘦了，他的眼神显得很疲惫。上个秃叶季缠上他的疾病似乎又回来了。族群或许真的需要一名新的副族长，而且这一切会比他们想象的来得更快。 如果真的是这样，我就必须尽快做好准备。找伴侣只会分散我的注意力，占据我的精力。我可是为了我的族群！ “准备好了吗？”狮心看着她，黄色的眼睛十分有神。 蓝毛点点头，跟着这名金毛武士，和金花、画眉毛一起离开营地。他们朝河边进发，靠近岸边时，脚下的土地变得潮湿起来。湿漉漉的香薇沾在蓝毛身上，下雨之后猎物的气味很难被察觉到。 “我们要分散开。”狮心停下来看着他的队伍，“如果我们扩大搜寻范围，察觉到气味的可能性也就更大。” 蓝毛点点头，族猫们纷纷朝不同的方向走去，她选择了一条通往更潮湿地面的灌木间的小路。泥巴在她爪子间被踩得吧嗒作响，这时她发现了松鼠的气味，心跳不由得加速。她循着气味前进，直到灌木中出现了画眉毛的气息，她才停下来，她可不想窃取他的猎物。于是她原路返回，朝河边靠近。 有什么东西在泥泞的草丛间跳跃，蓝毛竖起耳朵，蹲伏下来。一只小黑水鸡从低空中掠过，然后停下来啄食草根，同时嗅着泥地里的食物。水渗出来，没过她的腹部，蓝毛蹑足向前爬去。鸟儿没有看到她，它正忙于在泥泞的草丛中翻找食物。 蓝毛猛地跳起来，伸出爪子抓住它。黑水鸡在她脚下扑腾了一会儿，但她死死咬住了它的脖子。接着，黑水鸡便不动弹了，它将成为白眼的一顿美餐。 “干得漂亮！” 一个低沉的声音吓了她一跳，有谁在河对岸喊了一声。她转过身，嘴里仍旧叼着黑水鸡。 是橡心！ 河族公猫正站在对岸打量着她。 蓝毛放下猎物，怒视着他：“你是在监视我吗？” “没有。”橡心看上去饶有兴致，“你知道的，我也可以在我自己的领地里巡逻。” 狮心的喊声从河岸高处传来：“蓝毛！” “我得走了。”她对橡心说。 他盯着她，目光十分坚定：“好吧。” 她叼起猎物，不情愿地转身走开。离开这只河族公猫之后，她心里留下了一片难以释怀的空虚。 他是河族猫！ 她严肃地提醒自己。 族猫们都在等她，每只猫都抓到了猎物。 “你在跟谁说话吗？”狮心问。 蓝毛放下猎物，赶紧回答说：“我在自言自语。” 画眉毛钦佩地看着黑水鸡。“多好的猎物啊。”他夸奖道。 “谢谢。”蓝毛没有迎视他的目光。不知为何，雷族武士的称赞并没有在她心里掀起橡心带来的那种紧张和激动。