\"睡吧。\"陌尘的声音仿佛从很远的地方传来，\"三百年来第一个无痛的夜晚，值得好好享受。\"
祭礼想抵抗，但疲惫如潮水般涌来。他的眼皮越来越重，最终沉入黑暗前最后的印象，是陌尘那双在昏暗中微微发光的异色瞳孔。
不知过了多久，祭礼在一种奇特的感觉中醒来。他发现自己完全兽化了，三米多长的蛇尾将陌尘整个缠绕起来，是蛇类保护重要物品时的本能姿态。更尴尬的是，他的头正靠在陌尘胸口，能清晰地听到对方缓慢而有力的心跳。
祭礼急忙想松开，却感到一只手轻轻按住了他的后脑。
\"别动。\"陌尘的声音带着刚醒的沙哑，\"你的完全兽化形态比人形更美。\"
祭礼抬头，看到陌尘正专注地凝视着自己，红黑异瞳中闪烁着难以解读的情绪。晨光透过窗户洒在他的白发上，镀上一层金边。
\"我……不是故意的。\"祭礼尴尬地说，试图变回人形，却发现做不到，\"怎么回事？我控制不了转化……\"
\"深度放松后的正常现象。\"陌尘毫不在意被蛇尾缠绕，反而伸手抚摸祭礼兽化后更加明显的鳞片，\"你的身体太久没有得到真正的休息，需要时间重新平衡。\"
祭礼不习惯这样的亲密接触，鳞片微微颤动。但奇怪的是，他并不排斥陌尘的触碰，甚至有种隐秘的愉悦。
\"监视器……\"他低声提醒。
\"都处理了。\"陌尘轻描淡写地说，手指继续描绘着祭礼鳞片的纹路，\"凌晨三点十七分，全部失灵了十一分钟。\"
祭礼的竖瞳猛地收缩：\"你做了什么？\"
\"只是给了我们一点隐私。\"陌尘微笑，那笑容让祭礼想起古籍中描述的古老神只——美丽而危险，\"足够我做些小调查。\"
\"什么调查？\"
陌尘没有直接回答，而是从身旁拿起一个全息投影器。他按下开关，空中立刻浮现出祭礼的完整基因图谱，其中几条标红的序列正在缓慢旋转。
\"你的兽化基因中有非常……有趣的东西。\"陌尘的声音突然变得异常严肃，\"这些序列不属于任何已知地球生物，甚至不符合这个宇宙的基本遗传规律。\"
祭礼盯着那些闪烁的基因链，感到一阵莫名的熟悉感：\"什么意思？\"
\"意思是……\"陌尘突然凑近，异色双瞳直视祭礼的蛇瞳，\"你可能比我最初认为的要有趣得多，小蛇蛇。\"
就在这时，宿舍的门铃突然响起，随后是莱恩医疗官的声音：\"祭礼军官？总部命令您和您的伴侣立即前往指挥中心。有……特殊情况需要你们处理。\"
陌尘和祭礼交换了一个眼神。前者露出神秘的微笑，后者则因即将面对总部高层而绷紧身体。
\"游戏开始了。\"陌尘低声说，轻轻挣脱祭礼的蛇尾缠绕，动作优雅如舞蹈，\"让我们看看你的指挥官们对我的'安抚技巧'有何看法。\"
祭礼终于勉强恢复了人形，一边整理制服一边皱眉：\"这不是游戏。如果他们觉得你危险，会毫不犹豫地把你关进最高安保级别的实验室。\"
陌尘闻言大笑，笑声中带着不容错认的古老回音：\"让他们试试看啊。\"他穿上那件鎏金长袍，四只神兽图案的眼睛突然亮起诡异的红光，\"我很好奇这个时代的牢笼能关住什么。\"
祭礼怔怔地看着陌尘，突然意识到自己可能带回总部的不是一个简单的伴侣，而是某种远超星际文明理解的存在。但奇怪的是，这个认知并没有让他感到恐惧，反而有种诡异的期待。
\"走吧。\"他最终说道，蛇尾不自觉地贴近陌尘，\"不管发生什么……别伤害无辜的人。\"
陌尘转头看他，表情柔和下来：\"为了你，我会尽量温柔。\"他伸手抚平祭礼制服上不存在的皱褶，\"毕竟，你是三百年来第一个让我感到有趣的生物。\"
两人走向指挥中心的路上，祭礼注意到陌尘的步伐异常轻盈，几乎像是漂浮而非行走。更奇怪的是，走廊的灯光在他们经过时会莫名闪烁，监控摄像头也纷纷转向避开。
这个自称\"陌尘\"的存在，究竟是何方神圣？祭礼心中充满疑问，但有一点他无比确定——自己的生活，从匹配成功那一刻起，就再也回不到从前了。
而陌尘则在拥抱中悄悄睁开一只眼睛——红色的那只，瞳孔深处闪过一丝古老的金芒。他无声地对虚空说道：\"找到有趣的研究对象了，这条小蛇……比想象中还要特别。\"
## 金光乍现
指挥中心的金属门在祭礼面前滑开时，他立刻嗅到了危险的气息。十二名全副武装的警卫呈环形站在大厅中央，脉冲步枪虽然垂在身侧，但手指都紧贴着扳机。更令他不安的是，大厅上方的观察廊里站着三名总部最高指挥官，他们的表情凝重如铁。
\"祭礼军官。\"中间的总指挥官凯恩开口，声音通过扩音器在大厅中回荡，\"请和你的...伴侣站到指定位置。\"
祭礼的蛇尾不安地拍打着地面，鳞片与合金地板摩擦出刺耳的声响。他侧头瞥了一眼陌尘，后者却一脸轻松，甚至对观察廊上的指挥官们报以微笑。
\"他们在害怕。\"陌尘用只有祭礼能听到的声音说，红黑异瞳中闪过一丝金光，\"有趣，我还没做任何事呢。\"
祭礼想警告陌尘别轻举妄动，但警卫已经示意他们走向大厅中央的圆形平台。当他踏上平台时，脚底传来细微的电流感——这是个高级扫描装置。
\"开始全面扫描。\"凯恩命令道，\"重点检测未知能量波动。\"
一道蓝光从天花板降下，将两人笼罩其中。祭礼感到皮肤刺痛，这是基因扫描的特征反应。他担忧地看向陌尘，却发现对方镇定自若，甚至微微仰头迎接扫描光束，嘴角挂着若有若无的笑意。
扫描持续了整整三分钟，期间大厅里鸦雀无声。祭礼的兽化感官捕捉到观察廊上传来急促的交谈声，但内容无法辨清。他的蛇尾不自觉地卷起，尾尖轻轻碰触陌尘的小腿，像是在确认对方仍然存在。
蓝光终于熄灭，随之而来的是一阵令人不安的沉默。凯恩总指挥官低头查看数据板，眉头越皱越紧。
\"结果如何？\"陌尘突然开口，声音清亮地打破沉默，\"找到你们想找的东西了吗？\"
凯恩抬起头，眼神锐利如刀：\"档案显示你是普通人类，但扫描结果显示你的基因结构与任何已知人类谱系都不匹配。解释一下。\"
祭礼的竖瞳猛地收缩。不是人类？但三类人明明就是保持纯血统的普通人类啊。
陌尘轻笑一声：\"星际档案出错不是很正常吗？就像把我的性别登记错误一样。\"
\"这不是玩笑！\"凯恩猛地拍桌，\"你的生物读数显示体温恒定在42度，静息心率每分钟仅15次，肌肉密度是普通人类的三倍——这些特征不符合任何一类人的生理标准！\"
祭礼震惊地转向陌尘。42度？那已经是轻度发烧的体温了，但陌尘的皮肤摸起来只是温暖而已。至于心率……他想起昨晚靠在陌尘胸口时听到的缓慢心跳，当时就觉得异常缓慢，但没想到竟低至15次。
\"所以呢？\"陌尘歪着头问，白发从肩头滑落，\"你们打算怎么做？把我关起来研究？\"
凯恩的表情变得更加严肃：\"根据星际安全条例，未知生物威胁需要被隔离观察。祭礼军官，请你退到安全线外。\"
\"什么？\"祭礼的蛇尾猛地绷直，\"他是我的匹配伴侣！\"
\"这是命令，军官。\"凯恩的声音不容置疑，\"你的忠诚首先属于星际战队。\"
祭礼的双手握紧成拳，尖锐的指甲刺入掌心。三百年来，他从未质疑过总部的命令，但此刻，一股前所未有的抗拒感在胸腔内翻腾。他看向陌尘，后者也正注视着他，异色双瞳中竟带着一丝……期待？
\"祭礼。\"陌尘轻声唤道，声音奇异地穿透了大厅的嘈杂，\"做你内心认为正确的事。\"
这句话像一把钥匙，打开了祭礼心中某个上锁的盒子。他深吸一口气，蛇尾猛然展开，在地面上拍出一道裂痕。
\"不。\"他直视凯恩，\"除非给出合理理由，否则我不会离开我的伴侣。\"
大厅一片哗然。警卫们立刻举起武器，能量充能的嗡嗡声充斥着空气。观察廊上的指挥官们交头接耳，显然没预料到一向服从命令的祭礼会公然抗命。
凯恩的脸色阴沉如墨：\"你被影响了，军官。那个……东西正在扭曲你的判断力。\"他转向警卫，\"执行隔离协议，优先保护祭礼军官。\"
十二支脉冲步枪同时抬起，其中六支对准了陌尘，另外六支则瞄准了祭礼的蛇尾——非致命部位，旨在制服而非杀害。
\"最后一次机会，祭礼。\"凯恩警告道，\"站到一旁去。\"
祭礼的全身鳞片都竖了起来，毒腺开始分泌毒液，完全兽化的前兆。就在这千钧一发之际，陌尘突然笑了。
\"真热闹啊。\"他漫不经心地说，仿佛眼前的武装对峙只是场表演，\"小蛇蛇，看来你的上司不太喜欢我。\"
话音刚落，大厅的灯光突然剧烈闪烁，随后全部熄灭。应急照明在一秒后启动，投下血红色的暗光。就在这短暂的黑暗中，祭礼感到一只手握住了他的手腕——陌尘的手，温度高得惊人。
\"别怕。\"陌尘在他耳边低语，热气拂过敏感的鳞片，\"陪我演场戏？\"
还没等祭礼回应，大厅突然剧烈震动起来。天花板上的金属梁发出不祥的呻吟声，随后一根主梁直接断裂，朝着观察廊上的指挥官们砸去。
\"小心！\"祭礼本能地想要冲上去，却被陌尘拉住。
\"看着。\"陌尘轻声说。
接下来的一幕永远烙印在了祭礼的记忆中：陌尘只是抬起一只手，那根重达数吨的金属梁就在半空中骤然停住，仿佛撞上了一堵无形的墙。更不可思议的是，陌尘的眼睛——那双红黑异瞳此刻完全变成了金色，流转着古老而威严的光芒。
大厅里一片死寂。所有人都目瞪口呆地看着这违背物理法则的一幕。陌尘轻轻挥手，金属梁缓缓落在一旁的空地上，没有发出一丝声响。
\"意外总是难免的，不是吗？\"陌尘的声音变了，带着某种非人的回音，\"现在，还有人想隔离我吗？\"
凯恩的脸色惨白，但军人的坚韧让他维持着表面的镇定：\"你……到底是什么？\"
陌尘眼中的金光渐渐褪去，恢复成平常的红黑异色：\"一个旅行者，暂时对这条小蛇很感兴趣。\"他拍拍祭礼的肩膀，\"我们走吧，伴侣大人。这里的空气突然变得...不友好。\"
祭礼如梦初醒。他的大脑还在处理刚才所见的一切——陌尘徒手停下了坠落的金属梁，用某种超出科学解释的力量。这不是任何一类人的能力，甚至不是已知科技能达到的效果。
\"等等！\"凯恩喊道，\"祭礼军官，如果你现在离开，将被视为叛变！\"
这句话像一盆冰水浇在祭礼头上。三百年的军旅生涯，无数次出生入死，现在要因为一个认识不到两天的人放弃一切？
陌尘似乎感受到了他的挣扎，手指轻轻抚上他的后颈：\"选择权在你，小蛇蛇。无论你做什么决定，我都理解。\"
祭礼看着陌尘的眼睛——那里面没有恳求，只有平静的接纳。他又看向凯恩和那些曾经并肩作战的战友们，他们眼中满是警惕和...恐惧？
\"我需要答案。\"最终，祭礼低声对陌尘说，\"关于你到底是什么，关于为什么选中我。\"
陌尘点点头：\"公平的交易。跟我来，我会告诉你……部分真相。\"
祭礼深吸一口气，转向凯恩：\"我申请临时休假，总指挥官。根据星际军官条例第47条，匹配期前72小时可豁免常规勤务。\"
凯恩的表情复杂难辨：\"你以为这是在玩文字游戏吗？你刚才亲眼目睹了——\"
\"我目睹了一起建筑结构意外和我的伴侣的快速反应。\"祭礼打断道，声音坚定，\"除非总部正式指控，否则我仍是星际战队的一员，享有相应权利。\"
凯恩沉默良久，最终做了个手势让警卫放下武器：\"48小时，祭礼军官。之后你必须带着那个……人回来接受全面审查。这是最后通牒。\"
祭礼敬了个标准的军礼，然后转身跟随陌尘离开。他的蛇尾不安地摆动着，每一步都像是踏在未知的领土上。
走出指挥中心，陌尘突然停下脚步：\"你本可以留下。\"他轻声说，\"为什么要冒险？\"
祭礼没有立即回答。事实上，他自己也不完全明白刚才的选择。三百年的服从训练与这两日来体验到的安宁感在内心激烈交锋，最终后者占了上风。
\"因为你治好了我的疼痛。\"祭礼最终说道，声音低沉，\"三百年来第一次，我不需要靠抑制剂活着。\"
陌尘的眼中闪过一丝难以捉摸的情绪：\"就这么简单？\"
\"不。\"祭礼承认，蛇尾不自觉地缠上陌尘的小腿，\"还因为……当你看着我的兽化形态时，眼神像是在欣赏艺术品，而不是怪物。\"
陌尘笑了，这次的笑容格外真实，眼角浮现出细小的纹路：\"诚实的小蛇蛇。来吧，我带你去个安静的地方。\"