李舟几乎是撞开重症监护室的门冲出来的，沉重的隔离门在他身后“砰”地一声弹回、闭合。守在门口的李涛和两名队员瞬间绷紧，手下意识地按向腰间的武器，看清是李舟后才松了口气，但眼神里全是掩饰不住的惊疑。
他脸色阴沉，步伐急促有力，像一发被点燃的炮弹。他没理会李涛投来的疑问眼神，目光如刀，直直穿过走廊，步步向通讯室逼近。
高缜的话还在耳边回响。AptY-4896、实验室火灾、不明活性样本……碎片般的信息拼凑成一个他拼命抗拒的轮廓。他下意识捏紧拳头，指节发白，额角青筋微跳。
“……不可能。”他低声自语，语气冷硬，却隐含动摇，更像是在说服自己。他需要证据，一个能把高缜那套鬼话彻底砸碎的证据，或者……一个能让他彻底死心的证据。
冲进医院病区临时搭建的通讯室，李舟一把夺过加密电话听筒，指关节因为用力而泛白。他几乎是凭着肌肉记忆拨通了安琪的专线。
“安琪，是我，李舟。”电话接通的一瞬，他声音低沉，语速却快得吓人，像在死命压制着什么，“帮我查一件事——帝国海军科研基地，十多年前，第七实验大楼，有没有火灾记录。”
他顿了顿，声音压得更低，“特别是三层的生化实验室，有没有处理过……不明来源的活性样本。”
安琪察觉到异常，屏息片刻，“李舟……你是不是查到了什么？你声音……”
“请不要问。但是对我很重要。”他冷冷打断，“权限不够就申请，叶钧、庄将军，谁都行。速度要快，我在等结果。”
安琪立刻明白事情的严重性。她不再追问，声音瞬间切换回了专业模式，冷静干练：“收到！我马上开始查，同步向艇长汇报申请授权。保持联络。”
挂断电话，李舟却没有动，像根钉子一样杵在电话机前，眼睛死死地盯着屏幕上单调闪烁的信号灯，仿佛能从中看出花来。
高缜和李舟的对话内容，叶钧和负责安全的老周自然也通过监听掌握了。接到安琪的汇报后，两人交换了一个眼神，都从对方眼中看到了沉重。叶钧没有犹豫，立刻接通了庄明将军的专线，言简意赅地汇报了情况和李舟的请求。
庄明将军那边沉默了几秒，回复果断而迅速：“同意。给安琪开放相关历史数据库的最高查询权限。老周，派技术人员协助安琪，有些老旧系统的物理隔绝可能需要点手段。叶钧，盯紧李舟，还有高缜那边，确保万无一失。”
另一边，安琪已经全身心投入到浩瀚的数据海洋中。帝国海军的历史档案库庞大复杂，年代久远的资料分散存储在各种老旧介质和系统里，加密层级更是犬牙交错。她的手指在键盘上快得几乎出现了残影，一行行代码和指令在她指尖流淌，屏幕上的数据瀑布般刷新。
一名被老周派来协助的技术上士看着安琪轻车熟路地调用那些他只在手册里见过的、几乎被淘汰的数据库接口和解密协议，忍不住小声嘀咕：“安分析员，您这动静……是准备把咱们海军的家底都翻出来啊？这得是猴年马月的记录了？”
“闭嘴干活，把17号冗余服务器的物理端口给我接通。”安琪头也不抬，眼睛像鹰一样锐利，紧盯着屏幕上不断筛选、跳出的海量信息。
通讯室里，时间仿佛凝固了。只有李舟越来越沉重的呼吸声，在狭小的空间里回荡。叶钧不知何时走了进来，没有靠近，只是默默地站在不远处，用沉默陪伴着这个明显处于崩溃边缘的年轻军官。
“找到了！”安琪的声音猛地在频道里响起，带着几分找到猎物的兴奋，但更多的是一种发现关键线索后的凝重，“火灾记录确认！地点：帝国海军科研基地，第七实验大楼b区三层！官方记录结论是线路老化引发的意外火灾。报告非常简单，符合常规事故处理流程。”
李舟的心脏骤然收紧，像被一只无形的手狠狠攥住。
“但是！”安琪的声音陡然拔高，“我交叉比对了当时大楼的物资损耗清单和实验室设备报废记录，发现了一份被标记为‘异常损毁’的清单！上面列出的损毁设备……大部分是高精尖的生化分析仪器，能造成这样的损毁程度只可能是爆炸引起的，远超普通线路火灾！”
她停顿了一下，声音变得更冷：“但我发现有一批损毁记录是加密独立存储的，调出来后……有点不对劲。”
“三天前，有一份被加急授权的样本分析请求，发起部门是帝国海军军部安全局。内容极简，只留一句话：‘活性样本，未知源，需尽快分析。’”
通讯室里针落可闻。
李舟缓缓闭上眼睛，再睁开时，眼底翻涌的赤红已经褪去，只剩下一种令人心悸的冰冷和空洞。高缜的话，那些模糊的记忆碎片，安琪挖出来的旁证……像一块块冰冷的拼图，带着嘲弄的意味，严丝合缝地拼接在了一起，构成了一个他无法否认、却又无比抗拒的真相。
真相，冰冷刺骨，彻底将他吞没。
他不是什么被命运选中的幸运儿，更不是什么自带外挂的穿越者。他只是一个倒霉蛋，在错误的时间出现在了错误的地点，吸入了敌人研发的致命药剂，却又因为某种未知的狗屎运活了下来，并因此产生了这种该死的能力……他的存在，从一开始，就打上了那个隐藏在黑暗中、名为“暗影会”的烙印。
“……真是个笑话。”李舟喃喃开口，像是对空气说，又像是对自己。
他浑身脱力，嘴角微微扯了一下，没有笑意，“我不是英雄，也不是天选之人。我只是个走错路的倒霉鬼……被人丢进实验室的老鼠而已。”
叶钧脸色凝重地将最新情况上报。庄明将军的办公室里，气氛压抑得能拧出水来。
“AptY-4896……神经活化与增效药剂……我有点印象，原本以为只是暗影会开发出来增强体能的玩意。没想到……”
将军手指无意识地在桌面上敲击着，发出沉闷的声响，“暗影会的研究，可能已经深入到我们无法想象的地步。他们甚至可能掌握着激活、控制，乃至反制这种能力的方法！李舟……”