马厩里的骚臭味仿佛还缠在鼻尖，却被宴席上桂花的甜腻与御酒的醇香冲刷得一干二净。
暖融融的阳光照在身上，驱散了那股子阴冷。
秦望舒端坐席间，指尖轻抚着温热的茶盏，眼底映着满园的衣香鬓影，心中却是一片冰冷的清明。
这里，是比马厩更凶险的屠宰场，刀子都藏在笑里。
而秦望舒和苏云溪的回归，并未引起太多波澜。
苏文远带着苏沐雪从侧门悄悄离去，想来是去换洗整理了。
大部分人的注意力，都还集中在桂花树下的雅集上。
苏怀瑾那首《定风波》珠玉在前，彻底点燃了在场所有文人学子的好胜心。
一时间，佳作频出，引得叫好声此起彼伏。
太后早已离席，将这舞台留给了年轻人们。
苏家，今日无疑是风头最盛的。
秦望舒的视线，精准地落在了人群的中心。
苏怀瑾依旧坐在那个角落，清冷如孤峰之雪，却成了风暴的中心。
各色目光如附骨之疽，黏在他身上，贪婪、嫉妒、审视，不一而足。
沈清柔正柔弱无骨地靠在苏怀瑾身侧，手里端着一盏热茶，声音软糯得能掐出水来。
“怀瑾哥哥，你脸色还是这么差，再喝口热茶暖暖身子吧。”
苏怀瑾眉头紧锁，身体不着痕迹地往旁边挪了挪，浑身都写满了抗拒。
“不必。”
“滚开，人家怀瑾哥哥嫌你口水脏。”
一道娇俏却跋扈的声音响起，兵部尚书周慕远的嫡孙女周婉儿，毫不客气地挤开沈清柔。
她献上一个自认最甜美的笑，“怀瑾哥哥，别理这些上不得台面的东西，我祖父最是爱才，你的词他老人家也听说了，赞不绝口呢。”
这话一出，周围顿时一静。周家，这是要站队了？
苏怀瑾感觉自己像被钉在案板上的鱼，而周围全是嗡嗡作响的绿头苍蝇。
他厌恶地垂下眼。
不远处的苏晚星，正拿着一根狗尾巴草，百无聊赖地剔着牙，对这边的闹剧视而不见。
在对面的王党子弟显然被周婉儿的话刺激到了，陈思博举杯高声道：“苏解元的词虽好，却满是山林间的消沉之气，终究是小家子气！
他身边的王党子弟立刻高声附和：
“没错！我辈男儿当建功立业，岂能学那病秧子无病呻吟！”
“就是！写的词都透着一股短命的晦气！”
矛头，再次指向了苏怀瑾。
沈清柔的脸色微微一变，眼底闪过一丝慌乱。
她刚想开口说些什么，却被周婉儿抢了先。
周婉儿轻笑一声，“陈思博，你算个什么东西！自己写的玩意儿狗屁不通，倒有脸评价解元郎。也是，你们王党的人，除了会摇唇鼓舌，还会什么？”
一句话，噎得陈思博脸色涨红。
“苏怀瑾，躲在女人身后算什么本事？”
两派人马，眼看就要当场吵起来。
秦望舒端起茶，吹开浮沫，将这场闹剧尽收眼底。
“笃、笃、笃。”
苏云溪的手指在桌上有一下没一下地敲着，凤眼里燃着火：“一群蠢货，吵死了。要不要我去把他们的嘴撕了？”
“不急。”秦望舒呷了口茶，“有人比你更急。”
话音刚落，一道身影便端着酒杯，挂着一张虚伪的笑脸，朝她们走来。
是苏文谦。
他先是朝苏怀瑾的方向看了一眼，眼底的嫉妒一闪而过，随即才将目光落在秦望舒身上。
“望舒，云溪，你们两个丫头躲在这里说什么悄悄话呢？”
他的声音温和，带着关切，像个再寻常不过的长辈。
秦望舒放下茶杯，起身福了福：“文谦叔。”
苏云溪则只是冷哼一声，连礼都懒得行。
苏文谦也不在意，目光落在苏云溪身上，笑呵呵地问：“云溪侄女，我送你的那匹踏雪乌骓，可还好用？没摔着吧？”
苏云溪凤眼一挑，笑了。
“好用得很，还要多谢文谦叔赠马。”
她顿了顿，话锋陡然一转，带上了几分凉意。
“就是可惜，子轩哥哥腿还没养好，怕是无缘今年的马球会了。”
苏文谦脸上的笑容，微微一僵。
他绕到秦望舒身边，压低声音，故作关心地叹了口气。
“望舒啊，这赏桂宴上鱼龙混杂，你……”
他顿了顿，意有所指地继续道：“你之前的那些传言闹得沸沸扬扬，如今正是风口浪尖，更要谨言慎行，免得给咱们苏家丢脸。”
“不若今日，便跟在我身后，我也好照应你一二。”
这话说得冠冕堂皇，实则是想将她置于他的控制之下，当众敲打。
秦望舒勾起唇角，笑意却未达眼底：“多谢文谦叔关怀，就不劳您费心了。”
苏云溪倒是不耐：“文谦叔的手未免伸得太长了？我苏家嫡系的事，何时轮到旁支置喙？”
苏文谦碰了个钉子，脸上却不见怒色，反而意有所指地叹道：“云溪侄女此言差矣。我亦是苏家人，自然关心家族声誉。望舒侄女吉人天相，想必之前的传言不过是空穴来风。”
“毕竟，家丑不可外扬，我苏家的门风，不容玷污。”
他将“玷污”二字咬得很重，目光若有似无地扫过秦望舒。
秦望舒非但没有羞愤，反而赞同地点点头，那双黑白分明的眸子清澈见底，倒映出苏文谦略显僵硬的脸。
“文谦叔说得对极了。”她轻声附和，随即话锋一转，声音里带上了一丝天真困惑，“那流言传得如此之快，想必是府里出了……内鬼吧？”
她歪了歪头，直视着苏文谦，一字一顿地问：“您说，是吗？”
此话一出，周围顿时响起一片窃窃私语。
众人的目光，也从秦望舒身上，转移到了苏文谦身上，带着几分探究。
是啊，苏家后宅私事，若无内鬼推波助澜，怎会传得满城风雨？
若真是苏家内部出了问题，那乐子可就大了。
这内鬼，会是谁？
一时间，所有人都品出了不一样的味道。
苏文谦的脸色，瞬间变得有些难看。
他感觉自己像是搬起石头，砸了自己的脚。
本想借流言来压力秦望舒，没想到反被她将了一军，把火引到了他自己身上。
“你！简直是胡言乱语！”苏文谦气得声音都有些发抖。
“文谦叔何必动怒？”秦望舒一脸无辜地看着他，“望舒也只是随口一猜，关心则乱罢了。”
她这副“天真无邪”的样子，差点把苏文谦气得当场吐血。
一旁的苏云溪，早就看得目瞪口呆。
“就是啊，文谦叔！这事儿必须得查清楚！我倒要看看，是哪个不长眼的狗东西，敢把我们苏家的脸面，扔在地上给外人踩！”
她凤眼一瞪，气势汹汹。
“要是让我抓到这个内鬼，我非扒了他的皮不可！”
苏文谦被这姐妹俩一唱一和，堵得一句话都说不出来，一张脸涨成了猪肝色。
他甚至能感觉到，不远处王党那几桌投来的、幸灾乐祸的目光。
就在这尴尬的气氛中，一道清亮的声音，突兀地响了起来。
“太后懿旨，宣苏家秦望舒小姐，偏殿觐见——”