杨玄感的中军大帐内，烛火通明。
沙盘上，镇北城模型孤立其中，周围插满代表北周军力的黑色小旗。帐中七八位将领肃立两侧，目光聚焦在沙盘前那个身形挺拔的主将身上。
“鬼谷的徒弟果然名不虚传。”杨玄感手指轻点沙盘上的镇北城，“一日一夜，五万大军轮番强攻，竟未能破城。”
“上次就是这里栽的跟头，这次一定要让这古星河血债血偿！”
杨玄感之所以敢五万人强攻有十万兵的镇北城，就是断定那些逃难的百姓加上世家的私兵，多是一些乌合之众，西城门那次溃逃已经证实了他是对的，只是后面越打感觉越不对劲。
副将韩德让上前一步：“将军，我军伤亡已逾八千。那些世家私兵比预想中顽强得多。”
杨玄感嘴角微扬：“无妨。宇文元帅主力已至，二十万大军合围，镇北城陷落只是时间问题。”他拿起代表黑甲军的小旗，插在城南方向，“真正的麻烦，是萧景琰这五万黑甲军。”
他抬头环视众将：“黑甲军乃天谕精锐，装备精良，训练有素。若与镇北军里应外合，战局恐生变数。”
“将军有何妙计？”一位络腮胡将领问道。
杨玄感手指在沙盘上划出一个弧形：“我军明日佯攻镇北城，引黑甲军来援。届时元帅主力从正面迎击，我率本部五万精兵绕至侧翼...”他手指猛地插向黑甲军侧后方，“直取中军！”
韩德让皱眉：“萧景琰用兵谨慎，恐有防备。”
杨玄感冷笑：“所以要快！要狠！要在他们反应过来前，撕裂阵型！”他目光锐利如鹰，“传令各营，明日拂晓饱餐战饭，卯时三刻出击！”
“诺！”众将领命而去。
帐外，北风呼啸，战旗猎猎。杨玄感独自站在沙盘前，手指轻敲桌面。
“古星河，萧景琰...。”
次日黎明，战鼓再起。
北周军如潮水般涌向镇北城，攻势比前日更加猛烈。投石机抛出的巨石如陨星坠落，城墙多处出现裂痕。
“师兄，北周军今日攻势有异。”城头上，东方明指着城外敌军阵型，“你看，左翼明显薄弱，中路却异常雄厚。”
古星河凝目远眺，忽然脸色微变：“不好！他们是佯攻城池，实欲引宁王来援！”
古星河一眼看出端倪所在。
话音刚落，南方地平线上烟尘滚滚，黑甲军如期而至。
五万黑甲军如移动的钢铁丛林，步伐整齐划一，在晨光中闪烁着冷冽寒光。中军大旗下，宁王萧景琰金甲红袍，目光如电。
“终于来了。”远处北周军中，宇文烈嘴角勾起冷笑，“传令，按计划行事！”
北周主力突然转向，放弃攻城，直扑黑甲军。两股洪流在平原上轰然相撞，杀声震天。
就在战事胶着之际，一支精锐周军突然从侧翼杀出，直插黑甲军中军——正是杨玄感亲自率领的五万精兵！
“果然中计了。”杨玄感长剑所指，周军如狼似虎扑向黑甲军中军大旗。
“列阵！”黑甲军中一个洪亮的声音响起。
黑甲军临变不乱，迅速变阵。五万将士如臂使指，顷刻间结成一座森严大阵。
“八门金锁阵？”杨玄感瞳孔微缩，“好个萧景琰！”
黑甲军阵如铜墙铁壁，各门相互呼应，周军数次冲击竟不能破。阵中将士交替掩护，弓弩齐发，杨玄感部损失惨重。
远处高坡上，宇文烈凝望战局，对身旁两位将领道：“宁王果然名不虚传。”
左侧一位面容冷峻的将军沉声道：“元帅，此阵有八门，唯从生门入，开门出方可破。末将请命破阵！”正是卫将军独孤信的儿子独孤澄。
右侧一位儒雅将军却摇头：“独孤将军且慢。萧景琰既敢布此阵，必有变化。不如佯攻惊门，实取开门。”此人便是周军智将裴行俭。
宇文烈颔首：“就依裴将军之计。独孤将军率铁林军攻惊门，裴将军率本部取开门。本帅亲攻生门！”
军令既下，周军攻势骤变。独孤澄的铁林军如黑色潮水猛攻惊门，将士闻令则进，死不旋踵，硬生生在坚阵上撕开一道缺口。
与此同时，裴行俭率军迂回至开门，虚晃一枪突然变向，直插阵心。
黑甲军虽勇，面对周军三大名将合力猛攻，阵型开始动摇。宇文烈亲率精锐直扑生门，眼看就要破阵而入！
“好好好，好一个宇文老贼。”萧景琰看到周军猛攻，阵法有所动摇，眉头紧锁。
就在这千钧一发之际，镇北城门突然洞开！
古星河一马当先，率镇北军杀出。左翼校尉林羿银枪白马，右翼校尉陆昭黑马长刀，如两把尖刀直插周军后阵。
“镇北军！随我杀！”古星河长剑所指，将士如狼似虎扑向周军。
陆昭一马当先，长刀翻飞，周兵纷纷倒地。忽然，他注意到身旁多了一骑白袍小将，枪法精妙，勇不可当，竟与他并驾齐驱，但他在镇北军中从未见过此人。
“好小子，你是什么人竟然能跟上我？”陆昭挥刀劈翻一个周兵，大声问道。
陆昭从来看不上那群世家的私兵，也从来没有跟他们打过交道，他认为那群花架子打打架还行，真到了战场上，那就是送人头，一群只会欺软怕硬的怂货根本不适合这里，昨天两百人吓破了胆叛逃更让他对这群人的印象低到了谷底。
那白袍小将回枪挑落两个敌兵，朗声笑道：“江南林家，林文泽！”
陆昭大笑：“好！总算有一个有点用的人了，比一比谁先杀到中军！”
“怕你不成！”林文泽长枪如龙，突入敌阵。
二人并肩冲杀，所向披靡。陆昭刀法大开大合，势如猛虎；林文泽枪法轻灵精妙，矫若游龙。周军纷纷避让，竟被他们杀出一条血路。
“没想到世家子弟也有这般好手！”陆昭一刀劈开敌将，喘着气道。
林文泽一枪刺穿企图偷袭的敌兵，冷哼：“莫小瞧人！我林家祖上也是马上取功名的！”
忽然，前方一阵骚动，一队周军重甲兵拦路，为首将领手持巨斧，威风凛凛。
“小心！是独孤澄的铁林军！”陆昭神色凝重。
林文泽却毫无惧色，提枪跃马：“来得正好！看我破他铁甲！”
说罢竟单人独骑冲向敌阵。陆昭恐其有失，急忙拍马跟上。
林文泽枪尖点地，借力跃起，竟从马背上腾空而过，长枪直取敌将面门。那将举斧格挡，却不料林文泽半空变招，枪尖下沉，直刺马眼！
战马悲鸣倒地，敌将跌落马下。林文泽落地转身，枪杆横扫，将几个扑来的敌兵打翻在地。
“好身手！”陆昭由衷赞道，同时长刀挥出，替林文泽挡住侧面来袭的敌兵。
二人背靠而立，四周铁林军层层包围。
“看来杀不出去了。”林文泽喘着气，枪尖滴血。
陆昭大笑：“能与林兄弟并肩战死，快事一桩！但...”他突然压低声音，“看我信号，向北突围！”
不等林文泽回应，陆昭突然长啸一声，刀势暴涨如狂风暴雨，硬生生在北面铁壁般的包围圈中撕开一道缺口！
“走！”陆昭大喝，与林文泽并肩冲出。
就在二人即将脱困之际，一支冷箭破空而来，直取林文泽后心！
“小心！”陆昭猛地推开林文泽，自己却闪避不及，箭矢贯穿左肩！
“陆兄！”林文泽惊呼，急忙扶住踉跄的陆昭。
陆昭咬牙折断箭杆，血流如注：“无妨！继续杀！”
此时古星河已率主力杀到，镇北军如猛虎下山，直冲周军后阵。周军遭前后夹击，阵型大乱。
高坡上，宇文烈见状皱眉：“杨玄感何在？为何不阻援军？”
话音未落，一支响箭冲天而起。杨玄感终于率部出现在镇北军侧翼！
“古星河！今日定要雪前耻！”杨玄感长剑所指，五万精兵直扑镇北军。
战场形势再变。镇北军与黑甲军虽会合，却被周军三面合围，陷入苦战。
夕阳西下，平原上尸横遍野，血染黄土。双方将士皆已力竭，却仍在拼死搏杀。
古星河与萧景琰终于在中军会合。
“古星河！”萧景琰金甲染血，目光却依旧锐利，上来一拳打到古星河脸上，“说的保护好我姐姐的，如今她人在何处？你这个混蛋！”
古星河眉头紧锁，抹去脸上血污：“宁王殿下，眼下形势不利，当早做决断。”
萧景琰发泄完后冷静下来，远眺战场，缓缓道：“宇文烈主力尽在此处，若能败之，周朝必定元气大伤，然...”他看向伤亡惨重的将士，“代价太大。”
宇文烈在中军指挥，杨玄感带两千亲兵朝古星河杀来，却被陈武挡住。
“滚开！”杨玄感大吼一声。
陈武带领几百人手持一柄巨斧，如同一座小山，死死挡在前面。
双方骑兵互冲，一轮冲锋过后，陈武身上已经满是刀痕，血液从那身破败的铠甲中渗透出，战马已被刺死，他站在杨玄感前方怒吼一声“来啊！”
“找死！”杨玄感大怒，继续朝陈武冲杀过来。
陈武低头躲过一枪，大斧向下，砍向马腿，杨玄感摔落下马。
“将军！”一群亲兵围了上来。
“给我杀！”
夕阳完全沉入地平线时，战斗终于结束。平原上尸横遍野，残旗断戟随处可见。
镇北城头响起胜利的号角，却无人欢呼。将士们默默打扫战场，救助伤员。
陆昭与林文泽相互搀扶着走在尸山血海中，二人皆浑身是伤，却相视而笑。
“今日一战，林兄弟名扬天下。”陆昭哑声道。
林文泽摇头：“若非陆兄舍身相救，我早已命丧黄泉。”
忽然，林文泽正色道：“陆兄，战后若有余生，愿结为兄弟否？”
陆昭大笑，牵动伤口不禁龇牙咧嘴：“何待战后！此刻便可！”
二人当即在尸山血海中跪地结拜，不求同生，但求共死。
远处高坡上，古星河、萧景琰并肩而立，望着惨胜的战场。
“这一胜，代价太大。”古星河轻声道。
萧景琰目光深邃：“但值得。北周经此一败，宇文烈该头疼睡不着了，这场战场持续太久了，北周士兵连日惨败士气低落，加上粮草不足。”他转身看向古星河，“接下来，该重建天谕了。”
古星河摇头：“镇北城不属任何势力，过去如此，未来亦然。”
萧景琰微笑：“我知道。但至少，我们是盟友。”
二人相视而笑，夕阳余晖将他们的身影拉得很长很长。
山下，幸存的将士们开始唱起古老的战歌，悲壮苍凉，在血色平原上久久回荡。
镇北城依然屹立。
北周天启城外
一个较小的身体匍匐在城下，她身上背着一柄巨剑，与她的身体格格不入。
“雪柠妹妹，我来救你了！”