袁缃如十四岁。
策马如风。
她每每完成了才艺练习，就来马场和元子一同骑马。
两人时常比赛。
袁缃如和元子还会交换许多武侠话本子，一起感叹江湖传说中的腥风血雨。
有一回，元子提到一家茶馆里的说书先生，极会讲江湖之事。
袁缃如听了，一脸向往，非要元子带她偷偷去。
于是袁缃如换上小厮的装扮，跟着元子去了茶馆。
茶馆里，人声鼎沸。
说书先生讲得慷慨激昂，赢得满堂喝彩。
袁缃如也听得津津有味。
和元子一起出了茶馆还在回味。
回去路上，元子买了个麦芽糖给袁缃如。
只买了一个，他看着袁缃如吃。
袁缃如吃得满嘴甜味，听见元子突然问了一句：
“你想不想去行走江湖？”
袁缃如没有片刻犹豫地回答：“想。”
元子的语气一下欢快雀跃起来：
“我们可以一起走，一起去江湖。我攒了一些钱，可以买两把剑……”
袁缃如顿了一下，才反应过来说：
“可是我不能走，我爹和我娘都在这里。他们不会同意的。”
两人都沉默了。
谁都没有再说话，安静地回去了。
三日后，袁缃如在房中练琴。
侍女匆匆赶来，神色紧张：
“小姐，元子今天来找老爷求娶你，老爷让人把他打了一顿扔出去了。”
袁缃如赶着去看元子，却在门口被家丁拦住了。
父亲愤然站在她身后：
“一个马夫也敢肖想我袁府女儿！”
袁缃如听见，忽然笑了。
她转过身，冷冷地看着父亲：
“可缃如生来也不过是个姬女，不过是看人脸色，等人买卖。”
父亲大怒，让袁缃如禁足在院中，再也不许骑马。
袁缃如没有反抗，她也无法反抗。
她早过了不谙世事的年岁，知道自己的身份。
也正是因为清楚地知道，才会一次又一次固执地幻想一场江湖流浪。
很多时候她睡在高床软枕上，觉得自己身处囹圄。
只有做梦和骑马的时候，让她短暂忘却自己的处境。
她对元子没有男女之情，却很感激他。
是他用年少一腔热情，和她一起骑马，一起做不切实际的梦。
少年固执而有勇气。
一无所有，却敢到父亲面前，要求带她走。
可惜这世间笑贫不笑娼。
他等来的只有一顿毒打和驱赶。
人终究会长大，梦会醒。
那日以后，袁缃如再未见过少年。
她不骑马了。
她不做梦了。
……………………
两年后。
袁缃如十六岁，初次亮相，便夺得花魁。
艳冠京城。
多少人一掷千金，只为一睹芳容。
她接待高官贵人，奏乐起舞。
十八岁时，江南第一富商来京，出手万金只要见她一面。
袁缃如不见他，他便守在门口，等了三天。
大雨。
他一身湿透。
袁缃如终于见了他一面。
富商温润有礼，即使浑身雨水，也没有半点狼狈的样子。
倒有几分江湖人风吹雨打任平生的气度。
袁缃如忍不住掩着嘴笑了。
闭月羞花。
几个月后，富商求娶袁缃如。
袁父欣然同意。
而袁缃如却只提了一个心愿：
“嫁娶之礼，正大光明，风光百里。”
她是娼，按制只能在夜间行嫁娶之礼，如何能风光？
可他为她做到了。
秋夜里。
她坐上花轿，出了袁府。
迎娶送嫁队伍百余人，沿河布置了足足五千人手提明灯。
夜空中，烟花四绽。
半个京城恍如白昼。
街头人潮涌动，争相观摩这一嫁娶盛事。
比白日婚礼还隆重。
数年后，许多京中妇人还会回忆起，自己年轻时见过一场盛大的迎亲。
无数闺阁少女的梦想。