两人正说着话，雅间门外廊道上，突然传来一阵急促又有些杂乱的脚步声，还夹着一个年轻女子带着点不耐烦的催促：“到底在哪间啊？磨磨蹭蹭的！”
另一个唯唯诺诺的小丫鬟声音细如蚊蚋：“就、就是前面这间‘鹤鸣居’，三小姐，刚才打听……”
哐当！
雅间雕花门毫无预兆地被一股大力直接从外面推开，发出老大一声闷响。
门外，一个浑身珠光宝气的年轻女子昂着头闯了进来。
她年纪约莫十六七岁，眉梢挑得极高，带着一丝天生的倨傲感。
穿着金丝银线绣的大红洒金长裙，头上戴着整套沉甸甸的赤金点翠头面，在室内灯火下闪得人眼花。
身后跟着一个低眉顺眼、大气不敢出的丫鬟。
正是户部侍郎家的三小姐，钱映蓉。
钱映蓉那带着不耐烦的锐利目光迅速扫过整个雅间，在衣着朴素显得甚至有点寒酸的褚伯谦脸上一掠而过，显露出轻蔑，最后落在了舒南笙身上。
她显然把舒南笙当成了主事的人。
“你就是那个弄出玉容膏的？”钱映蓉下巴微扬，语气强硬，几乎带着命令的口吻，“底下人说是什么掌柜姐姐做主？哼，我才懒得找她。这玉容膏新鲜得紧，听着名头也配得上本小姐用。
刚才我在楼下看见了，效果的确有点意思。说吧，铺子里现在存了多少？不管多少，统统给我包起来！送到侍郎府上！”
她顿了一下，像是突然想起什么，勉强补了一句：“银子么，自然少不了你们的！”
这架势，完全不容商量。
褚伯谦眉头微微一皱，眼中闪过一丝不悦。
他生平最讨厌这等不通礼数之徒。端着茶杯的手紧了紧，正要开口。
这时，一个明显被这阵仗吓呆了的小丫头，正好给隔壁雅间送完东西，路过门口时被钱映蓉的丫鬟一把拽住。
那丫鬟指着钱映蓉，对小丫头命令道：“快去！告诉你们管事的，就说户部侍郎府上的三小姐有要紧事吩咐！让她麻溜儿来回话！”
声音故意拔高，显然也是要借势。
那小丫头完全懵了，端着空托盘，呆呆地站在门口。
小脸煞白，不知所措地望向坐在里面的舒南笙。
舒南笙像是没听见门口那主仆俩闹出的动静。
她微抬眼帘，目光平静地落在了门口那个吓得快要哭出来的小丫头身上。
那丫头正瑟瑟发抖地看着她，显然在等她的示下。
舒南笙连眼皮都没朝钱映蓉的方向眨一下，语气淡然地道：“阿姐在外头忙着招待呢。这里的话，你不用听了。去找阿姐便是。”
说着，随手将刚才擦拭过杯沿的一方帕子放在了桌边的小几上，动作流畅自然。
“整个彩笙楼，里里外外，无论大事小事，都是我阿姐舒彩霞舒掌柜——说了算。”
“她的话，才算数。”
钱映蓉那张原本高高昂着的脸瞬间僵住。
柳眉倏然立起，一双杏眼死死盯住舒南笙。
她那点勉强维持的“贵女气度”有点挂不住了。
搞了半天，这个坐着不动的，居然也不是能做主的？
这不是成心耍她玩么？
褚伯谦紧握杯子的手指却慢慢松开了。
他看着舒南笙那张沉静的侧脸，仿佛瞬间明白了许多更深层的东西。
这姑娘，心里头是亮的。
门口那个被钱映蓉丫鬟拽来的小丫头这才如梦初醒。
她慌忙对着舒南笙的方向行了个礼，又对着钱映蓉胡乱福了一福，逃也似的转身，朝着楼下人多的地方奔去。
脚步声咚咚咚地在走廊上远去，雅间里一下子又静了下来，只剩下钱映蓉粗重的呼吸声，呼哧呼哧的像破风箱在响。
钱映蓉觉得脸皮一阵阵发烫。
她从小到大，被人捧着惯了，何曾受过这等轻慢？
胸中那口恶气直往上顶，堵得喉咙发硬，恨不得立刻发作。
可再发狠，也不能对着一个人撒泼骂街，那就真成了没脸没皮的市井泼妇了！
她只能强压着火气，从鼻子里狠狠哼出一股冷气，眼睛刀子般剜向舒南笙。
可她这一看，火气却像是撞进了一潭深不见底的寒水里。
舒南笙根本没有在看她。
不知什么时候，舒南笙手里又端起了那杯茶。
她安静地坐着，眼帘微微垂下，目光落在杯中清亮的茶汤上。
那神情专注得很，仿佛刚才什么事也没发生，雅间里也只有她和那位安静喝茶的老人家
钱映蓉杵在那里，走也不是，留也不是，脸色由红转白，又由白变青。
就在这时。
楼梯口那一边，传来一串轻快又带着稳当劲儿的脚步声。
哒…哒…哒…
脚步声由远及近，带着一种自信，正朝着“鹤鸣居”这边过来。
雅间里所有人都下意识地循声望去，连一直低头的舒南笙，也微微侧了侧耳，抬起了眼帘。
一抹极为耀眼的红，出现在门口。
舒彩霞脸上挂着精心练习过的职业性笑容。
那双眼睛亮晶晶的。
“哟！我说今儿楼下大堂怎么少了贵人踪影，原来是侍郎府尊贵的钱三小姐屈尊到了咱这小店的雅间，这可真是贵脚踏足贱地了！”
舒彩霞人还没完全进门，那热情洋溢的声音就带着一股子熟稔劲儿先送了进来。
她一步踏进了门槛，径直走到钱映蓉跟前约莫两三步远的距离站定。
福礼的动作标准优雅，既不显得太过谄媚，也绝挑不出礼数上的毛病。
她嘴上说着奉承话，身子却挪了挪，正好半个身子微微挡在了舒南笙和钱映蓉之间的视线交汇处。
“三小姐，实在对不住，底下丫头们没见过大世面，怠慢您了！”舒彩霞声音清脆，带着真诚的歉意和一丝圆滑。
“方才那小丫头片子慌里慌张地跑下来，话也没说周全，只道是鹤鸣居有贵客临门吩咐要事，我一听，这还了得！赶紧把手头活儿都撇下了！三小姐，您有什么吩咐，直接跟彩霞说就行，这铺子里里外外的事情，彩霞做主！”
最后“彩霞做主”四个字，她特意说得响亮，掷地有声。
这是回答钱映蓉，更是说给所有人听。
舒南笙嘴角向上弯了一点点弧度，她重新垂下眼帘，端起了桌上那杯微凉的茶，浅浅地抿了一口。
极好。
……
隆庆大街的热闹劲儿全堆在了彩笙楼门前那块地界儿上。
鞭炮的红纸屑落了满地，跟撒了朱砂似的，门口的队伍扭着长蛇阵，半天挪不动窝。
而街对面，飞芸楼的二楼雅间儿里，窗子支开了一条缝。
一阵裹着初春暖意的风钻进来，带来几丝彩笙楼门前嗡嗡的人声笑浪，还夹着一点若有似无的药膏清香味儿。
这风吹在站在窗边的人脸上，却像裹着小刀子。
柳红绡今日穿一身名贵的锦绣金丝海棠衫子，头上斜插的赤金流苏簪，穗子随着她紧绷的呼吸，簌簌地抖。
那双描画得极细长的眼睛，透过窗缝，死死盯住街对面彩笙楼那块在阳光下明晃晃的金字招牌——“彩笙楼”，顾家长公子顾长安的手笔。
再往下瞧，是进进出出的人潮，个个脸上带着新奇和热切。
她能清楚地看到，门里那暖玉色的纱幔一晃，偶尔能瞥见一两张容光焕发的脸，还有那门口挺直腰板笑得跟朵大牡丹花儿似的舒彩霞。
一股又酸又辣的邪火，猛地顶上了柳红绡的心口窝子。
凭什么？
那个假货！
那个冒了她十几年千金身份的猎户女舒南笙，此刻就躲在那彩笙楼的二楼吧？
凭什么她一回舒家那个穷人家，就能把日子过得这样风生水起？
抢走了本该属于她柳红绡的一切还不够，如今还要当着这么多人的面，用这么扎眼的方式，宣告她舒南笙回来了？
凭她那张迷惑顾长安的脸吗？
还“彩笙楼”？
这名号她舒南笙也配用？！
“翠莲！”柳红绡猛地转过头，声音尖得像是被刮破了嗓子眼。
一直缩在角落大气不敢出的翠莲被她这声叫唤吓得一哆嗦，连滚带爬地跑到近前。
“小姐……”
“闭不上你那破嘴，看着就心烦！”柳红绡恶狠狠剜了她一眼，抬手指向窗外彩笙楼的方向，“给我睁大你的狗眼看清楚！那就是舒家那个假货弄出来的好大场面，踩着我们飞芸楼的脸面往上爬呢！”
翠莲抖得更厉害，一个字不敢多说。
柳红绡的胸口剧烈起伏着，涂着精致蔻丹的手狠狠掐住了窗棂，指关节用力到泛白。
“装模作样！弄点不知道哪捡来的烂方子，掺点劣等药膏糊弄人，就想在燕京站稳脚跟？也想踩到我柳红绡头上来？做梦！”
她像是被对面楼里的喜庆灼伤，猛地从窗边退开一步，在雅间里来回踱步。
转了几个来回，她猛地停住脚步，盯着翠莲，眼神阴鸷。
“拿我的帖子去，送到六公主府上去！就说，飞芸楼对面新开了家不知天高地厚的铺子，彩笙楼！仗着点歪门邪道，嚣张跋扈，恶意排挤同行，有损隆庆大街商誉。
我看，公主殿下名下的胭脂铺子近来生意清淡，指不定就是被这新来的搅和的！”
她顿了顿，嘴角勾起一丝怨毒的笑：“再顺带提一句，这家不知所谓的铺子，听说正主儿是个刚被打回原形不久的猎户养女！呵，这种人弄出来的脂膏玩意儿，也敢往贵人脸上抹？万一出点岔子，毁了容，那可就是捅破天的大娄子！请公主千万留意！”
翠莲听得脸都白了，浑身发颤：“小、小姐……这……”
“这什么这？还不快去！”柳红绡厉声喝道，“耽误了我的事，仔细你的皮！”
翠莲哪敢再吭声，连滚带爬地跑出了雅间。
柳红绡这才像是泄了几分恶气，走回窗边，再次死死盯住彩笙楼那块金光闪闪的招牌，嘴里无声地咀嚼着：“舒……南……笙……”
同一时间，飞芸楼一楼店铺内堂，气氛压抑得跟外头的热闹是两个世界。
“废物！都是一群废物！”飞芸楼柳掌柜那张胖脸气得通红扭曲，眼珠子往外突突着，活像尊烧坏的泥菩萨。
她对着面前几个噤若寒蝉的管事和伙计嘶吼：“瞧瞧！都给我伸头出去瞧瞧！对面那些人山人海！那锣鼓喧天！好家伙，鞭炮响得恨不得把隆庆大街都震塌了！开个破铺子，排场都快赶上迎娶公主了！抢了咱们多少客人？这个月的账，你们拿什么给我填？！”
吼完，呼哧呼哧地喘着粗气，抬手指着一个管事的鼻子：“你！上午派去探风的人怎么说？”
那管事脸一苦，硬着头皮上前一步，小声道：“回、回掌柜的话，是那个玉容膏……真有点邪门。有位周员外的夫人当场试了，那脸，看着是立刻光溜水滑了不少，像年轻了好几岁！当场就嚷着要把所有货都包圆了！”
“放屁！”柳掌柜唾沫星子喷了管事一脸，“什么狗屁玉容膏！都是障眼法！糊弄乡下土包子的玩意儿，定是掺了什么见不得人的腌臜货色！她舒南笙一个猎户女，有什么底蕴？有什么门路？扯呢！”
她唾沫横飞地咆哮着，“顶级药材？还是由‘悬壶馆’供应的？当我柳雪芙是泥捏的好糊弄？悬壶馆那是什么地界？是给宫里进贡药材的！连亲王勋贵家想指着头份儿拿好货，都得排队送银子！
她舒南笙什么来头？一个前阵子还被戳穿假千金的破落户，她哪只脚能踏进悬壶馆的门槛？凭她那点寒酸的嫁妆银子？还是凭她舒家那点破门子？”
管事们被喷得连连低头，没人敢应声。
柳掌柜的怒火越烧越旺，话也越说越难听：“还有！说她的狗屁方子经过褚神医褚伯谦认可？呵！褚神医？那是太医院供奉都三催四请不动的人物！听说连天子跟前请脉，都得看老人家心情！
寻常人求他一丸保命药，那都得是天大的人情脸面！褚神医会屈尊降贵，给她一个名不见经传的小铺子背书？去给她验看那破药膏子？”
她气得在原地打转，胖脸上横肉直颤：“笑话！天大的笑话！也不怕风大闪了舌头！定是不知道从哪个江湖郎中手里买来的假方子，或者压根就是她瞎编的！”
一个伙计壮着胆子小声接话：“掌柜的……小的上午在彩笙楼那边挤着看热闹，好像真看见门口贴了张挺大的告示，说什么悬壶馆供货，还说那方子经过什么神医……”