“告示？”柳掌柜眼睛瞪得溜圆，像是听到了什么大笑话。
“那玩意儿也是能信的？她能仿造悬壶馆的票据做假！难不成还能仿造个褚神医出来替她站台？空口白牙！唬谁呢！”
她猛地停下脚步，小眼睛里凶光闪烁：“给我等着，这事没完！老娘这就去揭穿他们，非得让彩笙楼当着满街的人丢尽脸面不可！”
柳掌柜气势汹汹地一挥手：“走！带上几个壮实的！现在就给我冲进彩笙楼！砸了那些装腔作势的，把她那假招牌的告示给我扯下来！顺便好好问问那位舒掌柜，她那顶破天的药膏子，到底是哪座金山堆出来的！”
她抬脚就要往外冲，那股凶狠劲儿，像是要去砸场子火并的。
几个管事伙计见动了真怒，吓得腿肚子发软，但也不敢不听，只能硬着头皮跟着簇拥上前。
“等等！”就在柳掌柜带着几个气势汹汹的打手般的伙计，一脚刚踏出飞芸楼门槛，准备横穿隆庆大街直扑彩笙楼兴师问罪的时候，旁边一个眼尖心细的管事突然“咦”了一声，用力扯住了柳掌柜的袖子。
“掌柜的！您看！您看彩笙楼门口！”
柳掌柜暴躁地甩开袖子：“看什么看！挡路！”
但还是下意识顺着管事的目光往对面彩笙楼大门方向瞥了一眼。
这一瞥，她肥硕的身躯猛地僵在原地。
那双因为暴怒而赤红的眼睛，瞪得像是要脱眶而出，脸上那股准备去砸场子的腾腾杀气，如同被迎头浇了一盆冰水，“呲啦”一声，瞬间僵住。
彩笙楼的大门口，此刻正有两个人相携着走出来。
前面那位，鹤发童颜，身穿一件洗得有些发白的灰色布袍，腰间随意系着根麻绳，步履从容，透着一股仙气。
就算隔着半条街，柳掌柜也能一眼认出——那位是名满京城，连皇家都要给几分颜面的杏林泰斗，神医褚伯谦！
紧随褚伯谦身侧半步之后的，正是一身红衣的彩笙楼掌柜舒彩霞。
此刻她微微躬着身，脸上挂着笑容，嘴里还在不停地说着什么，神态间那份熟稔，绝非装出来的！
舒彩霞一路将褚伯谦送到门口台阶下，似乎又躬身行了一个极郑重的大礼。
褚伯谦微微颔首，脸上带着一种长者特有的温和，甚至还抬手，像是安抚性地虚虚扶了舒彩霞的胳膊一下，这才步履从容地转身，不疾不徐地沿着街边，飘然而去。
褚伯谦！真的是褚伯谦！
他老人家居然真的亲自来了舒家这个新开的铺子！
那告示是真的！
舒彩霞跟褚神医如此亲近，舒家跟褚神医有如此深厚的关系？
柳掌柜脑子里嗡嗡作响。
她刚才骂了什么？说人家舒南笙扯谎，诋毁褚神医是假站台？说要冲过去砸了人家招牌，撕了公告？
这要是当时真的冲了过去，恰好撞在褚神医眼前……
柳掌柜猛地打了个寒颤，瞬间湿透了里衣后背。
她甚至不敢想象那场景！
刚才被柳掌柜骂得狗血淋头的管事也反应过来了，缩着脖子，小心翼翼地凑到柳掌柜身边，声音都吓得变了调：“掌、掌柜的……告示上好像还贴了好几张……像是票据……”
柳掌柜死灰着一张脸，目光呆滞地缓缓转向彩笙楼大门左侧那块显眼的公告板。
现在，没有了任何遮挡，那木板上的告示清清楚楚地展露在所有人面前：
“彩笙楼告各界知情”
白纸黑字，分作三条：
“一、本店玉容膏，选料唯精唯真，所用各色药材，皆由京城百年字号御用供奉药局“悬壶馆”独供，有票据为凭，童叟无欺，品质保证！”
公告下半部分，整整齐齐用浆糊粘着好几张盖着鲜红大印的票据，那票据抬头正是龙飞凤舞的“悬壶馆”三字！
“二、本店玉容膏配方及炮制流程，经当世杏林泰斗褚伯谦老先生亲自审定、认可、调整，确保其效用安全可靠，绝非粗制滥造！”
“三、郑重提醒诸位主顾：体质殊异，各人不同。凡使用玉容膏者，务请先于耳后或手臂内侧，小范围涂抹少许，静待一炷香时辰，确认肤无异样不适之感后，再用于颜面。若无视告之，擅用不适后出现任何情况，本店概不担责！切记切记！”
公告写得通俗直白，一条条清清楚楚。
刚才还喧嚣着要冲过去的柳掌柜，此刻像个木头桩子一样钉在飞芸楼门口。
她知道，此时此刻，自己刚才那些气急败坏的咒骂，还有准备发难的姿态，全都成了跳梁小丑般的自取其辱。
一张胖脸憋成了酱紫色，艰难地吸了一口气，喉结上下滚动了好几次，才发出一种极其干涩的声音：
“呵呵……”他自己都不知道自己在笑什么。
猛地转过身，狠狠剜了一眼旁边目瞪口呆的手下管事和伙计，眼神像毒蛇一样：“一个个死人？还杵在这儿干什么？！都给我滚回去！把地上的破瓷片子给我扫干净了！关门！关门！今天提前打烊！”
吼完，她几乎是脚步虚浮地缩回了飞芸楼高高的门槛里面，像只受惊过度的耗子，只想找个最深的洞钻进去躲起来。
一把抓住一个心腹管事的衣领子，声音都变了调：
“快！去想办法…通知…通知主子！舒家那假货背后……有褚伯谦……有悬壶馆！这事儿…大了！凭我们这点斤两……根本压不住！压不住了！”
柳掌柜靠在冰凉的柜台上，浑身抑制不住地抖着。
……
夏日的皇家围猎场，天蓝得刺眼。
巨大的日头悬在头顶，像个烧得滚烫的白金盘子，毫不吝啬地泼洒着光与热。
几顶华丽巨大的帐篷，扎在背阴的山坡下，勉强隔开那能把人烤化的毒日头。
帐内四角，硕大的青铜冰鉴里堆满了冬天窖藏的巨大冰块，正丝丝缕缕地冒着肉眼可见的寒气。
几个小宫女垂着头，用长柄的素纱团扇，对着冰鉴一下下地扇着，将那来之不易的凉意驱散到帐篷的每一个角落。
饶是如此，那些挤坐在帐中锦垫上的贵女们，一个个身着最时兴的夏装绫罗，依旧免不了香汗微沁。
她们手里的团扇、纨扇、折扇摇得飞快，扇面上精巧的刺绣图案几乎成了模糊的影子。
“这天儿，真真是要热煞人了。”一位穿着鹅黄纱裙的贵女蹙着眉，用染着蔻丹的指尖，轻轻点了点自己汗湿的鬓角，声音带着点抱怨，“往年也没这般难熬。”
她旁边一位绿衣少女立刻接话，团扇摇得更快了几分：“可不是嘛！瞧我这脸上，脂粉都快糊不住了。这热气一蒸腾，再好的香粉也禁不住啊。”
说着，下意识地摸了摸自己的脸颊，生怕精心描画的妆容被汗水冲垮。
“说到脂粉……”一个带着几分刻意拉长的声音插了进来，带着点娇蛮的尾音。
众人循声望去，只见坐在最上首右侧的临川公主晁雯霖，正微微歪着头，一双明眸含着点似笑非笑的神气，慢悠悠地摇着一柄嵌着珍珠的象牙柄团扇。
她今日穿了一身水红色的宫装，衬得肌肤胜雪，只是那眼神扫过众人时，总带着点居高临下的探究。
所有人的目光瞬间都聚焦在她身上，连那嗡嗡的扇风声都小了许多。
临川公主的目光在帐中缓缓扫过，最后似是不经意地落在对面坐着的一位穿着浅碧色衣裙的少女身上。
那少女坐姿端雅，面容温婉秀丽，正是靖安侯府的真千金柳红绡。
她感受到临川公主的视线，抬起眼，回以一个温顺的微笑，微微颔首。
“五姐姐，”临川公主晁雯霖笑吟吟地转向坐在她左侧上首的五公主晁琪昱，语气带着点刻意的好奇，“前几日听你宫里的嬷嬷嚼舌根，说什么燕京城里如今最时兴的，是那彩笙楼的玉容膏？外头传得神乎其神，说是抹了能换张脸皮子？真有那么灵验？”
她一边说着，一边用团扇轻轻掩住半边脸颊，只露出一双滴溜溜转的眼睛，里面闪烁着兴趣，仿佛真被这市井传闻勾起了十足的好奇心。
嘉庆公主晁琪昱正端着一盏冰镇过的酸梅饮子小口啜饮，闻言动作顿了顿。
她抬起眼，目光平静如水，掠过六妹那张写脸，又淡淡地扫了一眼对面垂眸微笑的柳红绡，心中了然。
“哦，那个啊。前些日子，太医院的章院判倒是提过一嘴。说是机缘巧合，看过那玉容膏的方子。”
她顿了顿，似乎在回忆章太医的原话，“章太医的性子六妹是知道的，最是方正古板不过，轻易不肯赞人。他当时捋着胡子，倒是难得地说了一句：‘配伍精妙，君臣佐使颇有古风，外用滋养，倒是个难得的稳妥方子。’”
“章院判都说好？”帐中立刻响起一片低低的惊呼和议论。
“太医院院判都点了头的方子！那定然是极好的了！”一个穿着桃红衫子的贵女眼睛发亮，忍不住提高了声音。
另一个穿着湖蓝衣裙的立刻接上，语气带着点懊恼：“哎呀！我就说呢！前几日打发人去彩笙楼想买，结果排了老长的队，愣是没抢着！听说她们家新出的那个叫‘绛仙引’的唇脂，颜色才叫一个绝！”
“何止唇脂！”又有人插嘴，声音里满是兴奋，“那个叫‘醉霞痕’的胭脂才妙呢！轻轻扫上一点，那气色，就跟三月里的桃花瓣似的，又自然又娇嫩！还有那‘云外信’的香露儿，那味道……啧，说不出的清雅特别，我府里那几个惯常用的香粉铺子，全都给比下去了！”
一时间，帐篷里充满了贵女们热烈的讨论声，话题全都围绕着彩笙楼的新品。
什么“一膏难求”，什么“颜色绝妙”，什么“香气独特”，仿佛谁没用过彩笙楼的东西，就落伍了似的。
柳红绡端坐在自己的位置上，脸上依旧挂着那抹温婉笑容，放在膝上的手却悄悄收紧，指甲几乎要掐进掌心。
这些愚蠢的赞誉，每一个字都像针一样扎在她心上。
舒南笙！凭什么她的东西能引得这些眼高于顶的贵女如此追捧？
凭什么她一个猎户女开的铺子，竟能盖过靖安侯府名下所有脂粉铺的风头？
那“绛仙引”、“醉霞痕”、“云外信”……这些文雅到刺耳的名字，在她听来全是挑衅！
“哦？真有这么好？”临川公主晁雯霖的声音适时地响起，带着一种刻意夸张的惊讶，成功地压下了帐中的议论纷纷。
那双漂亮的杏眼微微一转，目光直直射向柳红绡。“柳姑娘，”声音又甜又脆，带着点不谙世事的天真，“说起来，彩笙楼离靖安侯府不过两条街的距离，近水楼台。柳姑娘这般品貌，想必是早就用上这些好东西了吧？快与我们说说，那玉容膏，当真如章院判所言那般神奇？抹在脸上是何等光景？”
她把“靖安侯府”几个字咬得格外清晰，仿佛在刻意提醒着什么。
所有的目光，瞬间都集中到了柳红绡身上。
羡慕的，好奇的，等着听好话的。
柳红绡只觉得那些目光像带着钩子，要把她脸上那层完美的面具生生撕扯下来。
她心中冷笑，面上却浮起一丝羞赧和为难，微微垂下了眼睫。
“公主殿下说笑了。红绡惭愧，并未用过彩笙楼的玉容膏。”
“啊？”临川公主立刻配合地发出一声惊呼，团扇也忘了摇，满脸的不可思议，“柳姑娘竟没用过？这怎么可能呢？不是说……”
她故意欲言又止，留下引人遐想的空白。
“公主有所不知，”柳红绡轻轻叹了口气，声音里带上几分无奈和一丝轻蔑，“那彩笙楼到底是市井商户。所售之物，虽则外间传得热闹，章院判也看过方子，可这‘方子好’与‘用起来好’，终究是两回事。市井之物，用料、炮制、存放，哪一样不需要格外谨慎？万一有个闪失呢？”
她顿了顿，目光在帐中几位身份最高的贵女脸上轻轻扫过，语气越发显得真诚，“尤其是诸位贵人，金枝玉叶，肌肤何等娇贵？岂是寻常市井粗制之物可以轻易尝试的？”
这番话，表面上句句为贵人们的肌肤着想，实则字字都在贬低彩笙楼的东西上不得台面，暗指其可能有问题，更将舒南笙的商户身份点了出来。