宿州城的晨光刚漫过城墙，赵昺已立在府衙的地图前。案上摊着新绘的中原舆图，徐州、宿州两处红圈旁，又添了几道向西的箭头——直指汴梁。
“陛下，汴梁守将答失八都鲁派人来了。”张勇掀帘而入，身后跟着一名身着儒衫的中年人，衣衫虽整洁，却难掩旅途疲惫。
中年人快步上前，跪倒在地，声音带着颤音：“罪臣刘秉忠，叩见陛下！”
赵昺一愣，随即上前扶起他：“你是……前朝翰林学士刘秉忠？元廷灭宋后，你不是隐居嵩山了吗？怎会替答失八都鲁送信？”
刘秉忠直起身，眼眶泛红：“罪臣虽隐居，却日夜惦记故宋。答失八都鲁深知元廷气数将尽，又听闻陛下收复徐、宿，善待百姓，故派罪臣前来，愿献汴梁城降宋！”
帐内众人皆是一喜——汴梁乃中原重镇，若能不战而得，北伐之路便少了最大阻碍。
刘秉忠从怀中掏出一封密信，双手奉上：“这是答失八都鲁的降书。他已暗中控制汴梁四门，只待陛下大军抵达，便开城迎接。唯一顾虑，是他麾下副将脱脱帖木儿，此人是忽必烈的死忠，若察觉降意，恐生变故。”
赵昺展开降书，字迹潦草却字字恳切，末尾盖着答失八都鲁的将印。他指尖在舆图上的汴梁城轻轻一敲：“脱脱帖木儿……此人倒是个硬骨头。”
“陛下，”林啸上前，“属下愿带天地会兄弟，提前潜入汴梁，协助答失八都鲁除掉脱脱帖木儿，扫清障碍。”
赵昺点头：“好。你与刘秉忠同行，务必谨慎。张勇，你率三万禁军，随后跟进，切记不可暴露行踪，待城内信号响起，再兵临城下。”
两日后，汴梁城外的官道上，一支商队缓缓前行。林啸扮作商人，与刘秉忠并肩而行，身后跟着数十名“伙计”——皆是天地会的精锐。
城门处，元军士兵正逐一盘查。刘秉忠掏出答失八都鲁的令牌，士兵们立刻放行。入城后，街道上行人稀疏，元军士兵随处可见，气氛比徐、宿两城凝重许多。
“脱脱帖木儿近日查得紧，连寻常百姓都要盘问。”刘秉忠压低声音，“答失八都鲁已在府衙设下宴席，邀脱脱帖木儿赴宴，今夜便动手。我们先去府衙汇合。”
夜幕降临，答失八都鲁的府衙内，灯火通明。脱脱帖木儿一身戎装，带着数名亲兵，踏入宴会厅。他目光锐利，扫过席上的众人，最后落在答失八都鲁身上：“将军深夜设宴，不知有何要事？”
答失八都鲁端起酒杯，脸上堆着笑：“今日得了些好酒，特请将军来尝尝。”
酒过三巡，答失八都鲁使了个眼色。帐后突然冲出数名刀斧手，直扑脱脱帖木儿。可脱脱帖木儿早有防备，猛地掀翻酒桌，拔出弯刀格挡：“好你个答失八都鲁，竟敢通宋叛元！”
亲兵们立刻围了上来，双方厮杀在一起。宴会厅内，桌椅翻倒，酒坛碎裂，血腥味很快弥漫开来。
就在这时，林啸带着天地会兄弟从后门冲入，手中短刀寒光闪烁，瞬间解决了脱脱帖木儿的亲兵。脱脱帖木儿见势不妙，想要突围，却被林啸拦住去路。
“脱脱帖木儿，你的死期到了！”林啸话音未落，刀已出鞘，直劈而下。脱脱帖木儿举刀抵挡，却被林啸的内力震得手臂发麻。几个回合下来，他渐落下风，被林啸一刀划破胸膛，倒在血泊中。
答失八都鲁见脱脱帖木儿已死，长舒一口气，立刻下令：“传令四门，升起宋旗，迎接陛下大军！”
城外，张勇率领的禁军早已整装待发。见汴梁城头升起“宋”字大旗，他立刻下令：“进军！”
三万禁军浩浩荡荡，朝着汴梁城进发。城门大开，答失八都鲁率领麾下将领，跪倒在城门两侧，齐声喊道：“末将答失八都鲁，率汴梁全体将士，恭迎陛下入城！”
赵昺策马入城，望着街道两旁围观的百姓。起初，百姓们还带着畏惧，不敢靠近。可当他们看到宋军士兵秋毫无犯，甚至有人扶起跌倒的老人时，渐渐围了上来，有人高呼“王师万岁”，声音越来越响，传遍了整个汴梁城。
行至昔日的宋朝皇宫前，赵昺翻身下马。宫墙早已斑驳，朱漆大门也换了元廷的匾额。他伸手抚摸着宫墙上的砖石，心中百感交集。
“陛下，”刘秉忠走到他身旁，轻声道，“宫中有一处‘忆宋阁’，是罪臣当年偷偷修建的，里面供奉着太祖、太宗的牌位，从未被元人发现。”
赵昺眼中闪过一丝动容，跟着刘秉忠走进皇宫，来到忆宋阁。阁内昏暗，正中摆着两座牌位，虽蒙尘却依旧庄严。他上前，轻轻擦拭着牌位上的灰尘，双膝跪地，声音哽咽：“太祖、太宗在上，后世子孙赵昺，今日收复汴梁，虽未复全功，却已迈出第一步。他日，必复我大宋河山，告慰列祖列宗！”
起身时，赵昺的眼中已没了泪水，只剩坚定。他转身对众人道：“传朕命令，整修皇宫，恢复大宋礼制。答失八都鲁，你仍任汴梁守将，率部驻守，安抚百姓。刘秉忠，朕任命你为枢密院参知政事，辅佐朕处理军政要务。”
“臣遵旨！”两人齐声应道。
消息传到临安，文天祥大喜，立刻上书，请赵昺迁都汴梁，以振民心。而远在大都的忽必烈，得知汴梁失守，气得吐血，下令调集漠北大军，誓要夺回汴梁。
汴梁城头，赵昺望着北方，风卷着旌旗，猎猎作响。他知道，忽必烈的反扑很快就会到来，一场更大的硬仗，即将打响。但此刻，他心中没有丝毫畏惧——收复汴梁，不仅是收复一座城，更是收复了中原百姓的民心。
“备好粮草，整肃军队。”赵昺转身，声音铿锵，“朕要在汴梁，等着忽必烈的大军！”