京都。
一派歌舞升平。
程峻前脚刚到镇南将军府，后脚宫里就派人来传话，明日回宫复命，参加早朝。他甚至还没来得及喝上一口自己府里的热茶，这皇上的消息，可真灵通。
早朝结束，被皇上传去泰和殿问话，南疆事宜，程峻足足讲了一个时辰，直到正午，才放他离开泰和殿。
出得泰和殿门，没走出去多远，就见到太子赵永焱远远站廊下，等着他经过。
程峻没犹豫，迎了上去。
“程峻见过太子。”程峻恭恭敬敬行了礼，这是宫里，两人在外头有多不在意那点虚礼，回到皇宫，都得遵守规矩。
“程将军不必多礼，本太子正好有事要同将军商量，不知将军可方便移步到本太子殿里一叙？”
太子虽在外头有太子府，但宫里还是留着他当年的寝殿，方便他在宫内偶尔歇息。
“正好程峻也有些事禀太子，太子请……”
程峻给了个请的手势，太子已经抬脚往自己寝殿去。
两人一前一后进得太子寝殿，太子给身后的侍卫一个眼色，那侍卫朝门口候着的几个宫女太监挥挥手，那些宫女太监赶忙弓腰退后，出去院外，远远候着。
侍卫将殿门关上，自己立在门外守着。
殿内。
门一关严实，赵永焱立马变了脸，咄咄逼人：“程峻，你可是答应过本太子要守护好小七？她如今人呢？”
程峻恭敬的脸也是一收，冷道：“这就要问太子自己了！”
赵永焱冷哼一声：“程峻，你给我看清楚，这里是皇宫。老子回皇宫窝了多久，你不是不知道。少跟老子推卸责任，叶小七到底在哪？”
程峻也不让步，正色道：“太子明知这次回宫事关重大，你是如何做的？回城路上，到处招兵买马，你们这是敲锣打鼓的要收南疆藩王，可知这么做，正中别人下怀？太子可将南疆实情回禀过皇上？太子手里的东西，可呈给了皇上？”
太子一滞，声音低了几分，咕哝道：“这跟叶小七回不回来，有何干系？”
“无干系？无干系那小野如何掳了她去？……”
程峻话说一半，赵永焱目眦欲裂，他一把揪住程峻衣领，狠狠瞪着他：
“被小野掳走？你他娘的不晓得那小野有多残暴？竟让小七落入他手心！小七岂不受折磨！老子真不该信了你！”
程峻没正面回应他，继续说道：
“你明知这南北战事一起，死的是咱们大隋的兵将百姓，获利的极有可能是小野那群海贼。为何还让皇上走这一步？如今这阵势，小野已经笃定大隋内战成定局，他已经在做等收网。小七被他掳走，他手里又多了一块最牢靠的肉盾。一来牵制京都你我，二来威胁南疆各江湖门派……”
赵永焱气急败坏：“本太子让父皇走这一步？你他娘的能不能说句人话？这是本太子能干涉的么？老子还没登基，你程峻就让老子左右父皇？你他娘的脑子长歪了吧？”
自打下一趟南疆，太子变了个人，在人前依然中规中矩，人后却一口一个老子，更是粗话连篇。
程峻冷冷看着他：“你若早将那些东西呈给皇上，再跟他讲南疆实情，他断不会贸然招兵，剑指南疆！”
赵永焱梗着的脖子又是一软，脸上不无沮丧：“有本事，你程峻呈上去。让自个亲儿子发现他篡位，他那把脸往哪搁？指不定能当场劈了我！”
程峻无语的看着缩头缩脑的太子：“所以，你宁愿大隋有难，宁愿小七受困，也要保自己权贵？”
太子听得程峻这番奚落，脖子又是一梗：“你当老子欢喜那点穿金戴银？老子要没这点权贵傍身，别说帮你们，就是那城墙上一根草，也轮不着老子去拔了喂马……”
“帮我们？”程峻再次冷笑：“到底是谁帮谁？太子是不晓得自己的身份？还是装疯卖傻？”
赵永焱恼道：“程将军，你可晓得有句话叫打江山容易守江山难？你辛辛苦苦爬到这个位置，身边早就有人眼热，更有虎视眈眈的，若朝中无人帮衬，你觉得你这将军之位，能守多久？难保他日不落得个同翟震一样的下场。”
太子言下之意，有他在一日，他是愿意保程峻的。
谁知那程峻是个不识趣的，还是一副油盐不进的样子：
“太子还是担心担心自己到时能否全身而退吧。我程峻倒是想有个强大靠山，可如今看着，太子连小七这样的难兄难弟也不愿意舍身相救，你让我程峻相信你的能耐？”
“你……”太子气结，却也无话可应，他指着程峻好一会，又自己放了下去。
思索半响，复又抬头看向程峻，像是下了什么决心，咬牙说道：“你说，要如何才能救得小七出来？”
程峻默默看着太子，似乎在分辨他的话里有几分真假。
“好了，我答应你，只要能救小七，本太子什么都愿意做，行了吧？”程峻眼里那份不信任的鄙视，让太子又是一阵懊恼。
“第一，不要隐瞒皇上，把太子所见所闻，尽都说了。是非曲直，皇上自会分辨。但如若你有所隐瞒，就是欺君，到时更无法收场。除非，你以为皇上是个傻的，南疆没有他的人？这第二，你我打个配合，引蛇出洞。”
太子张口结舌：“你是说，父皇极有可能在南疆也有暗探，我们的行踪，他早就了如指掌？”
程峻摇头：“我也只是猜测，不敢打包票。但南疆始终是个心头刺，皇上不可能不防，他若是防，不可能不安插自己人。”
太子脸色一灰，惶惶不安：“是这道理。若真如此，本太子有所隐瞒，父皇定是已经察觉了。他为何引而不发？”
“许是他在考验……”程峻说着，突然又猛的抬头，看着太子：“莫非，皇上在考验你我默契程度？他要将江山交予太子，自然要未雨绸缪，为太子寻个得力助手，这个助手还不能太老奸巨猾，否则，到时连太子也算计了进去……”
太子听得一阵头皮发麻：“怪不得，父皇这么爽快答应你我下南疆……坏了。我还想有所隐瞒，岂不坏事？”
程峻再次摇头：“未必，若此时你我一同觐见，把事情原委一一道出，或许还有转机。”
太子脸上一喜：“这不就结了？事不宜迟，咱们午后就寻父皇去。也同他商量如何搭救叶小七……”
程峻无语：“小七无名无分，无官无职，说起来，也就一平头百姓。你打算让皇上管这闲事？”
太子先是恍然大悟，接着又想起什么，凑近程峻，低声道：“你是担心她的身世被发现？放心，不会有这事。叶小七就是叶小七，再无旁的。本太子指天发誓，绝不泄露半个字。”
程峻皱眉：“太子，你想错了，恐怕这次，可能泄露小七身份的，不是你我。而是那居心叵测的小野！你别忘了，那小野可是冲着皇位而来，他恨不能把当年之事放大，引得天下人讨伐圣上……小七这么好的引子，他如何能放过？”
太子瞪大双眼：“啊这……我怎没想到？坏了……到时小七岂不变成父皇死敌？完了完了……这结如何解得？”
程峻接住他的话：“解铃还须系铃人。我刚才说了，先引蛇出洞……”